Analýza psích lebek přepisuje evoluci nejlepšího přítele lidstva

Analýza psích lebek přepisuje evoluci nejlepšího přítele lidstva

Podle Kate Wongová upravil Klára Moskowitzová

Moderní psí plemena přicházejí v ohromující řadě tvarů a velikostí – od čivavy po německou dogu, corgi po chrty, mopse po německého ovčáka. Ve skutečnosti, domácí pes, rodinný pes vykazuje více variací ve svých fyzických rysech než kterýkoli jiný druh savců na Zemi. Konvenční moudrost tvrdí, že tato extrémní variace je výsledkem toho, že lidé během posledních zhruba 200 let intenzivně chovali psy pro určité vlastnosti. Nyní a nová analýza moderních a starověkých lebek psů a vlků tuto myšlenku převrátil a odhalil mnohem dřívější původ psí rozmanitosti.

Archeologové se již dlouho zajímají o evoluci psů, protože tento druh je považován za první zvíře domestikované lidmi. Důkazy naznačují, že psi se vyvinuli z vlků a byli domestikováni v různých dobách a v různých částech světa. Odtud je příběh obtížnější rozeznat, protože záznamy o starověkých psích pozůstatcích (včetně jakékoli DNA nebo jiných molekul, které se mohly uchovat) jsou nejednotné. Ačkoli některé archeologické důkazy naznačují, že první domácí psi by mohli pocházet z doby před 33 000 nebo více lety, analýzy starověké DNA uvádějí původ našich psích společníků před více než 11 000 let. V každém případě si vědci nemysleli, že rané rysy psů byly zvlášť proměnlivé. Teprve když lidé v polovině roku 1800 zahájili intenzivní šlechtitelské programy, psi se začali přetvářet do divoce odlišných forem – nebo tak to bylo.

V nové studii Allowen Evin z University of Montpellier ve Francii a její kolegové analyzovali stovky lebek psů a vlků, které pokrývaly posledních 50 000 let. Nejstarší lebka v jejich vzorku s definitivními psími rysy pochází z doby před téměř 11 000 lety, což je v souladu s odhady DNA o tom, kdy se psi vyvinuli z vlků. Překvapivé je, že výzkumníci našli značnou míru rozmanitosti ve velikostech a tvarech psích lebek mezi nejstaršími exempláři, které studovali. Ačkoli tyto rysy nedosahovaly extrémů, které lze vidět u moderních plemen, jako jsou buldoci s rozmlácenou tváří a barzojové s ultradlouhým čenichem, tito staří psi vykazovali plně poloviční rozmanitost moderních psů – mnohem více, než se očekávalo.

O podpoře vědecké žurnalistiky

Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.

Zjištění naznačují, že lidé nebyli jediným motorem evoluce psů, jak se dříve myslelo. Jiné faktory, jako je klima nebo geografie, mohly významně přispět k tomu, že se z nejlepšího přítele lidstva stal neobyčejně rozmanitý druh, jakým je dnes.

Je čas postavit se za vědu

Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.

Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.

Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy zůstává příliš často nepoznaná.

Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.

Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.