6 milionů let starý led objevený v Antarktidě trhá rekordy – a uvnitř je uvězněný prastarý vzduch
Vědci vytáhli z Antarktidy 6 milionů let starý kus ledu – nejstarší přímo datovaný led, jaký byl kdy nalezen – a pomáhá jim rekonstruovat starověké klima Země.
„Ledová jádra jsou jako stroje času, které vědcům umožňují podívat se na to, jaká byla naše planeta v minulosti,“ hlavní autor studie Sarah Shackletonovářekl výzkumník z Princetonské univerzity a asistent vědce z oceánografického institutu Woods Hole v Massachusetts. prohlášení. „Jádra Allan Hills nám pomáhají cestovat mnohem dále zpět, než jsme si představovali.“
Led a vzduch se datují do miocénního věku (před 23 miliony až 5,3 miliony let), kdy byla Země mnohem teplejší, hladiny moří vyšší a planeta byla plná dnes již vyhynulých tvorů, včetně šavlozubé kočky, žirafy podobné okapi, Arktičtí nosorožci a první mamuti.
Shackleton a její kolegové objevili rekordní led ve vzdálené oblasti modrého ledu Allan Hills ve východní Antarktidě v letech 2019 až 2023. Ledové pole Allan Hills je podle studie asi 6 500 stop (2 000 metrů) nad mořem.
Pro získání vzorků vědci vyvrtali 330 až 660 stop (100 až 200 metrů) dolů do ledového příkrovu. Poté datovali vykopaná ledová jádra měřením radioaktivního rozpadu v izotopech argonu přítomných ve vzduchových kapsách. Sledování izotopů kyslíku v jádrech také umožnilo vědcům určit, že oblast Allan Hills prošla za posledních 6 milionů let stálým ochlazením o 22 stupňů Fahrenheita (12 stupňů Celsia), podle prohlášení vydaného Oregonskou státní univerzitou, která se také podílela na výzkumu.
Zatímco Antarktida – a Země jako celek – se v posledních tisíciletích neustále ochlazovala, lidé se nyní rychle zvyšující se globální teploty uvolněním velkého množství tepla zachycujícího skleníkových plynů do atmosféry. Autoři nové studie uvedli, že zkoumáním ledových jader by mohli dešifrovat starodávné úrovně skleníkových plynů a oteplování oceánů, a tak lépe porozumět přirozeným hybatelům změny klimatu napříč historií Země.
Oblast Allan Hills zachovala led díky řadě faktorů, známých i neznámých, včetně téměř statického pohybu ledu na povrchu a drsných horských útvarů, které led uzamkly na místě.
„Stále pracujeme na přesných podmínkách, které umožňují tak starému ledu přežít tak blízko povrchu,“ řekl Shackleton. „Spolu s topografií je to pravděpodobně směs silných větrů a třeskutých mrazů. Vítr odfoukne čerstvý sníh a chlad zpomalí led téměř k zastavení. To dělá z Allan Hills jedno z nejlepších míst na světě, kde lze najít mělký starý led, a jedno z nejtěžších míst pro strávení polní sezóny.“
