Úvěrový program by na první rok potřeboval 30 milionů dolarů, na základě výpočtů, kolik si studenti z Connecticutu berou na půjčky Grad PLUS.
Foto ilustrace Justin Morrison/Inside Higher Ed | Getty Images | Rawpixel
Poté, co zákon prezidenta Donalda Trumpa o jednom velkém krásném zákonu (OBBBA) přepracoval federální studentské půjčky, zastánci cenové dostupnosti vysokých škol se obávali, že tyto změny vážně omezí, kdo má přístup k vyššímu vzdělání – zejména k postgraduálním programům. Nyní zákonodárci v Connecticutu podnikají kroky k zajištění toho, aby si studenti ve státě mohli i nadále dovolit tyto tituly.
Poslanec Gregg Haddad, demokrat, který spolupředsedá výboru pro vysokoškolské vzdělávání zákonodárného sboru Connecticutu, minulý týden oznámil plán na vytvoření nového programu studentských půjček na státní úrovni, který by zaplnil mezeru, kterou zanechal odstranění půjček Grad PLUS20 let starý úvěrový program, který pomohl rozšířit postgraduální vzdělání pro studenty se středními a nízkými příjmy. Program bude otevřen všem studentům, kteří studují na postgraduálním programu ve státě.
Josh Hurlock, zástupce ředitele Connecticut Higher Education Supplemental Loan Authority (CHESLA), kvazi-veřejný orgán, který spravuje studentské půjčky na státní úrovni v Connecticutu, uvedl, že organizace doufá, že spustí nový program včas, aby si studenti mohli vzít půjčky na akademický rok 2026–2027.
„Program Grad PLUS měl historicky velmi malou kontrolu kreditu, takže byl přístupný studentům všech kreditních kvalit,“ řekl Hurlock. „Takže s ukončením programu… chceme zajistit, aby studenti a školy měli pro své postgraduální studenty k dispozici možnosti financování, a studenti a školy potřebují vědět, co je k dispozici, spíše než později, když se blíží podzimní semestr.“
Program by si vyžádal financování ve výši 30 milionů dolarů na první rok, na základě výpočtů, které si studenti v Connecticutu ročně berou na půjčky Grad PLUS mezi 90 miliony a 100 miliony dolarů. (Ti, kteří již úvěry dostávají, budou dědiční.) Dvě třetiny z toho by pocházely z dluhopisů, které vydá CHESLA, zatímco zbývajících 10 milionů dolarů by muselo pocházet ze státních přídělů. Haddád řekl, že doufá, že finanční prostředky bude možné čerpat z a nouzová rezerva 500 milionů dolarů stát vytvořený v listopadu speciálně za účelem kompenzace federálních škrtů.
Úrokové sazby a poplatky pro dlužníky ještě nebyly stanoveny, „ale myslíme si, že dokážeme přijít s atraktivním produktem a vyřešit tento problém pro studenty z Connecticutu,“ řekl Haddad.
Odstranění půjček Grad PLUS je jen jedním z omezení federálních studentských půjček zahrnutých v OBBBA. Legislativa také stanovila limity na to, kolik si mohou dlužníci vzít ve federálních půjčkách na postgraduální programy a na půjčky Parent PLUS pro závislé vysokoškoláky. Zastánci limitů tvrdili, že neomezené federální půjčky povzbudily univerzity ke zvýšení školného, což způsobilo krizi studentských dluhů. Ale zastánci federálních programů studentských půjček tvrdí, že otevřeli dveře k postgraduálnímu vzdělávání a kariéře v oborech, jako je medicína, pro studenty, kteří by dříve tyto příležitosti neměli.
Půjčky Grad PLUS oficiálně skončí a stropy pro ostatní federální půjčky vstoupí v platnost v červenci. Administrátoři v několika institucích s velkým počtem postgraduálních studentů řekl Uvnitř Vyšší Ed že stále pracují na tom, jak zacelit mezery ve financování pro své studenty.
Vyplnění mezery, kterou po sobě zanechaly půjčky Grad PLUS, je obzvláště důležité, protože Connecticut, stejně jako většina amerických států, se potýká s nedostatkem pracovníků v určitých profesích, jako jsou zdravotní sestry a učitelé, řekl Haddad.
„Máme velký zájem na tom, abychom se ujistili, že máme robustní seznam lidí, kteří chtějí vstoupit do těchto profesí,“ řekl. „A rádi bychom odstranili všechny překážky, které jim brání dosáhnout a dokončit své diplomy, aby mohli začít pracovat a poskytovat služby, které lidé v Connecticutu potřebují.“
Peter Granville, člen nadace Century Foundation, který zkoumá cenovou dostupnost vysokých škol, řekl, že je moudré, aby státy zvážily, jak mohou podporovat studenty v nepřítomnosti financování Grad PLUS.
„Vůdci států vědí, že jejich ekonomiky závisí na tom, aby tito studenti byli schopni získat tituly v oborech, jako je vzdělávání a ošetřovatelství,“ řekl. „Státy na tom budou hůř, pokud (oni) úplně závisí na soukromých věřitelích vyplnění mezer, které mohou nebo nemusí mít tendenci vyplnit.“
Haddad uvedl, že navrhovaný úvěrový program byl přijat mimořádně dobře jak veřejností, tak jeho kolegy zákonodárci, od nichž doufá, že návrh podpoří, jakmile jejich legislativní zasedání v únoru začne.
„Byl jsem překvapen, když jsme onehdy měli tiskovou konferenci – místnost byla plná zdravotních sester a sociálních pracovníků, fyzioterapeutů a vychovatelů z celého státu,“ řekl. „Myslím, že je to známka toho, že existuje skutečný problém, který musíme vyřešit.“
