9 500 let stará kremační hranice ženy lovce a sběrače je nejstarší svého druhu na světě
9 500 let staré pozůstatky ženy v Malawi vytvořily nový rekord, označující nejstarší důkaz v Africe o úmyslné kremaci a také nejstarší známou kremační hranici pro dospělého, který je stále „in situ“ nebo ve své původní poloze, zjistila nová studie.
Hranice se nachází na pohřebišti lovců a sběračů na úpatí hory Hora v Malawi, kde se pohřby datují mezi 8 000 a 16 000 lety. Hranice je jedinou známou kremací na místě. Analýza 170 úlomků kostí ze zpopelněného jedince ukázala, že měřila méně než 150 centimetrů a zemřela ve věku 18 až 60 let. Tým také našel kamenné nástroje, které mohly být pohřebními předměty, ve zbytcích pohřebiště.
Řezné rány na některých kostech naznačují, že části těla zesnulého byly svlečeny nebo odděleny, podle studie, která byla zveřejněna 1. ledna v časopise Vědecké pokroky. Tyto řezy, stejně jako odstranění lebky, mohly být spojeny se vzpomínkami, společenskou pamětí a respektem k předkům, uvedl hlavní autor studie Román Jessica Cerezouvedl v prohlášení antropolog z University of Oklahoma.
Tým také dospěl k závěru, že žena byla pravděpodobně zpopelněna jen pár dní po smrti, než se její tělo začalo rozkládat.
Nejstarší důkazy o hranici in situ, objevené na archeologickém nalezišti na Aljašce, patří 3letému dítěti, které bylo zpopelněno kolem roku před 11 500 lety. Před posledním nálezem se nejstarší nezvratné kremace v Africe datovaly do doby před asi 3 500 lety v Keni a byly spojeny s pasteveckými pastevci z neolitu. Nejstarší doklady pravidelné kremace jsou mnohem starší, datují se do doby kolem Před 40 000 lety u jezera Mungo v Austrálii, ale to tělo nebylo úplně spáleno.
„Kremace je mezi starověkými a moderními lovci a sběrači velmi vzácná, alespoň částečně proto, že hranice vyžadují obrovské množství práce, času a paliva k přeměně těla na fragmentovanou a kalcinovanou kost a popel,“ vysvětlil Cerezo-Román.
Hranice v Malawi by potřebovala nejméně 66 liber (30 kilogramů) dřeva a trávy, což naznačuje skupinové úsilí. Studie také odhalila, že jednotlivci neustále přidávali palivo na hranici, aby udrželi vysoké teploty, které mohly přesáhnout 930 stupňů Fahrenheita (500 stupňů Celsia).
„Byla to taková podívaná, že musíme přehodnotit, jak se díváme na skupinovou práci a rituály v těchto starověkých komunitách lovců a sběračů,“ spoluautor studie Jessica ThompsonováV prohlášení to uvedl odborný asistent antropologie na Yaleově univerzitě.
Vědci na místě identifikovali stopy velkých požárů z doby 700 let před a 500 let po kremaci. Tyto důkazy naznačují, že pozice hranice přetrvala jako významné místo, ačkoli tam nikdo jiný nebyl zpopelněn, uvedli výzkumníci.
Zbývá otázka, proč byla žena jediným zpopelněným jedincem na místě. „Muselo na ní být něco konkrétního, co si vyžadovalo zvláštní zacházení,“ řekl Thompson.
