Nová studie naznačuje, že erupce některých středooceánských sopek mohou být ozvěnou rozpadů superkontinentů, které přetrvávaly desítky milionů let po přeskupení zemského povrchu.
Nový výzkum naznačuje, že dlouho poté, co se kontinenty rozpadly, nestabilita v plášti vytvořená rozpady nadále požírá základny kontinentů, odlupuje kůru a živí oceán. sopky s neobvyklým magmatem.
Tento jev by mohl vysvětlit, proč tyto sopky existují a vytvářejí oceánské základny, jako je Christmas Island Seamount, pohoří v Indickém oceánu. Jedna z těchto hor, Vánoční ostrov, se tyčí nad hladinou moře. Je to přírodní rezervace známá svými bujnými deštnými pralesy a každoroční migrací milionů krabů (Gecarcoidea natalis) — událost, která pokrývá ostrov červenými krunýři.
Objev je „zcela nový mechanismus“, který také formuje složení pláště, Thomas Gernonprofesorem geologie na University of Southampton ve Spojeném království a hlavní autor nové studie, řekl v a prohlášení.
Vánoční ostrov Seamount a podobné podmořské sopky mají magma se zvláštním složením; obsahují minerály, které vypadají spíše jako kontinentální než oceánská kůra. Výzkumníci předpokládali, že tyto sopky možná vybagrují zbytky oceánské kůry, která byla kdysi dávno zasunuta do pláště a spolu s ní přenášejí pobřežní sedimenty z kontinentů.
Další myšlenkou je, že vlečky pláště – výrony hornin z hlubokého pláště – vynášejí starověký kontinentální materiál zpět na povrch. Ale neobvyklá magmata jsou natolik odlišná, že nemusí existovat jediný zdroj, který by je všechny vysvětlil, napsal Gernon a jeho kolegové ve svém novém článku, publikovaném 11. listopadu v časopise Příroda Geoscience.
Místo toho Gernon a jeho kolegové navrhují, že tyto sopky mohou být živeny kontinentálními horninami různého stáří a složení, které se odlupují do pláště po kataklyzmatickém rozpadu kontinentů. Zkoumali vulkanické horniny z Walvis Ridge, oceánského hřebene, který se táhne od Afriky a začíná poblíž severní Namibie. Tyto horniny vykazovaly vzor, kdy starší erupce obsahovaly magma, které bylo více kontinentální a postupně přecházelo do složení připomínajících více oceánských hornin.
Pomocí počítačových modelů vědci zjistili, že po kontinentálním rozpadu vznikla řada vířící vlny v plášti může cestovat do nitra měnícího se kontinentu a seškrabávat kontinentální kůru ze dna jako škrabka na slupku brambor. Tento materiál obohacený minerály vstupuje do pláště během několika milionů let po rozpadu kontinentu a nevrátí se na povrch po dobu asi 5 milionů až 15 milionů let, ukázaly simulace. Tento proces dodává do pláště pevninskou horninu v hodnotě desítek milionů let, přičemž vrchol dosahuje asi 50 milionů let po trhlině kontinentů.
Aby vědci otestovali tyto myšlenky v reálném světě, obrátili se dále na Christmas Island Seamount a znovu studovali stáří a složení tamních sopečných hornin. Našli vzorec, který odpovídal simulacím: Asi před 116 miliony let, 10 milionů let poté, co se Indie oddělila od toho, co se stalo Antarktidou a Austrálií, začaly vybuchovat první sopky na mořské hoře. Magmata byla bohatá na minerály podobné kontinentům – vzor, který vyvrcholil během 40 milionů až 60 milionů let po rozpadu. Toto obohacení postupem času postupně klesalo, takže magma vypadalo typičtěji pro oceánskou horninu.
Tento objev poukazuje na dlouhotrvající dopady rozpadu kontinentu, uvedli autoři studie.
„Zjistili jsme, že plášť stále pociťuje důsledky rozpadu kontinentů dlouho poté, co se kontinenty samy oddělily,“ spoluautor studie Sascha Bruneuvedl v prohlášení geodynamik z GFZ Potsdam v Německu. „Systém se nevypne, když se vytvoří nová oceánská pánev – plášť se neustále pohybuje, reorganizuje a transportuje obohacený materiál daleko od místa, kde vznikl.“
