Vzhledem k tomu, že odstávka federální vlády vstoupila do čtvrtého týdne ve středu, některé vysoké školy, univerzity a výzkumní pracovníci pociťují další tlak na systém, který čelí řadě velkých poruch od ledna, kdy Donald Trump znovu převzal prezidentský úřad.
„Vždy se stane, že čím déle to bude trvat, tím větší dopady začnete vidět,“ řekl Tobin Smith, senior viceprezident pro vztahy s vládou a veřejnou politikou Asociace amerických univerzit.
Lynn Pasquerella, prezidentka Americké asociace vysokých škol a univerzit, uvedla, že uzavření znamená pokračující finanční nejistotu nejen pro instituce a výzkumné pracovníky – kteří mohou mít problémy s finančním plánováním, pokud se granty neobnovují, stejně jako s peněžním tokem – ale také pro studenty, kteří se spoléhají na Federal Work-Study a další studentskou pomoc.
„Přispívá to k nejistotě, pokud jde o to, kdo se nechá zaměstnat (a) jaké programy se budou v příštím akademickém roce nebo příštím semestru posouvat vpřed,“ řekla.
Prázdniny na ministerstvu školství mohou způsobit, že studenti „buď opustí vysokou školu, nebo ji vůbec nenavštěvují, protože je méně zaměstnanců, kteří odpovídají“ na jejich otázky, řekla. To je jedna z hlavních starostí mezi „celou řadou obav, které současná situace vyvolává“.
Demokraté v Senátu odmítají souhlasit s návrhem zákona o krátkodobém financování republikánů, který by znovu otevřel vládu, ale nesplnil požadavky demokratů na prodloužení dotací na zdravotní pojištění a zvrácení škrtů financování Medicaid GOP. Návrh zákona o financování vyžaduje 60 hlasů v Senátu a republikánská většina má 53. V e-mailu na Uvnitř Vyšší Edministerstvo školství uvedlo: „Demokraté by měli hlasovat pro financování vlády, aby se zaměstnanci ministerstva mohli vrátit do práce a poskytovat technickou podporu.“
Pouhé dva týdny po odstávce Georgia Institute of Technology oznámil, že platba byla zpožděna za federálně financovaný výzkum, což představuje více než 100 milionů dolarů měsíčních výdajů pro instituci. Georgia Tech uvedla, že pokud bude odstávka trvat mnohem déle, bude muset snížit výdaje na „uchování hotovosti“.
Stalo se tak a univerzita v pondělí oznámila, že začala „výrazně omezovat“ poradenské služby, nabídky práce, „významné nepersonální“ výdaje a „nepodstatné“ cestování, bez ohledu na zdroj financování těchto nákladů.
„Výzkumné instituce, jako je Georgia Tech, musí přijmout opatření k plánování dlouhodobého finančního zdraví a kontinuity výzkumu,“ uvedla univerzita prohlášení na svých webových stránkách. „V důsledku pokračující odstávky a opožděných plateb od federálních sponzorů nyní institut aktivuje strategie zmírňování, které pomáhají zachovat hotovost, udržovat provoz kampusu a plnit naše akademické a výzkumné poslání.“
Řekla to Abbigail Tumpeyová, viceprezidentka pro komunikaci společnosti Georgia Tech Uvnitř Vyšší Ed že univerzita je číslo 3 v zemi ve výši federálního financování, které ročně dostává. Velká část peněz je na práci ministerstva obrany, řekla.
„Za určitých okolností stále dostáváme platby za část práce, kterou děláme pro federální vládu, a v jiných případech, která se zpomalila nebo zastavila,“ řekla.
Tumpey také řekl, že „jako kultura je náš vedoucí tým velmi fiskálně konzervativní“, takže univerzita snižuje náklady, aby „odložila jakýkoli druh akce, která by mohla vést k propuštění lidí nebo k jakémukoli jinému snížení síly“.
Smith z AAU řekl, že „univerzity jistě mají určité mezery ve financování, které obvykle mohou poskytnout, ale čím déle bude odstávka trvat, tím větší dopad to může mít na to, aby byly skutečně schopny financovat výzkum.“
Místní havajská média hlášeno že systém University of Hawai’i, který zahrnuje 10 institucí a komunitní výuková centra, utrácí každé dva týdny 20 milionů dolarů z interních fondů na zaplacení tisíců federálně financovaných pracovníků během odstávky. Prezidentka systému Wendy F. Hensel řekla Board of Regents, že výzvou je „především peněžní tok“. Není jasné, co se stane, pokud odstávka překročí 31. října.
Propouštění federálních pracovníků, včetně programových úředníků, kteří dohlížejí na federální granty, a samotných federálních výzkumníků také přímo brání univerzitním výzkumníkům.
„Nikdo není doma v agenturách, s kým by si mohl o čemkoli povídat,“ řekl Smith.
Na New Jersey’s Passaic County Community College prezident Steven Rose řekl, že jeho vysoká škola nemůže získat souhlas k tomu, aby utratila zhruba 600 000 dolarů z grantu ministerstva práce ve výši 2 milionů dolarů na školení pracovníků pro průmysl solární energie. Rose řekl, že chce peníze použít na nákup vybavení pro udržení programu po vypršení federálního financování.
„Máme jen do prosince, abychom tyto prostředky utratili, a nevíme, jestli budeme schopni,“ řekla Rose. Federální zaměstnanci, se kterými jeho vysoká škola spolupracuje, ho podporují a chtějí, aby program uspěl, „ale samozřejmě, když tam nejsou, nejsou tam.“
„Bylo by strašně nešťastné, kdybychom nemohli získat vybavení, které právě teď potřebujeme, jen proto, že vláda je zavřená,“ řekl.
Luke Oeding, docent matematiky a statistiky na Auburn University v Alabamě, uvedl, že jeho výzkum financovaný Úřadem pro vědecký výzkum letectva je narušen.
„Musíme posílat (AFOSR) faktury a máme s nimi komunikaci, jako je kontrola dokumentů pro veřejné zveřejnění a tak dále, (a) máme pár dokumentů… které teď nelze zkontrolovat, protože lidé, kteří by je kontrolovali, jsou kvůli odstávce mimo kancelář,“ řekl Oeding. „Odstávka tedy brání pokroku v práci, která již byla financována těmito agenturami a která začala z těchto skvělých programů, které spojují výzkumné pracovníky z fakulty a (oddělení obrany.“
Oeding také řekl, že protože k odstávce došlo, když 1. října začal nový federální fiskální rok, „nemůžeme žádat o další přidělení finančních prostředků na příští fiskální rok, protože v kanceláři není nikdo, kdo by se toho zeptal.“ A když se vláda znovu otevře, a pokud nedostane finanční prostředky, bude mít méně času na svůj výzkum a bude nucen „přeřadit“.
„Chceme jen dělat naši vědu a najít způsoby, jak tuto vědu financovat,“ řekl Oeding.
Podobně je na tom i Ezekiel Johnston-Halperin, profesor fyziky na Ohio State University.
Pracoval s vládními výzkumníky na letecké základně Wright-Patterson v Daytonu, ale veškerá tato práce byla od začátku odstávky pozastavena. Zatímco projekt, který je zaměřen na kvantové informace, není akutně časově citlivý, obává se, že pokud bude odstávka pokračovat další měsíc nebo dva, nedostane federální finanční prostředky, které potřebuje, aby pomohl zaplatit stipendia pro postgraduální studenty a provozní náklady.
Takový scénář má také širší důsledky pro globální konkurenceschopnost Spojených států a zásobování talenty.
„Zatímco jsme kvůli odstávce v různých věcech zpomaleni a pozastaveni, výzkumníci v Evropě, Asii a zbytku světa tlačí kupředu,“ řekl Johnston-Halperin. Navíc: „Ph.D. studenti mají omezený prostor pro výzkum v rámci svého vzdělávání a rozvoje kariéry. Pokud se zpomalí o měsíc nebo více, není to opravdu hrozné, ale zpoždění o několik měsíců nebo semestru by mohlo významně ovlivnit jejich budoucí pracovní vyhlídky, pokud nedotáhnou své výzkumné projekty do doby, než budou muset absolvovat.“
A vzhledem ke všem dalším ukončením grantů a škrtům v rozpočtu na výzkum a vysokoškolské vzdělávání, které Trumpova administrativa uzákonila nebo navrhla, „toto odstavení přispívá k tomuto zmatku a obavám a odrazuje studenty od toho, aby to dělali jako kariéru,“ dodal. „Lidé se obávají toho, co přinese budoucnost.“
