Od doby, kdy Keplerův vesmírný dalekohled začal svou lovit exoplanety v roce 2009 mezi nimi odhalila zvláštní vzorec cizí světy: jejich oběžné dráhy sledují konzistentní rytmus. Pokud například jedné planetě v systému trvá oběh kolem své hvězdy dvakrát déle než planetě před ní, další planetě by to mělo trvat další dvakrát déle a tak dále. Ale podivných několik planetárních systémů nedodržujte toto pravidlo „hrach v lusku“.
Během prezentace 7. ledna na 247. setkání Americké astronomické společnosti ve Phoenixu odhalil Federico Noguer, vysokoškolák na Arizonské státní univerzitě (ASU), jednu obzvláště zvláštní výjimku z tohoto trendu. Hvězda TOI-1873 – asi 600 světelných let od Země – hostí tři velké planety jen o něco menší než Neptun. Trojice byla objevena v datech z Satelit pro průzkum tranzitujících exoplanet (TESS)a dvě z planet byly poprvé zaznamenány prostřednictvím dobrovolnického vědeckého projektu nazvaného Planet Hunters TESS.
Pozorování ukazují, že dvěma nejvnitřnějším planetám trvá kolem své hostitelské hvězdy asi sedm, respektive 25 dní, což naznačuje, že oběžná dráha každé planety v tomto systému by měla být asi 3,6krát delší než oběžná dráha poslední. Mělo by tedy následovat, že třetí planeta prolétne kolem hostitelské hvězdy přibližně jednou za 90 dní. Ale mezi každým ze tří pozorování TESS třetí planety uplynulo ohromujících 900 dní.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.
Je možné, že TESS jednoduše minula některé z průletů planety. Pokud ano, měl by pravděpodobně oběžnou dráhu rychlejší než 900 dní, ale stále ne kratší než 128 dní. „Bez ohledu na to je to zvláštní rozestup,“ říká Molly Simonová, astronomka z ASU, která na studii pracovala.
K úplnému odhalení tohoto podivného hvězdného systému bude zapotřebí pečlivějších pozorování. Tým již změřil hmotnosti vnitřních dvou planet a potvrdil je jako exoplanety, ale výzkumníci se stále potřebují vypořádat s touto otravnou vnější planetou. Doufají, že získají čas na pozemních zařízeních na nulu na tajemné oběžné dráze třetí planety.
„Vždycky přemýšlím o tom, jaké dalekohledy můžeme navrhnout,“ říká Noguer. „Ale snažíme se udělat něco velmi těžkého. I když je to nejkratší (možné) období, pokud jsou na obloze mraky, musíte počkat dalších 128 dní, abyste to zkusili znovu.“
Dosavadní výsledky ukazují důležitost crowdsourcingové vědy, říká Courtney Dressing, astronomka z University of California v Berkeley, která se na výzkumu nepodílela. „Je vždy příjemné, když členové veřejnosti najdou něco, co by mohlo algoritmům řízeným vědeckým týmem uniknout,“ říká.
Astronomové jsou zvědaví, zda se v hvězdném systému nevyskytují další planety, což může vysvětlit velkou mezeru v oběžných drahách. „To je důležitá otázka, když se podíváte na systémy, které se neřídí paradigmatem hrachu v lusku,“ dodává Paul Robertson, astronom z Kalifornské univerzity v Irvine, který se studie nezúčastnil. „Musíte se zeptat, co se stalo?“
Když vědci dostanou všechna svá pozorování do pořádku, pracují na modelování možných vysvětlení toho, jak tento systém vznikl. Možná existují skryté planety nebo možná jiná tělesa interagovala se třemi planetami, aby je zařadila do tohoto záhadného uspořádání. Tým plánuje letos v létě předložit dokument oficiálně potvrzující nově objevenou sluneční soustavu.
Je čas postavit se za vědu
Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.
Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.
Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.
Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.
Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.
