15. srpna 1950 Indie slavila svůj den nezávislosti. Nálada byla po celé zemi pozitivní. Stejně jako se oslavy na den likvidují, a Velká katastrofa zasáhla. Asi v 19:30, zemětřesení velikosti 8,6 – nejsilnější zaznamenané na zemi – trhalo severovýchod a některé sousední oblasti za hranicí.
Podle některých zpráv se Země otřásla asi čtyři až osm minut. Hory narazily a budovy padly, což způsobilo rozsáhlou smrt a ničení. Anglický botanik a průzkumník jménem Frank Kingdon-Ward tábořil v Rima (Zayu). Později hlásil: „Seděl jsem psaní deníku poblíž vchodu do našeho stanu. Najednou, po nejmenším třesu, přišel otřesný hluk a Země se začala násilně třást.… Byli jsme okamžitě hozeni na zem. Lantern byla také sražena a okamžitě vyšla ven.“
Zemětřesení bylo pociťováno v oblasti 3 milionů km km v celé Indii, Myanmaru a Bangladéši, Tibetu a Jižní Číně. Zničil domy, farmy a železniční tratě, mosty a další nástroje. Zpráva o terénním vyšetřování popsala, jak „železniční stopy byly roztrhany a zkrouceny do hadí podobných vzorů“, v živé demonstraci toho, jak se země a struktury deformují v reakci na smykové vlny. Pouze na indické straně přišlo o život více než 1 500 lidí a bylo zabito 50 000 až 1,00 000 skotu. Zemětřesení bylo pociťováno tak daleko jako Lhasa a Sichuan a v provincii Yunnan v Číně. V oblasti Medog ve východním Tibetu se vesnice Yarlung Zangbo vklouzla do řeky Yarlung Zangbo a z Tibetu bylo hlášeno více než 4 000 obětí. V oblasti Sibsagar-Sadiya v Assamu bylo způsobeno vážným poškozením.
Více zničení mělo následovat ve dnech po zemětřesení. Mnoho kopců bylo střiženo zemětřesením. Skalnaté trosky padající do údolí pod zablokovaly řeky – předtím, než se o několik dní později uvolnily, produkovaly bleskové povodně po proudu, které zabily stovky lidí žijících na březích řek. On September 9, two weeks after the earthquake, the then Prime Minister Jawaharlal Nehru said in a nationwide broadcast on All India Radio: “The Brahmaputra was blocked up for a while, and then broke through, they came down with a rush and a roar, a high wall of water sweeping down and flooding large areas and washing away villages and fields and gardens. … The remains of villages, animals, including cattle and elephants, and large Tyto zuřící vody se vznášely množství dřeva… “.
Revize zemětřesení
Zdroj zemětřesení Velkého Assamu ležel 40 km západně od Rimy (Zayu), vesnice poblíž indické hranice Tibetu v kopcích Mishmi, kde byl Kingdon-Ward tábořen. K zemětřesu došlo podél hranice, kde se indické a euroasijské desky srazily, poblíž východního terminálu Himalájí v hloubce 15 km. Ruptura se rozšířila z tahu Mishmi východních Himalájí k himálajskému frontálnímu tahu Arunachal Pradesh a dokončila křivočarý pohyb kolem hornatého ohybu (viz obrázek výše).
Jak se to stalo, otřes také došlo v době, kdy se seismografické sítě rozšiřovaly po celém světě, což poskytovalo velký impuls pro monitorování zemětřesení a následné rozvoj teorie tektoniky desky. V Indii to bylo také časové instrumentální sledování zemětřesení, kdy indické meteorologické oddělení (IMD) zřídilo svou první seismologickou observatoř v Alipore v okrese Kalkata v roce 1898.
Dnes chápeme, že k zemětřesení velkého Assamu došlo na hranici talíře tvořené kolizí kontinentálních desek, jako jsou ty podél jiných částí hranice himálajské desky. Rozlišuje se však skutečností, že její zdroj byl ve východní Himaláji, což je tektonicky velmi složité. Údaje o GPS ukazují, že zatímco indické a euroasijské kontinentální desky se v průměru v Himalájích v průměru sbližují asi 20 mm/rok, ve východních Himalájích se pohybuje od 10 mm do 38 mm/rok.
Tato variace by mohla být velmi dobře způsobena obtížemi při zachycení tektonické složitosti a rozdílů v kvalitě dat. Zatímco hlavní hranice destiček Himalaya v hlavní oblouku byla výsledkem kolize indických a euroasijských desek, deska Sunda je také zapojena do severovýchodní Himaláje a vytváří složitou strukturu.
V důsledku rotace desky se hlavní strukturální prvky také ostře nasadí a regionální stávka se posune z obecného směru NE-SW na směr NW-Se po kolizi a vytváří to, co geologové nazývají východní himálajskou syntaxí (EHS). To je místo, kde pravděpodobně došlo k zemětřesení Velké Assam.
Na rozdíl od jiných himálajských zemětřesení, která vykazovala tahující mechanismus-kde jeden blok poruchy tahu nad druhým-Assam zemětřesení vykazovalo součást pohybu úderu, přičemž oba bloky se pohybovaly kolem sebe podél poruchy. To naznačovalo, že to bylo spojeno s trendy EHS ve směru NW-Se.
Modely také naznačují tahující složku, pravděpodobně výslednou šířením poruchy zemětřesení na západ, kde převládá tah tektoniky. Možnost, že více chyb spojených s zemětřesením Assamu je také podporována distribucí revidovaných míst otřesů, rozložená po široké zóně východně od hlavního šokového epicentru.
Většina vědců se domnívá, že zemětřesení mohlo začít na syntaxiálním ohybu a zároveň aktivovala poruchy himálajského tahu na západ. Historické dokumenty z období AHOM (1228-1826) odhalují, že region severovýchodní Indie zažil zemětřesení v letech 1548, 1596 a 1697 nl, všechny nejisté velikosti. Geologické studie také odhalily hlavní středověké zemětřesení mezi 1262 a 1635 nl.
Otřesy budoucnosti
Při pohledu zpět, Great Assam zemětřesení přineslo vědcům významnou lekci o destruktivním potenciálu velkých zemětřesení v Himalájích. Může podobné zemětřesení znovu zasáhnout severovýchodní Indii? Jak se indická deska stále pohybuje vpřed, zemětřesení jsou nedílnou součástí jeho budoucnosti. Naše současné znalosti nám však neumožňují předvídat, kdy, kde a jak silné bude další zemětřesení. Prozatím víme pouze, že centrální Himaláje jsou nejvýznamnějším segmentem a v budoucnu by mohly vytvořit zemětřesení typu 1950.
Seismická událost také zdůraznila, že jsme dnes zranitelnější, především kvůli exponenciálnímu růstu postaveného prostředí a městských oblastí, takže krajina bude vypadat velmi odlišně od způsobu, jakým to udělal před 75 lety. Když plánujeme více vývojových aktivit a provádíme těžké infrastrukturní projekty, včetně velkých přehrad, v této tektonicky křehké oblasti, musíme přemýšlet o obrázcích z zemětřesení z roku 1950.
Nakonec tato událost také prokázala, že himálajské tektonické segmenty podél 2500 km dlouhého úseku jsou plně schopné produkovat zemětřesení o velikosti 8,6 nebo vyšší. Jak se Čína i Indie připravují na výstavbu velkých hydroelektrických projektů ve východním Himalájském ohybu, jedné z nejvíce seismicky zranitelných částí majestátního rozsahu, je jasné, že cesta dopředu bude dlouhá a náročná.
Kusala Rajendran je bývalým profesorem Centra pro vědy o Zemi, Indian Institute of Science, Bengaluru. CP Rajendran je profesorem na Národním institutu pokročilých věd v Bengaluru.
Publikováno – 14. srpna 2025 05:30
