Co je to xenobiologie? – Hind

Xenobiologie je nová a rychle rostoucí odvětví vědy, která studuje, jak by život mohl existovat s využitím biologických systémů odlišných od těch, které převládají na Zemi. Slovo pochází z řečtiny pro „studium mimozemského života“.

Zatímco běžná biologie zkoumá organismy, které závisí na DNA, RNA a proteinech vyrobené ze stejných 20 aminokyselin, xenobiologie se zabývá možností něčeho více. Jeho centrálními otázkami jsou, zda je pozemský život jedinou možnou formou života, nebo zda lze organismy stavět s alternativními genetickými kódy, neobvyklými chemickými vazbami a/nebo v prostředích, kde je voda nahrazena jiným rozpouštědlem, jako je metan nebo amoniak.

V laboratořích xenobiologové staví a testují takové možnosti. Některé mají vytvořené bakterie, jejichž DNA zahrnuje další písmena za přírodní A, T, C a G, produkující proteiny s novými strukturami a funkcemi. Jiní navrhli syntetické buňky, které mohou ukládat informace do umělých molekul nebo běžet na nových metabolických drahách. Tyto experimenty pomáhají vědcům pochopit hranice toho, co se počítá jako „život“ a odhaluje, které biochemické rysy jsou pro život nezbytné k vývoji a reprodukci.

Xenobiologie má také praktickou a etickou hodnotu. Vědci doufají, že použijí mimozemskou biologii, se kterou se zabývá programováním mikrobů, aby se drogy nebo rozkládání toxického odpadu rozkládaly, zatímco zůstanou biologicky obsaženy, protože nemohou přežít mimo kontrolované podmínky. Xenobiologie se nakonec spojuje s chemií, genetikou a astrobiologií a ptát se, kolik forem života může vesmír podporovat.