Japonský vědec Yoshinori Iizuka, oblečený v oranžové bundě, vstoupil do mrazáku, aby získal ledové jádro, o kterém doufá, že pomůže odborníkům chránit mizející světové ledovce.
Vzorek velikosti pěsti vyvrtaný z vrcholu hory je součástí ambiciózního mezinárodního úsilí o pochopení toho, proč ledovce v Tádžikistánu odolávaly rychlému tání, které je vidět téměř všude jinde.
„Pokud bychom se naučili mechanismus za zvýšeným objemem ledu, pak bychom mohli být schopni to aplikovat na všechny ostatní ledovce po celém světě,“ řekl Iizuka, profesor na Hokkaidské univerzitě.
„To může být příliš ambiciózní prohlášení. Ale doufám, že naše studie nakonec lidem pomůže,“ řekl.
Tisíce ledovců zmizí každý rok v příštích desetiletích a do konce století zůstane jen zlomek, pokud se nepodaří omezit globální oteplování, studie zveřejněná v časopise Příroda Změna klimatu ukázal 15. prosince.
Začátkem tohoto roku AFP doprovázela Iizuku a další vědce drsnými podmínkami na místo v nadmořské výšce 5810 m na ledové čepici Kon-Chukurbashi v pohoří Pamír.
Tato oblast je jedinou hornatou oblastí na planetě, kde ledovce nejen odolávaly tání, ale dokonce i mírně vzrostly, což je fenomén nazývaný „anomálie Pamír-Karakoram“.
Tým vyvrtal z ledovce dva ledové sloupy dlouhé přibližně 105 m.
Jeden je uložen v podzemní svatyni v Antarktidě patřící nadaci Ice Memory Foundation, která spolu se Švýcarským polárním institutem podporovala expedici do Tádžikistánu.
Druhý byl poslán do Iizukova zařízení, Institutu nízkoteplotní vědy na Hokkaidské univerzitě v Sapporu, kde tým hledá vodítka o tom, proč se srážky v regionu za poslední století zvýšily a jak ledovec odolal tání.
Někteří spojují anomálii s chladným klimatem oblasti nebo dokonce zvýšeným využíváním zemědělské vody v Pákistánu, která vytváří více páry.
Ale ledová jádra jsou první příležitostí k vědeckému zkoumání anomálie.
„Starověký led“
„Informace z minulosti jsou zásadní,“ řekl Iizuka.
„Pochopením příčin neustálého hromadění sněhu od minulosti do současnosti můžeme objasnit, co se stane v budoucnu a proč led narostl.“
Od doby, kdy vzorky dorazily v listopadu, jeho tým pracoval v mrazírenských skladech, aby zaznamenával hustotu, zarovnání sněhových zrn a strukturu ledových vrstev.
V prosinci, kdy AFP navštívila, byli vědci připraveni jako polárníci, aby řezali a holili vzorky ledu v poměrně vlahé teplotě mínus 20 °C ve své laboratoři.
Vzorky mohou vyprávět příběhy o povětrnostních podmínkách, které sahají desítky let nebo dokonce staletí.
Vrstva čistého ledu naznačuje teplé období, kdy ledovec roztál a poté zmrzl, zatímco vrstva s nízkou hustotou naznačuje spíše udusaný sníh než led, což může pomoci odhadnout srážky.
Křehké vzorky s prasklinami mezitím indikují sněžení na napůl roztavených vrstvách, které pak zmrznou.
A další vodítka mohou odhalit více informací – vulkanické materiály, jako jsou síranové ionty, mohou sloužit jako časové značky, zatímco izotopy vody mohou odhalit teploty.
Vědci doufají, že vzorky obsahují materiál starý 10 000 let nebo více, ačkoli velká část ledovce roztála během teplého období asi před 6 000 lety.
Starověký led by pomohl vědcům odpovědět na otázky typu „jaký druh sněhu padal v této oblasti před 10 000 lety? Co v něm bylo?“ řekl Iizuka.
„Můžeme studovat, kolik a jaké druhy jemných částic byly suspendovány v atmosféře během doby ledové,“ dodal.
„Opravdu doufám, že tam je prastarý led.“
Tajemství v ledu
Práce zatím postupují pomalu a opatrně, přičemž členové týmu, jako je postgraduální studentka Sora Yaginuma, pečlivě oddělují vzorky.
„Ledové jádro je mimořádně cenný a jedinečný vzorek,“ řekl Yaginuma.
„Z tohoto jediného ledového jádra provádíme různé analýzy, chemické i fyzikální.“
Tým doufá, že zveřejní svá první zjištění příští rok a bude dělat „spoustu pokusů a omylů“ na rekonstrukci minulých klimatických podmínek, řekl Iizuka.
Analýza na Hokkaidó odhalí jen část toho, co má led sdílet, a s ostatními vzorky uchovanými v Antarktidě budou příležitosti pro další výzkum.
Vědci by podle něj mohli například hledat vodítka o tom, jak těžba v regionu historicky ovlivňovala kvalitu ovzduší, teplotu a srážky v oblasti.
„Můžeme se naučit, jak se změnilo prostředí Země v reakci na lidské aktivity,“ řekl Iizuka.
S tolika tajemstvími, která je třeba ještě naučit, je práce „extrémně vzrušující,“ dodal.
Publikováno – 17. prosince 2025 15:50 IST
