Vědci objevili nejstarší pterosaur, jaký kdy v Severní Americe objevil, a pojmenovali ho „bohyni Ash-Winged Dawn“.
209 milionů let starého pterosauru patřilo mezi mezipaměť více než 1 000 triasských fosilií extrahovaných ze skal v národním parku zkamenělé les v Arizoně. Eotefradactylus McIntireae je částečně pojmenován po sopečném popel nalezen ve fosilním lůžku a EOS, řecké bohyni úsvitu, protože se vyvinula na začátku nebo úsvitu evoluční historie pterosaurů.
Pterosaurs, neformálně nazývané “Pternactls„Byli létali plazy, kteří dominovali obloze ve věku dinosauři. Skupina vytvořila mnoho obrů, někteří s roztahování kolem 36 stop (11 metrů), ale E. McIntireae A ostatní raní členové byli ve srovnání malí.
„Tento pterosaurus by měl velikost malého racku a mohl by sedět na rameni,“ autor vedoucího studie Ben KligmanPaleontolog v Smithsonianově národním muzeu přírodní historie ve Washingtonu, DC, řekl Live Science v e -mailu.
E. McIntireae byl jen jedním členem ztraceného ekosystému popsaného ve studii, zveřejněno v pondělí (7. července) v časopise PNAS. Mezipaměť fosilií v Arizoně patřila také obří obojživelníci, sladkovodní žraloky, obrněné krokodýly podobné stvoření a jeden z nejstarších známých fosílií želvy.
Tyto nálezy pomáhají vědcům pochopit, jaké zvířata byla naživu před násilnými hromadné vyhynutí Událost, pravděpodobně vyvolaná sopečnými erupcemi, která přinesla triasické období na konci asi před 201 miliony let.
Související: Obří pterosauři nebyli jen v létání, mohli by také chodit mezi dinosaury
Ke konci Triassic byla severovýchodní Arizona umístěna těsně nad rovníkem uprostřed superkontinentu Pag. Podle prohlášení vydaného Smithsonianem v té době byla polosuchá krajina označena malými řekami a kanály, které byly pravděpodobně náchylné k záplavám. Vědci mají podezření, že záplava omyla nad malým pterosaurem a jinými zvířaty žijícími v té době v regionu, pohřbící jejich těla v sedimentu a popelu.
Tým vědců poprvé objevil to, co zůstalo z triasského kostního lože v roce 2011. Fosílie byly většinou malé a jemné, takže spíše než se je pokoušet vykopávat v poli, tým extrahoval velké kousky sedimentu a pracoval skrze ně v laboratořích. Mnoho kousků šlo do Smithsonianského národního muzea přírodní historie, kde dobrovolníci strávili tisíce hodin pečlivě extrahováním fosilií. Dobrovolnice jménem Suzanne McIntire extrahoval čelist patřící k Pterosauru v roce 2013 – jméno druhu McIntiReae ctí její objev.
Kligman začal pracovat na fosíliech v roce 2018 poté, co byla objevena čelist, a řekl, že pochyboval o fosilii, který byl zpočátku pterosaurem – v té době vědci našli pouze jeden časný pterosaurus v Severní Americe a nikdo nebyl nalezen v sedimentu uloženém v řece.
„Když jsem konečně prozkoumal čelist, moje pochybnosti byly odpočinku – výrazné zuby a anatomie čelisti byly nepochybně od pterosaura,“ řekl Kligman. „Nejvíce mě překvapilo skutečnost, že delikátní, malá čelist, jako je tato, nebyla zničena pohybem štěrku řeky, než byl zkamenělý, což naznačuje, že kostír zachoval jedinečné zkamenělé prostředí.“
Bonebed odhalil komunitu evolučních nováčků, jako jsou pterosaury a želvy, sdílející krajinu mezi sebou navzájem a starověká zvířata, jako jsou obří obojživelníci, než se na konci triasu vyhynuli.
„Přítomnost pterosaura Eotefradactylus Život a interakce v komunitě spolu se skupinami jako Frogs, ještěrkoví příbuzní a želvy jsou prvním výskytem tohoto typu komunity ve fosilním záznamu-tyto skupiny se běžně nacházejí společně v post-triasských komunitách z jurských a křída, ale nikdy nebyly nalezeny společně předcházející koncovou triassickou událostí 201 milionů let, “řekl Kligman.
