Když USDA zachycuje místní potravinový program ve výši 600 milionů dolarů, okres Arizona se dívá na další kroky

Za poslední desetiletí koupila Arizona Tucson Unified School District místní produkty, které slouží ve svých kavárnách.

A když okres 40 000 studentů začal získat granty ministerstva zemědělství USA Místní program pro školu pro spolupráci Podle Lindsay Aguilar, okresního okresního ředitele potravinářských služeb, ve školním roce 2023-24 byl schopen zdvojnásobit své výdaje na místní produkty na 10% svých výdajů na školu.

Aguilar řekl, Tucson USD dosud obdržel v rámci programu pandemické éry, který byl navržen tak, aby podporoval místní zemědělce a zároveň pomáhal školám a střediskům péče o děti, rozšířit přístup k čerstvým místním možnostem nabídky téměř 67 000 dolarů. Okres však za dva roky grantů, které získala, předložila USDA celkem 100 500 USD na výdaje USDA.

Nyní však zbývajících 33 600 $ je pryč: V březnu USDA oznámila, že zruší celostátní program pro školní program ve výši 660 milionů USD.

Tucson USD se však během školního roku 2025-26 již zavázal platit svou současnou sazbu pro místní produkty, řekl Aguilar. Vzhledem k tomu, že zemědělci musí naplánovat, které plodiny, které mají zasadit v dostatečném předstihu, aby vyhovovaly potřebám okresu, Tucson USD tento proces již v listopadu dokončil u místních výrobců potravin.

Vzhledem k tomu, že okres nedostane úhradu z USDA na pokrytí těchto nákladů, bude muset snížit škrty jinde ve svém rozpočtu, aby kompenzoval, řekl Aguilar.

Sloužit místní produkci je „velmi nedílnou součástí našeho programu a my jsme odhodláni pokračovat v našem úsilí“, ale ne každý okres si to může dovolit, řekl Aguilar. „Skutečně nešťastnou součástí je to, že nakonec ovlivní naše studenty a naše úsilí je vzdělávat o místních potravinách.“

Ačkoli program USDA „představoval velmi malé procento federální podpory školních výživových programů“, federální vláda musí poskytnout více zdrojů – ne méně -, protože programy školních potravin navigace rostoucí náklady a Nová předpisyuvedla Aasa, asociace školních superintendentů, v prohlášení 12. března.

Při informování Massachusetts například o zrušení programu USDA uvedla v dopise 7. března, že rozhodla, že státní dohoda o místním jídle pro školní dohodu „již neprovádí priority agentury a že ukončení ceny je vhodné“. USDA dodala, že dohody ukončí do 60 dnů od oznámení.

O týden později skupina demokratických senátorů vyzvala amerického ministra zemědělství Brooke Rollins obrátit zrušení tohoto programu i Program dohody o dohodě o asistenci na nákup místního nákupu potravin. Dopis senátorů Rollinsovi stanovil termín 4. dubna pro odpovědi na otázky týkající se hodnocení USDA snižování programů na producenty a příjemce grantů – včetně škol – a postavení úhrad pro ty, kteří mají dohody.

„V době, kdy nejistota potravin zůstává vysoká a poskytuje cenově dostupné, čerstvé potraviny pro potravinářské banky a Rodiny při podpoře amerických farmářů jsou kritické, “napsali senátoři. Dodali, že místní stravovací program pro školní program a doprovodný program pro státní, kmenové a teritoriální vlády na nákup místních potravin„ poskytli finanční prostředky pro místní nákupy potravin ve všech 50 státech, čtyři území a 84 kmenových vlád “.

Ve čtvrtek prohlášení pro K-12 Dive mluvčí USDA uvedl, že západ slunce obou pandemických programů signalizuje „návrat k dlouhodobým, fiskálně odpovědným iniciativám“.

„Na rozdíl od Biden Administration, která přivedla miliardy v oblasti CCC (Commodity Cordit Corporation Corporation Charter Act) do krátkodobých programů bez plánu pro dlouhodověnost, USDA upřednostňuje stabilní, prokázaná řešení, která poskytují trvalý dopad. Covid ERA je u konce-přístup USDA k programům výživy bude postupovat vpřed,“ uvedla Spipokeson.