Cítila tichý pocit úlevy.
„Pro mě toto místo představuje závěr cesty na přežití,“ říká 32-letý původně z okresu Cam Xuyen v provincii HA Tinh středního Vietnamu.
Ossistila se jako dítě a nechala se čelit životu sám, Lien vstal ze srdečního zlomu a utrpení, aby se stal šéfkuchařem a znovu vybudoval svůj život silou, účelem a hrdostí.
Lien ztratil matku v mladém věku. Její otec, konzumovaný zármutkem, se obrátil na alkohol a zanedbal své dvě děti.
Jejich otcovští prarodiče vzali děti.
V roce 2004 její babička zemřela na rakovinu.
Nedlouho poté, co také zemřel její dědeček a strýc. O rok později její otec podlehl nemoci.
„Byl to jen já, můj bratr a náš dědeček,“ vzpomíná Lien.
V roce 2009 byl její starší bratr přijat na odbornou školu na okrese po dvou neúspěšných pokusech o zápis do Koto, sociálního podniku, který poskytuje bezplatné školení o pohostinství pro znevýhodněnou mládež.
Jen několik dní před začátkem tříd byl při dopravní nehodě smrtelně zraněn.
„Když můj bratr zemřel, cítil jsem se, jako bych nemohl dýchat,“ říká. „Naše už byl domov bez matky nebo otce.
Bien Thi Lien zdobení misky v hotelu, kde pracovala v roce 2022. Foto s laskavým svolením Bien Thi Lien |
O tři měsíce později tým z Koto navštívil Lienův dům s přijímacím dopisem pro svého bratra. Byli ohromeni, aby se dozvěděli o jeho průchodu.
Zakladatel Koto, který slyšel zprávy Jimmy Pham, poznamenal: „Ten, kdo potřebuje pomoc, je jeho malá sestra.“
Během prvních šesti měsíců v Koto sotva promluvil šestnáctiletý zástavní právo a vykazoval jasné známky deprese. Školní poradce se setkal se svým týdením, ale bez úspěchu – až do odpoledne se Pham posadil s ní a zeptal se: „Chceš změnit svůj život?“
Té noci zástavní právo leželo vzhůru a myslela na odpověď. Uvědomila si, že její dětství bylo zahaleno ve tmě – a nechtěla to samé pro svou budoucnost.
Následující ráno hledala Jimmyho. „Zkusím to,“ řekla mu.
Bod obratu nastal během třídního zasedání, kde byli studenti varovány, jejich skupina by mohla být rozpuštěna kvůli vnitřnímu neshodě a nedostatku disciplíny.
Uprostřed napětí stál obvykle vyhrazený student a sdílel svůj vlastní příběh traumatu a ztráty. Jeho zranitelnost otevřela záplavy a jeden po druhém následoval.
„Bylo to poprvé, co jsem si uvědomil, že všichni tady nesli nějakou ztrátu. Ale bez naslouchání nebo sdílení, jak bychom mohli vědět, čím ostatní prošli?“ Lien říká.
Od té doby začala měnit své myšlení a chování. Její známky se zlepšily. Připojila se ke skupinovým aktivitám, účastnila se představení a otevřela se více v rozhovorech. Smutek na její tváři pomalu ustoupil radosti a smíchu.
 |
Bien Thi Lien (druhá řada, zcela vpravo) s Jimmym Phamem a spolužáky v Koto, 2011. Foto s laskavým svolením Bien Thi Lien |
V roce 2011, po ukončení studia, pracovala z kuchyňského asistenta na sous-chef a nakonec šéfkuchaře v hotelech v Hanoji a Phu Quoc.
Ačkoli již nežije v chudobě, Lien připouští, že její část zůstala uvízlá v režimu přežití.
„Usadil jsem se méně. Neodvažoval jsem se snít. Jen jsem chtěl, aby život prošel tiše.“
Jednoho dne ji Pham pozval na dvoudenní fundraiser Koto v Jižní Koreji. Na pódiu stála tiše, než sdílela svou bolestivou minulost a jak Koto změnila svůj život.
Po akci jí partner nabídl práci jako šéfkuchař, aby uvedl novou restauraci v Soulu.
„Myslela jsem si, že mají špatnou osobu,“ říká. „Byl jsem nezkušený, neznal korejštinu a cítil jsem se nekvalifikovaný.“
Nabídku však přijala a neúnavně pracovala, vařila, upravila nabídku a reagovala na zpětnou vazbu od zákazníků.
Během tří měsíců byla restaurace vedená tehdejším 22letým zástavníkem.
Tyto zkušenosti jí daly důvěru, že si zaujme pozici sous-chef ve velkém hotelu ve staré čtvrti Hanoje. Když šéfkuchař hlavy náhle rezignoval během vrcholné turistické sezóny, Lien musel vstoupit.
Pracovala sedm dní v týdnu, často po půlnoci. Přestože vyčerpání hrozilo, že ji ohromí, zůstala v kurzu. „Devadesát procent personálu kuchyně bylo absolventů Koto,“ říká. „Řekl jsem si, že musím jednat jako jejich velká sestra.“
Tým postupně našel svůj rytmus a Lien objevil sílu, kterou nevěděla, že má.
 |
No, tento odkaz, 32, v Austrálii. Foto s laskavým svolením Well Link |
V roce 2022 strávila tři měsíce v Austrálii pro pokročilý kulinářský výcvik. Zkušenost vyvolala sen o tom, že tam dlouhodobě pracuje. Opustila svou práci, aby se zaměřila na studium angličtiny na plný úvazek, zajistila pracovní vízum a získala práci se stálým příjmem v Austrálii.
Lien řekla, že její zesnulý bratr kdysi snil o tom, že se stane šéfkuchařem a vařením chutných jídel. Ten sen, ponechaný nedokončený, se stal jejím hlavním účelem.
Z Vietnamu jí Pham napsal: „Děkuji vám, že jste nám umožnili najít vás – vzácné semeno skryté pod sněhem. Pokaždé, když přemýšlím o vaší cestě, moje srdce se plní hrdostí. Stal jsi se brilantním majákem.
„Dokážu si jen představit radost z tvého otce a srdce bratra, když vás sledují shora.“
Koncem minulého roku Lien přestavěla svůj dětský domov v Cam Xuyen, skromné, ale důstojné místo na počest tří lidí, které nejvíce milovala.
„Když se ohlédnu zpět, už se necítím jako nešťastná osoba,“ říká.
Nevýhodované děti mohou mít jasnější futures, když se celá komunita připojí k ruce. Aby podpořili více cest měnících život, jako jsou Lien’s, mohou čtenáři přispět zde.
