Hoří lesní požár v kopcích na předměstí Los Angelesskákající z jednoho místa suchého štětce na druhý, jak se blíží ke shluku domů. Terénní úprava u prvního domu hoří, ale dům sám tvrdošíjně odmítá vzplanout: všechny malé plamínky, které začnou podél jeho zdí nebo střechy, rychle uhasnou. V dohledu není žádná voda – plameny jsou uhašeny zvukovými vlnami. Tento druh akustického potlačení požáru může brzy hrát zásadní roli v boji s lesními požáry.
Klíčovými přísadami pro oheň jsou teplo, palivo a kyslík; vezměte jeden z nich a plameny uhasnou. Zvukové vlny mohou udusit oheň tím, že odtlačí molekuly kyslíku od paliva, čímž zabrání tomu, aby oheň dostal vzduch, který potřebuje k pokračování spalovací reakce.
Geoff Bruder, letecký inženýr, který v NASA zkoumal přeměnu tepelné energie, spoluzaložil Sonic Fire Tech postavit k tomuto účelu stroj generující zvuk. „V podstatě vibruje kyslík rychleji, než ho palivo dokáže využít, takže blokujete chemickou reakci,“ říká Bruder. Společnost prokázala likvidaci požáru ze vzdálenosti až 25 stop.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.
Použití zvukových vln k boji s ohněm není zcela nový koncept. Americká agentura pro pokročilé obranné výzkumné projekty studoval metodu od roku 2008 do roku 2011a akademičtí vědci tuto techniku prozkoumali během příštího desetiletí (včetně týmu George Mason University, který postavil hasicí přístroj podobný subwoofer v roce 2015).
„Akustický vliv na plameny je při spalování dobře známý,“ říká Albert Simeoni, vedoucí oddělení požární ochrany na Worcester Polytechnic Institute v Massachusetts. „Výzvou je rozšířit technologii bez vytváření rušivých nebo dokonce škodlivých zvukových efektů.“
Sonic řeší tento problém pomocí infrazvuk. Zatímco předchozí snahy používaly zvukové vlny v rozsahu 30 až 60 hertzů, které lze vyrobit s jednodušším zařízením, Sonic zůstává na nebo pod 20 hertzů. Tyto vlny jsou pro lidi neslyšitelné a šíří se dále než vlny s vyšší frekvencí.
Domy často vzplanou od uhlíků, které se hromadí v přilehlém listí nebo vnikají do podkrovních otvorů, říká Bruder. Systém Sonic využívá píst pulzovaný elektromotorem k vytváření zvukových vln, které se šíří kovovými kanály instalovanými na střeše budovy a pod jejími okapy. Systém se automaticky aktivuje, když senzory detekují plamen, čímž se vytvoří jakési silové pole infrazvuku, které jej uhasí a zabrání novému vznícení.
Akustické vlny mohou mít silný vliv na oheň, ale fungují pouze na malé plameny, říká Arnaud Trouvé, předseda katedry inženýrství požární ochrany na Marylandské univerzitě. Majitelé domů a utilit jsou však hra, která to mohou zkusit: Sonic spolupracuje se dvěma kalifornskými utilitami, aby předvedl svou technologii. Majitelé domů také podepsali smlouvy se společností, která si klade za cíl mít 50 pilotních instalací začátkem roku 2026.
Je čas postavit se za vědu
Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.
Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.
Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.
Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.
Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.
