Černá smrt může být spojena se záhadnou sopečnou erupcí

Jak přehlížená erupce mohla zažehnout černou smrt

Podle Meghan Bartels upravil Andrea Thompsonová

Neblaze proslulé černé smrti – pandemii, která během několika let zabila až jednu třetinu až polovinu Evropanů – k její devastaci možná přispěla neznámá sopečná erupce.

To je hypotéza prezentovaná ve výzkumu zveřejněném 4. prosince Komunikace Země a životní prostředíkterý tvrdí, že erupce vyvolala několik sezón klimatické nestability a neúrody. Tato nestabilita zase přinutila několik italských států dovážet sklady obilí z nových zdrojů – konkrétně z oblastí kolem Černého moře. Vědci předpokládají, že na těchto skladech obilí byly blechy infikovány Yersinia pestisa bakterie způsobující mor.

Martin Bauch, historik středověku a životního prostředí na Leibnizově institutu pro dějiny a kulturu východní Evropy v Německu, studuje historický hladomor. Při procházení historických záznamů si všiml zvláště vážné neúrody, která začala v severozápadní Itálii koncem roku 1345 po silných deštích. Během pouhých dvou let začala černá smrt, takže byl zvědavý, jestli by tam mohlo být spojení.

O podpoře vědecké žurnalistiky

Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.

Analýza záznamů o obchodu s obilím naznačila, že některá italská města vyčerpala své typické zásoby potravin, což je přinutilo dovážet obilí z oblasti Černého moře. Ačkoli opatření udrželo lidi nasycené, možná zavedlo černou smrt do Evropy jako noční můru, jak tvrdí Bauch a jeho spoluautor.

Vědci analyzovali data letokruhů z celé Evropy, aby viděli, jak kolísaly teploty v průběhu století vedoucího k černé smrti, aby lépe porozuměli masivním srážkám, které Bauch viděl v záznamech. Poté konzultovali studie jiných vědců o polárních ledových jádrech a hledali známky sopečných erupcí, které vháněly síru vysoko do atmosféry, kde mohou ovlivnit podnebí vzdálené od samotné sopky, včetně změn vzorců srážek. Zde vynikla mohutná erupce v roce 1345.

Samotná erupce zůstává záhadná. Vědci se domnívají, že k němu došlo relativně blízko rovníku, protože jeho úlomky jsou viditelné v ledových čepicích z obou pólů. Identifikace viníka si ale vyžádá ještě značnou práci navíc. „Nikdo nepovažuje tuto erupci za zvlášť zajímavou,“ říká Bauch. „Doufáme, že se to změní.“

Historici kdysi věřili, že mor zanesli do Itálie námořníci prchající z bitvy na východě, ale tato teorie se v posledních letech rozpadla. Mezitím výzkumníci objevili stále více důkazů, že tato nemoc kolovala v Asii v desetiletích před začátkem černé smrti, což připravilo půdu pro pandemii. „Nic z toho by se nemohlo stát, aniž by se předtím stalo mnoho dalších věcí,“ říká Monica Greenová, historička medicíny, která se intenzivně věnuje moru a černé smrti a která se na novém výzkumu nepodílela.

I bez konkrétní identifikované erupce nabízí nový výzkum osvěžující hypotézu, říká Henry Fell, ekolog zabývající se nemocí studující mor na University of Nottingham a University of York v Anglii, který se na novém výzkumu nepodílel. “Klima je pravidelně diskutováno jako řidič v Černé smrti; nicméně, jaký mechanismus spojuje klima s morem, je poměrně těžké odhalit.“ Je to proto, že mor je složitý chorobný systém s lidmi, bakteriemi, blechami a mnoha druhy hlodavců interagujících v čase a prostoru.

Ačkoli učenci všech kategorií strávili staletí prací, aby pochopili, co způsobilo černou smrt, nová studie podtrhuje, že tento výzkum ještě není dokončen. A zůstává životně důležité i dnes, a to jak jako mor zůstává v oběhu v kapsách zeměkoule a jak nám COVID připomněl cenu pandemií.

„Musíme lépe porozumět pandemiím,“ říká Green. „To je takový morální imperativ.“

Je čas postavit se za vědu

Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.

Byl jsem a Scientific American předplatitele od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.

Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy zůstává příliš často nepoznaná.

Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.

Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.