Sofoklova tragédie, Ajaxo vítězném řeckém hrdinovi trojské války, který byl dohnán k sebevraždě, mocně zkoumá válečná muka.
Zabývá se také palčivými výzvami, kterým vojáci čelí, když se vracejí domů z války, ať už jsou v bezpečí a zdraví, nebo zranění.
Spolu s Homerova Ilias a Odyssey, Ajax (Aias v řečtině) zkoumá popisy válek a jejich důsledků, téma, které je u samého základu západní kultury a společnosti.
Ajax je řecká tragédie napsaná Sofoklem v 5. století před naším letopočtem, jedna z prvních z jeho sedmi tragédií, které se dochovaly. Nejpravděpodobněji byla provedena v roce 442 nebo 441 př. n. l., když bylo Sofoklovi pětapadesát let.
Děj starověkého řeckého hrdiny trojské války Ajax
Po velkém válečníkovi Achilles byl zabit v bitvě, Ajax cítí, že by měl dostat své brnění, protože je nyní považován za největšího řeckého válečníka.
Dva králové, Agamemnon a Menelaos, však místo toho udělí brnění Odysseovi, což však Ajaxe rozzuří natolik, že se je rozhodne zabít.
Athéna, bohyně moudrosti, zasahuje a klame Ajaxe; místo toho, aby zabil dva krále, má zabít kořist řecké armády, která zahrnuje dobytek i pastevce.
Ajax pak poráží zvířata a pastevce, ale najednou přijde k rozumu a uvědomí si, co udělal.
Zdrcen hanbou se rozhodne zabít. Ale jeho konkubína Tecmessa ho prosí, aby ji a jejich dítě Eurysaces nenechal bez ochrany.
Mučený Ajax dává svému synovi svůj štít a opouští je s tím, že se jde očistit a pohřbít meč, který mu dal Hector.
Nyní na scénu vstupuje Teucer, Ajaxův nevlastní bratr. Teucer se od věštce Calchase dozvěděl, že Ajaxovi by nemělo být dovoleno opustit svůj stan až do konce dne, jinak zemře.
Tecmessa a vojáci se pak snaží najít Ajaxe, ale je tragicky příliš pozdě. Válečný hrdina skutečně zakopal svůj meč, ale tím, že se na něj nabodl.
Před sebevraždou Ajax vyzývá k pomstě proti synům Menelaa a Agamemnona a celé řecké armádě.
Teucer nařídí, aby k němu přivedli Ajaxova syna, aby byl v bezpečí před svými nepřáteli. Objeví se Menelaos a nařídí, aby se s tělem nehýbalo.
Následuje rozhořčený spor ohledně zacházení s Ajaxovým tělem. Agamemnon a Menelaus chtějí tělo nechat nepohřbené, aby ho mohli zpustošit mrchožrouti, zatímco Ajaxův nevlastní bratr Teucer ho chce čestně pohřbít.
Přichází Odysseus a přemlouvá Agamemnon a Meneláa, aby umožnil válečnému hrdinovi pořádný pohřeb. Válečník poukazuje na to, že i nepřátelé člověka si ve smrti zaslouží respekt. Hra pak končí tím, že Teucer zařídí pohřeb.
Psychologické fáze válečného hrdiny
Sofokles věnuje zvláštní pozornost psychologickým fázím, kterými hrdina prochází: od šílenství k racionálnímu stavu a uvědomění si smutné reality a odtud ke vzteku a zoufalství.
Řecký autor prokazuje hluboké znalosti lidské psychologie a brilantním způsobem představuje svému publiku duševní pochody traumatizovaných vojáků.
Ve svém prvním vystoupení je Ajax posedlý mánií. Staří Řekové si byli dobře vědomi duševních poruch a některé kategorizovali jako „mánii“, „menos“, „estrus“ nebo „vztek“, aby popsali široký rozsah hněvu od spravedlivého rozhořčení až po šílenství.
Ti, kdo jsou posedlí šílenstvím nebo vztekem, mohou mít iluze, iracionální strach, dočasnou ztrátu paměti a agresi a provádět násilné činy, včetně zabíjení lidí a/nebo zvířat.
Vykazují také známky odcizení, včetně opuštění svého města a svých sociálních kontaktů, stejně jako zažívají fyzické poruchy a deprese.
V psychologii existují moderní modely, které definují šílenství; jejich protějšky lze snadno najít ve starověku.
Nezapomínejme, že v 5. století př. n. l. vzkvétala v Athénách medicína Hippokrata a jeho okruhu.
Navíc zázračná medicína kněží o Asklépius mohl ovlivnit poetické zobrazení „duševní choroby“ starověkými tragickými básníky. V takových dílech napsaných v 5. století před naším letopočtem jsou duševní choroby způsobeny exogenními silami.
Výklad duševní nemoci řeckými tragédii
Od Homéra byla duševní nemoc vnímána jako zasahování mimolidských sil do lidského života, které ovlivňují myšlení a chování hrdiny.
Sofokles však naznačuje odpovědnost samotného hrdiny za svůj duševní stav. Ajax sám je zodpovědný za smrtící útok proti svým nepřátelům, ne bohyni.
Athéna se skutečně přimluvila, aby zabránila vraždám. Dále, když se hrdina vrátí do racionálního stavu, rozhodne se ukončit svůj život vědomě bez zásahu jakéhokoli boha.
Na konci hry se hrdina vykoupe sebevraždou a v důsledku toho je nastolen pořádek; k tomu však nedochází s božskou pomocí od Athény, ale s pomocí Odyssea, smrtelníka.
V hrdinově tragédii přikládá Sofokles velký význam lidskému faktoru, aniž by ignoroval božské.
Zdá se, že Ajaxovo šílenství má kořeny v charakteru hrdina sebe, jeho válečné trauma, strachy a vnitřní konflikty.
