Floridský guvernér Ron DeSantis ve středu nařídil státním veřejným univerzitám, aby „vypnuly používání těchto víz H-1B na našich univerzitách“. Zdálo se, že tím republikán vyzývá svůj stát, aby šel dále než prezident Trump v omezení vstupu těchto zahraničních zaměstnanců – problém, který rozděluje prominentní konzervativce.
Od fiskálního roku 2022 zaměstnávaly floridské veřejné univerzity prostřednictvím programu H-1B téměř 2 000 lidí – téměř polovinu na Floridské univerzitě. Program je omezen na 85 000 nových víz ročně, ale vysoké školy, univerzity a některé další organizace tomuto limitu nepodléhají. V prvních třech čtvrtletích roku 2025 téměř 16 800 víz byly schváleny pro zaměstnance na vysokých školách a univerzitách; 395 víz se týkalo pracovních míst na floridských veřejných univerzitách. Univerzity využívají program k najímání fakult, lékařů a výzkumných pracovníků a tvrdí, že je to nutné k uspokojení potřeb ve zdravotnictví, strojírenství a dalších oblastech.
Minulý měsíc Trump oznámil poplatek 100 000 USD za žádost o víza H-1B. Americké úřady pro občanství a přistěhovalectví tvrdí, že poplatek se bude vztahovat na nové petice H-1B podané 21. září nebo později a musí být zaplacen před podáním petice. Uvedla, že by mohly existovat výjimky z poplatku za „mimořádně vzácnou situaci“, kdy ministr pro vnitřní bezpečnost rozhodne, že přítomnost cizince v USA „je v národním zájmu“.
Kvůli poplatku byly podány žaloby a asociace a instituce vyššího vzdělání vystoupil v opozici. Trumpova administrativa tvrdí, že zaměstnavatelé zneužívají program, aby se vyhnuli najímání Američanů.
Ve středečním projevu na University of South Florida DeSantis vyzval státní radu řídící veřejné univerzity, aby „vytáhla zástrčku“ zaměstnancům víz H-1B. O žádných výjimkách se nezmínil.
Pokud k tomuto zákazu dojde, byl by to další příklad toho, že rudý stát jde v omezování veřejných vyšších institucí dále než federální vláda kontrolovaná republikány. Ve státech jako Texas a Ohio politici Republikánské strany překonali Trumpa v regulaci učebních osnov a omezování práv fakult. Před tím, než Trump znovu nastoupil do úřadu, postavil DeSantis Floridu na přední hranu konzervativního přepracování vyššího vzdělání, od potlačování toho, co nazýval „probuzeným“ vzděláváním, až po svěření spojenců do čela univerzit – podle příručky, kterou ostatní státy následovaly.
Není však jasné, zda se floridská rada guvernérů, která dohlíží na státní veřejné univerzity, ale nikoli na veřejné vysoké školy, bude DeSantisovou směrnicí řídit. Čtrnáct ze 17 členů rady jmenuje guvernér a potvrzuje státní senát.
Není také jasné, co konkrétně jeho směrnice znamená; tisková zpráva, kterou úřad guvernéra vydal ve středu, nešel, na rozdíl od jeho projevu, tak daleko, že navrhl konec všem zaměstnancům s vízem H-1B na veřejných univerzitách.
Ale ani State University System of Florida, ani úřad guvernéra neposkytly v reakci na další podrobnosti Uvnitř Vyšší Ed‚s otázky o DeSantisově záměru. Tisková zpráva z kanceláře guvernéra uvedla, že DeSantis nařídil správní radě, aby „potlačila zneužívání víz H-1B ve vysokoškolském vzdělávání“, ale nezopakovala zjevnou výzvu guvernéra k úplnému ukončení zaměstnání H-1B.
Prozatímní prezident University of Florida Donald Landry vystoupil na tiskové konferenci po DeSantisovi a zmínil se, že jeho instituce byla povolána.
„Je to složitý problém a můžeme si popovídat,“ řekl Landry a publikum se rozesmálo. Uvedl jednu výhodu a řekl, že H-1B se používají hlavně na UF k najímání nových fakult z mezinárodní studentské populace.
„Občas může fakultě stačit nějaké jasné světlo, a pak se pokusíme udržet člověka, do kterého jsme tolik investovali,“ řekl.
UF provádí vlastní revizi programu H-1B, dodal. „Víme, že s H-1B se nezachází nedotčeným způsobem, dokonce ani na akademické půdě,“ řekl.
Robert Cassanello, prezident odboru United Faculty of Florida a dočasný profesor historie na University of Central Florida, navrhl, že zákaz držitelů víz H-1B by byl nezákonný.
„Nemůžete nikoho diskriminovat na základě cizího původu,“ řekl Cassanello. „Moje velká otázka z toho plyne: Kde je autorita?“
„Udělej to“ s obyvateli Floridy
DeSantis ve svém projevu zahájil svou kritiku programu H-1B z národní perspektivy. Řekl: „Technické společnosti propustí Američany a najímají H-1B se slevou, a jsou to v podstatě sluhové… Jsou zavázáni společnosti, takže jim společnost může v zásadě platit málo.“
Pak se obrátil na floridské univerzity, jako by četl ze seznamu pozic obsazených držiteli H-1B v nejmenovaných institucích. (Jeho kancelář ve středu seznam neposkytla.)
Poté, co se DeSantis zmínil o profesorovi veřejné politiky z Číny, řekl: „Proč potřebujeme přivést někoho z Číny, aby mluvil o veřejné politice?“ Později – zřejmě při pohledu na informace o jiném držáku H-1B – zvolal: „Wuhan, Čína!“
Přestože se DeSantisovy stížnosti soustředily na údajné mezinárodní učence z Číny, neušetřil ani ty z jiných zemí.
„Asistent plaveckého trenéra ze Španělska, na vízum H-1B – děláte si ze mě srandu, v této zemi nemůžeme vytvořit asistenta plaveckého trenéra?“ řekl. Poté se obrátil na Blízký východ.
„Klinický odborný asistent ze Západního břehu, klinický asistent profesor z údajné Palestiny,“ řekl. „Je to jen sociální spravedlnost, kterou dělají? A to je University of Florida.“
„Musíme se ujistit, že naši občané zde na Floridě jsou první ve frontě na pracovní příležitosti,“ řekl DeSantis. Ale také naznačil, že úplně neví, proč univerzity najímají pracovníky H-1B.
„Myslím, že pravděpodobně existují důvody, proč to tak skončilo,“ řekl DeSantis. „Ale myslím si, že je to špatná úvaha o některých rozhodnutích, která některé z těchto univerzit učinily, že se snaží říct, že potřebují vízum H-1B, aby mohly vykonávat některé z těchto zaměstnání… Můžeme to udělat s našimi rezidenty na Floridě nebo s Američany, a pokud to nedokážeme, pak – člověče – musíme se opravdu důkladně podívat na to, co se děje.“
Sarah Spreitzer, viceprezidentka a šéfka štábu pro vládní vztahy v Americké radě pro vzdělávání, uvedla, že DeSantisův krok omezí schopnost univerzit najímat ty nejlepší výzkumníky.
„Bude to mít obrovský dopad, samozřejmě, na floridské instituce,“ řekl Spreitzer.
Cassanello, který řekl, že jeho svazek zahrnuje některé držitele H-1B, nazval DeSantisův projev „xenofobním a nativistickým pomluvou“.
„Je to nativista, je proti imigrantům, a tak k těmto rozhodnutím dospěl bez faktů,“ řekl Cassanello. Řekl také, že DeSantis se postavil proti programům diverzity, spravedlnosti a začleňování argumentem, že jsou antimeritokratické, ale nyní „najednou je ochoten meritokracii vyhodit“.
„Využívá strach z lidí jiné barvy pleti a strach z imigrantů, aby vnutil svou vůli chodu našich veřejných vysokých škol a univerzit,“ řekl Cassanello. Řekl, že řeč představuje „další útok DeSantise a našich státních politických vůdců na autonomii našich veřejných vysokých škol a univerzit“.
