Dokonce i na „jasných“ dnech může být vzduch chemicky toxický

Vlády a vědci často soudí kvalitu ovzduší podle množství jemných částic (PM2.5) v něm. Tyto částice mohou vstoupit hluboko do plic a krevního řečiště a mají toxické účinky. Nový výzkum z East China Normal University však naznačuje, že toto opatření nemusí vyprávět celý příběh. I když hladiny PM2.5 splňují globální bezpečnostní standardy, vzduch může stále obsahovat toxické částice, které poškozují plíce.

Ve studii, zveřejněno nedávno v Environmentální zdravíVědci analyzovali hladiny PM2.5 v Šanghaji v zimě a na jaře 2025. Poté použili citlivou metodu zvanou jednorázovou indukčně vázanou plazmatickou dobu hmotnostní spektrometrie k identifikaci chemického složení každé částice. Věnovali zvláštní pozornost jemným částicím obsahujícím kov (MCFP), malým fragmentům, které zahrnují hliník, křemík, železo, mangan a olovo.

Vědci zjistili, že MCFP tvořily asi 80% všech kovových částic ve vzduchu ve městě. Použili také strojové učení k určení původu částic a testovali, jak ovlivnily lidské plicní buňky.

Výsledky byly pozoruhodné. Vzorky vzduchu odebrané v čistých dnech, kdy koncentrace PM2,5 byla pod 15 ug/m³byly často toxičtější pro plicní buňky než buňky shromážděné ve znečištěných dnech. Oxidační stres v buňkách, známka poškození tkáně, byl až 8,1x vyšší a buněčná smrt byla až o 6,3x vyšší, i když byla celková hmotnost částic nižší.

Hlavním viníkem byl MCFP bohatý na železo, který nesl jiné toxické kovy, jako je mangan a olovo. Tyto kombinace spustily silné chemické reakce uvnitř buněk a uvolňovaly volné radikály, které poškodily DNA.

Tým zjistil, že většina z těchto částic bohatých na železa pocházela z lidských činností, zejména emisí vozidel a spalování uhlí. Ve dnech s těžkým prachem nebo zákalem byly MCFP částečně maskovány většími minerálními částicemi, což snížilo jejich relativní hojnost. Ale ve zdánlivě čistších dnech byl podíl těchto částic mnohem vyšší, což činilo vzduch chemicky nebezpečnější.

Studie dospěla k závěru, že samotná hmota PM2,5 je špatným ukazatelem letecké bezpečnosti. Dokonce i vzduch, který se zdá jasné, může skrýt částice dostatečně malé, aby se vyhýbaly obraně těla a přetrvávaly v orgánech po celá léta. Vědci navrhli, že monitorování a regulace kvality vzduchu by se měly přesouvat z měření pouze celkové hmoty částic k identifikaci a kontrole specifických toxických složek, zejména MCFP bohatých na železo z spalování provozu a paliva.