Byli naši předkové spíše jako gorily než lidé? Nová studie odhaluje šokující mezeru velikosti

Fosílie odhalují extrémní sexuální dimorfismus u raných homininů. Zjištění přetvářejí pohledy na jejich sociální chování.

Nedávná studie odhalila, že muži některých předchůdců některých lidstů byli mnohem větší než jejich ženské protějšky. Tento výrazný rozdíl ve velikosti těla, nalezený v obou Australopithecus afarensis (Východní Afričan druh To zahrnuje známou fosilní „Lucy“) a A. Africanus (Úzce související druhy z jižní Afriky) naznačuje, že tyto rané homininy mohly žít ve společnostech, kde silná konkurence mezi muži přispěla k výrazné velikosti mezi pohlavími.

Výzkum vedený Adamem D. Gordonem, antropologem na univerzitě v Albany, byl vydán v červencovém čísle American Journal of Biological Antropology. Použitím nové metody, která se zabývá výzvami, které představují neúplné fosilní důkazy, studie ukazuje, že obojí A. a A. Africanus vykazoval větší sexuální dimorfismus než moderní lidi – a v některých případech dokonce překročil rozdíly pozorované u goril.

„Nebyly to skromné ​​rozdíly,“ řekl Gordon, docent na College of Arts and Sciences. „V případě.“ A.Muži byli dramaticky větší než ženy – možná více než v jakémkoli živém velkém lidoopu. A ačkoli oba tyto vyhynulé homininové druhy vykazovaly větší rozdíly ve velikosti pohlaví než moderní lidé, v tomto ohledu se také od sebe navzájem lišily než živé druhy lidoopů, což naznačuje větší rozmanitost evolučních tlaků působících na tyto úzce související druhy, než jsme to dříve ocenili. “

Interpretace fosílie s novými metodami

Zjištění poskytují nový pohled na to, jak je interpretován fosilní záznam. Předchozí výzkum vytvořil protichůdné názory na dimorfismus A.S některými studiemi tvrdí, že to bylo srovnatelné s relativně skromnými rozdíly pozorovanými u moderních lidí. Až dosud však vědci nebyli schopni přímo porovnávat fosilní druhy, protože dřívější analýzy byly omezeny fragmentárními kosterními pozůstatky a postrádaly statistickou sílu potřebnou k identifikaci smysluplných rozdílů.

„Tato analýza překonává tyto problémy pomocí metody iteračního převzorkování, která napodobuje chybějící datovou strukturu u obou fosilních druhů při odběru vzorkování z kosterního materiálu živých druhů, což umožňuje zahrnutí více fosilních jedinců, i když jsou tyto jednotlivé exempláře fragmentární,“ řekl Gordon. „Tato studie poskytuje silný důkaz, že evoluční tlaky specifické pro pohlaví-pravděpodobně zahrnují jak mužskou konkurenci pro kamarády, tak intenzivněji, které působí na velikost žen v důsledku metabolických omezení těhotenství a laktace-hrály větší roli v rané vývoji homininu, než se dříve věřilo.“

Proč na dimorfismu sexuální velikosti záleží

Dimorfismus sexuální velikosti (SSD) je více než jednoduchý fyzický rozdíl mezi muži a ženami – odráží také vzorce chování a evoluční strategie. Podle teorie sexuálního výběru je High SSD u živých primátů obvykle spojena s intenzivní konkurencí mezi muži a sociálními systémy, kde malý počet velkých mužů kontroluje reprodukční přístup k více ženám. Naproti tomu nízké SSD se může vyskytnout u mnoha druhů, ale je nejčastěji spojena se sociálními sociálními systémy a sníženou konkurencí pro kamarády. V moderních lidských populacích je SSD obecně nízký až střední: muži jsou v průměru o něco větší, i když mezi pohlavími se značně překrývá velikost těla.

Gordonův dřívější výzkum také naznačuje, že vysoký SSD se může objevit za podmínek závažného stresu zdroje. Když je jídlo vzácné, menší, ale zdravé ženy jsou často schopny uspokojit své nutriční potřeby a ukládat dostatek energie pro reprodukci efektivněji než větší ženy. To může mít za následek větší reprodukční úspěch u žen s menšími těmi a v průběhu času k rozšiřujícímu se velikosti mezi muži a ženami.

Výrazný SSD nalezený v obou Australopithecus Druh navrhuje silnou mužskou konkurenci, podobně jako to, co je pozorováno u šimpanzů nebo goril. Rozdíly v dimorfismu mezi těmito dvěma druhy však mohou odrážet změny v intenzitě tlaků sexuálního výběru nebo ve stupni environmentálního stresu (například rozdíly v délce suchých ročních období a jejich dopad na velikost těla žen).

Nakonec vysoký SSD pozorovaný v těchto fosilních homininech stojí na rozdíl od vyváženějších vzorců velikosti moderních lidí. Poukazuje na jiný model raného homininu – modelu, ve kterém velká velikost těla mohla dát mužům konkurenční výhodu v reprodukci, zatímco menší velikost u žen mohla být upřednostňována pro jeho energetickou účinnost.

Jak byl výzkum proveden

Fosilní data jsou často fragmentární a určování pohlaví starověkých jedinců je téměř nemožné. Aby to bylo řečeno, Gordon použil geometrickou průměrnou metodu, která umožňuje odhad velikosti z více kosterních prvků – včetně humeru, femuru, holenní kosti a dalších. Poté aplikoval techniky převzorkování pro simulaci tisíců srovnání mezi fosilními homininy a moderními primáty, což zajistilo, že statistické modely odrážely neúplnou a nerovnoměrnou povahu skutečných fosilních vzorků.

K vybudování srovnávacího rámce byly použity údaje z moderních goril, šimpanzů a lidí se známým sexem a úplnými kostry.

Na rozdíl od minulých studií, které někdy interpretovaly slabé nebo neprůkazné statistické výsledky jako důkaz podobnosti, Gordonovy metody odhalily jasné a významné rozdíly i při použití relativně malých fosilních vzorků.

Vyloučit možnost, že se velikost těla mění A. Gordon odrážel spíše evoluční trendy než rozdíly v pohlaví, také testoval na chronologické trendy během 300 000 let fosilií od Hadarovy formace v Etiopii.

Jeho analýza nezjistila významné zvýšení velikosti nebo snižování v průběhu času, což naznačuje, že pozorovaná variace je nejlépe vysvětlena rozdíly mezi muži a ženami-nikoli evolučním driftem nebo dlouhodobým zvýšením průměrné velikosti.

Historie přepisování

Důsledky Gordonových zjištění jsou rozsáhlé. Australopithecus afarensis, který žil mezi 3,9 a 2,9 miliony let, je široce považován za přímý předchůdce moderních lidí nebo druhu velmi úzce související s přímým předkem.

Přesto jeho vysoký stupeň sexuálního dimorfismu naznačuje, že rané homininy mohly žít v sociálních systémech, které byly mnohem hierarchičtější a konkurenceschopnější než kdysi myšlenky.

Mezitím, méně dimorfní A. Africanus – což se včas překrývalo A. Nejprve se však objeví a naposledy se objeví ve fosilním záznamu o něco později, mezi zhruba 3,3 a 2,1 milionem let-může představovat jinou evoluční větev na stromu homininu nebo možná přechodnou fázi ve vývoji více lidského společenského chování.

„Obvykle dáváme tyto rané homininy dohromady do jedné skupiny zvané Gracile Australopiths, skupinu druhů, o nichž se předpokládá, že interagovaly s jejich fyzickým a sociálním prostředím velmi podobným způsobem,“ řekl Gordon. “And while that’s true to a certain extent — the evidence suggests that both these species may have had social organizations more like gorillas than modern people — the significant difference in the amount of dimorphism in these two extinct species suggests that these closely-related hominin species were subject to selection pressures more distinct than the selection pressures applied to any pair of similarly closely-related living ape species, highlighting the diversity of ways that our extinct ancestors and close relatives interacted se světem. “

Reference: „Dimorfismus sexuální velikosti v Australopithecus: Postcraniální dimorfismus se výrazně liší mezi Australopithecus afarensis, A. Africanus a moderními lidmi navzdory analýzám převzorkování nízkého mocnosti“ od Adama D. Gordona, 11. července 2025, American Journal of Biological Antropology.
Doi: 10.1002/současný.70093

Nikdy nezmeškáte průlom: Připojte se k zpravodaji Scitechdaily.