2 miliony černých „proužků“ na Marsu mají konečně vysvětlení a řeší 50letou záhadu
Miliony záhadných černých pruhů posetých po povrchu Marsu mátly vědce po celá desetiletí, ale nyní mohou mít výzkumníci konečně správné vysvětlení. Nová teorie také vysvětluje, proč řešení tohoto konkrétního problému trvalo tak dlouho.
Marťanské „svahové pruhy“ jsou tmavé albedové útvary, které pokrývají svahy topografických útvarů napříč Rudou planetou. Byly objeveny v 70. letech 20. století a vědci zpočátku předpokládali, že jsou důkazem sesuvy půdy způsobené tajícím ledem. Ale zatímco si vědci stále myslí, že pruhy jsou výsledkem sesuvů půdy, a studie zveřejněná v květnu ukázalo, že tyto sesuvy jsou ve skutečnosti vyvolané „suchými procesy“ které nezahrnují žádnou vodu. To zúžilo seznam možných příčin, ale přesvědčivě nevyřešilo debatu o původu pruhů.
Jeden z nejznámějších příkladů těchto pruhů je na Apollinaris Mons – vyhaslé štítové sopce nacházející se jižně od rovníku Marsu. Zde jsou na jedné straně velkého hřebene vidět stovky paralelních pruhů, což dává struktuře vzhled „jako čárový kód“ (viz níže). Tyto pruhy se objevily někdy mezi lety 2013 a 2017 a vědci si později uvědomili, že byly výsledkem blízkého dopadu meteoroidu, sesterského webu Live Science. Informoval o tom server Space.com.
V důsledku toho někteří výzkumníci předpokládali, že za vznik většiny svahových pruhů jsou zodpovědné dopady meteoroidů a jiné seismické události, jako jsou marsquakes. Ale nová studie, zveřejněná 6. listopadu v časopise Příroda komunikacenaznačuje, že tomu tak není.
Místo toho analýza přibližně 2,1 milionu pruhů na svahu, kterou fotografoval NASAMars Reconnaissance Orbiter v letech 2006 až 2024 odhalil, že téměř všechny nové pruhy jsou výsledkem sezónní větrné a prachové eroze. (Studie odhaduje celkový počet svahových pruhů na Marsu na přibližně 1,6 milionu, ale některé pruhy byly zahrnuty do více sad snímků.)
„Dynamika prachu, větru a písku se zdá být hlavní sezónní hnací silou tvorby pruhů svahů,“ jediný autor studie. Valentin Bickelplanetární vědec z univerzity v Bernu ve Švýcarsku, který je také spoluautorem květnové studie, uvedl v a prohlášení. „Dopady meteoroidů a zemětřesení se zdají být lokálně odlišné, ale globálně relativně nevýznamné hnací síly (tvorby pruhů),“ dodal.
Bickel odhaduje, že méně než 0,1 % nově vzniklých pruhů na svahu je vytvořeno dopady meteoroidů nebo otřesy.
Bickelova analýza ukázala, že svahové pruhy jsou seskupeny do pěti klíčových oblastí na Marsu a že nové pruhy se tvoří v každé z těchto oblastí, když jsou sezónní rychlosti větru nejvyšší a překračují práh pro „mobilizaci prachu“. Jakmile je tento práh překročen, může v této oblasti snadněji dojít k sesuvům půdy, dodal Bickel.
Tento proces je podobný tomu, jak silné větry mohou nabírat marťanský prach a vyvolat velká tornádanebo „prachoví ďáblové“ na doširoka otevřených pláních Rudé planety.
Důvod, proč vědcům trvalo tak dlouho vyřešit tuto hádanku, je pravděpodobně ten, že se to všechno děje pod rouškou temnoty. „Zdá se, že podmínky, které nejvíce přispívají k sezónní tvorbě pruhů, nastávají při východu a západu slunce, což vysvětluje nedostatek přímých pozorování událostí při vytváření pruhů,“ napsal Bickel ve studii.
Studie také odhalila, že k tvorbě svahových pruhů pravděpodobně dochází ročně s rychlostí kolem 0,05 nových pruhů na existující pruh. Vzhledem k tomu, že se odhaduje 1,6 milionu svahových pruhů, znamená to, že současná rychlost tvorby je kolem 80 000 nových pruhů ročně. Většina pruhů pravděpodobně trvá několik desítek let, než zmizí, ale není k dispozici dostatek údajů z orbiterů, které by to mohly s jistotou říci.
Zatímco svahové pruhy pokrývají méně než 0,1 % povrchu Marsu, nová studie naznačuje, že mohou být největším samostatným přispěvatelem atmosférického prachu. Klíčovým cílem budoucích misí na Mars by proto mělo být lepší pochopení role pruhů v cyklu prachu na Marsu, který by mohl ovlivnit budoucí lidské kolonie na Marsu.
„Tato pozorování by mohla vést k lepšímu pochopení toho, co se dnes děje na Marsu,“ Colin Wilsona Evropská kosmická agenturaV prohlášení uvedl vědecký pracovník projektu ExoMars Trace Gas Orbiter, který se na nové studii nepodílel. „Získání dlouhodobých, nepřetržitých pozorování v globálním měřítku, které odhalí dynamický Mars, je klíčovým cílem současných i budoucích orbiterů.“
