Aaron Rodgers nepropadá panice navzdory propadu Steelers | Zprávy, sport, práce

Obránce Pittsburgh Steelers Aaron Rodgers (8) hází proti linebackerovi Buffalo Bills Dorianu Williamsovi (42) během prvního poločasu fotbalového zápasu NFL v neděli 30. listopadu 2025 v Pittsburghu. (AP Photo/Gene J. Puskar)

PITTSBURGH – Aaron Rodgers nevidí potřebu ponořit se do svých největších hitů, aby uvedl věci do perspektivy pro klesající Pittsburgh Steelers.

Rozehrávač, který všem v Green Bay – včetně jeho spoluhráčů – řekl, aby se po pomalém začátku „relaxovali“, nemá v plánu šířit stejnou zprávu tentokrát, protože Pittsburgh (6-6) zahajuje úsek návštěvou Baltimoru (6-6) v neděli s prvním místem v AFC North na řadě.

„Nemám pocit, že by se tento tým zbláznil nebo propadal panice, kterou bych potřeboval poslat do Zeitgeist zprávu, že si každý potřebuje trochu odpočinout,“ řekl ve středu Rodgers. „Hráli jsme nekonzistentní fotbal, to je jisté. Musíme hrát lépe.“

Nově ražený 42letý hráč – milník nejstaršího aktivního hráče NFL v úterý – uznal, že okolnosti jsou nyní trochu jiné, než byly v roce 2014, kdy cítil, že na start Green Bay 1:2 došlo k přehnané reakci.

Bylo ještě září, když Rodgers stál na pódiu a pronesl frázi, kterou považoval za „autentickou“ pro daný okamžik. Packers odpověděli vítězstvím v 11 ze svých posledních 13 zápasů a Rodgers snadno získal druhé ze svých čtyř ocenění MVP.

„Hráli jsme tři zápasy, hráli jsme dva (týmy), ze kterých se vyklubaly týmy pro play-off, a šli jsme jeden a dva, a pak jsme šli na absolutní topení,“ řekl Rodgers.

Pittsburgh nemá tolik času na to, aby věci řešil. Také to nemá ten luxus jako Rodgers v nejlepších letech. Přesto tam AFC North zůstává, navzdory téměř dvouměsíčnímu skluzu, kdy byly dobré vibrace vytvořené startem 4-1 nahrazeny úzkostí.

Část fanoušků, kteří se drželi hořkého konce nedělní prohry s Buffalem, volala po odvolání dlouholetého trenéra Mika Tomlina. Tomlin přiznal, že je stejně frustrovaný jako oni, ale zůstává optimistou, že Steelers mohou věci zvrátit, částečně proto, že je to jeho práce.

Rodgers, který se vrátil na 21. sezónu, aby spojil síly s Tomlinem, je podobně optimistický.

„Tak trochu čekáte a doufáte, že v prosinci můžete pokračovat, abyste mohli hrát správným způsobem,“ řekl. „Ale ze základního hlediska si myslím, že hrát smysluplné hry v prosinci je výjimečné a musíme to přijmout.“

Není kam jít než nahoru.

Rodgers, který hrál s ortézou na zlomeném levém zápěstí, se připojil na pouhých 10 z 21 přihrávek na 117 yardů a absorboval hru, která změnila hru v pytli při křupavém zásahu Buffalo edge rusher Joey Bosa. Těchto 10 dokončení znamenalo kariérní minimum pro hru, kterou Rodgers začal i dokončil, ačkoliv si dal sérii, přičemž si nechal zalepit rozbitý nos poté, co ho Bosa cvičil.

Nejistá hra proti Bills nebyla jednorázová. Rodgers za posledních 10 čtvrtletí dokončuje pouze 52 % svých přihrávek dvěma touchdowny, dvěma výběry a dvěma záskoky, počínaje jedním z nejhorších startů své kariéry proti Los Angeles Chargers 9. listopadu.

Rodgers není připraven postoupit cokoliv věku. Dělá to už dlouho. Záplava nedávných clunkers není poprvé, co utrpěl propad.

„Když máte skvělou hru, nikdy to není tak dobré, jak si myslíte, a když bojujete jako útok nebo osobně, nikdy to není tak špatné (jak si myslíte, že to bylo),“ řekl Rodgers. „Takže jsme si vždy blíž, než si myslíme, a také nejsme tak skvělí, jak si myslíme.“

Jedním z největších problémů byla neschopnost jednoho ze sekundárních přijímačů za DK Metcalf vyvinout konzistentní hrozbu. Nepomohlo ani to, že Pat Freiermuth – před rokem nejlepší přijímač týmu – byl odsunut do role hráče podřadné role.

Freiermuth odehrál méně než polovinu snímků Pittsburghu a byl na hřišti jen 17 zápasů proti Buffalu, přičemž podruhé v této sezóně a popáté v kariéře skončil bez přijetí.

„Rád bych viděl pro Pata více příležitostí,“ řekl Rodgers.

I když Freiermuth připustil, že „samozřejmě je to frustrující“ nebýt silně zapojen, dodal, že věří v ofenzivního koordinátora Arthura Smithe.

„Musím být schopen pochopit svou roli a doufejme, že se to v budoucnu změní,“ řekl.

Pittsburgh v úterý podepsal do tréninkového týmu dvojnásobného přijímače Pro Bowl Adama Thielena, podruhé za měsíc, kdy přivedli veterána, aby se podíval. Marquez Valdes-Scantling se ještě nedostal z cvičného týmu. Thielena v pondělí propustila Minnesota ze zdvořilosti, aby mohl využít další příležitosti.

Rodgers a Thielen se znají roky, od doby, kdy jezdili na severu NFC.

„Řekl, že je to to nejlepší, co jeho tělo cítí, protože v Minnesotě moc nehrál,“ řekl Rodgers. „Takže si myslím, že mu toho v nádrži zbylo hodně a hodně impulsu, aby se tam vydal a zahrál si na film.“