Fosilie obrovského tučňáka, který žil před 3 miliony let, objevil na Novém Zélandu – co se s tím stalo?
Před třemi miliony let, vyhynulý příbuzný dnešních velkých tučňáků – císaři a Kings – žil na Novém Zélandu Aotearoa.
Víme to, protože naše nové studie Popisuje velkolepou zkamenělou lebku velkého tučňáka nalezeného na pobřeží Taranaki.
Ve srovnání s císaři tučňáky však měl velký tučňák Taranaki mnohem silnější a delší zobák. Pravděpodobně to vypadalo spíš jako král tučňáka (Aptenodytes Patagonicus), jen mnohem větší.
V té době byl svět teplejší než dnes. Ale když se klima ochladilo, tento tučňák zmizel.
Tvrdíme, že na chlad nebyl vinu, protože chocholatý a málo Tučňáci na Novém Zélandu zvětrali stejnou změnu a zůstali. Velké tučňáci se posunuli na jih a dnes žijí v zamrzlých odpadech Antarktida. Co tedy vedlo k jejich starověkému vzhledem k vyhynutí?
Sedimenty, které nyní tvoří útesy na straně pláže v jižním Taranaki, byly uloženy v době, kdy byly globální teploty asi 3 ° C nad těmi předindustriální éry. Fosílie z tohoto období transformují naše chápání toho, jak by biologická rozmanitost mohla reagovat na rostoucí teploty.
Například Aotearoa byla domovem Box Fish a Monk SealsOba jsou dodnes (sub) tropické druhy. V podivném rozporu koexistovali s velkými tučňáky – nyní se nacházejí pouze v mnohem chladnějším podnebí – na starověkém Novém Zélandu.
Nejsevernější chov kolonií King Penguins dnes jsou kolem 46,1 ° S na subantarktických krokových ostrovech, kde teploty mořské vody dosahují 3-10 ° C. Odtud se zchladí jen směrem k vyšších zeměpisných šířkách, kde žijí císařští tučňáci.
Před třemi miliony let se Aotearoovy velké tučňáci rozšířili až na sever od 40,5 °, kde se tehdy lokalizoval South Taranaki. Pálili se ve vodách, které byly 20 ° C, mnohem teplejší než jejich příbuzní dnes.
Tato balkává existence skončila Pleistocénové ledové věky asi před 2,58 miliony let. Rozsah ledu a hladina moře se posunula dozadu a dopředu, když se teploty kolísaly a nakonec rostly dolů. Ale proč by takové chlazení eradikovalo obří tučňáky, které dnes za polárních podmínek z Nového Zélandu daří?
Obří letecké predátory
Fosilní důkazy pro obří tučňáky v Aotearoa jsou omezené a přesné důvody jejich zániku zůstávají nejasné. Přesto jejich naprostá přítomnost naznačuje, že byly méně omezeny teplotami mořského povrchu, než se dříve myslelo. Další mechanismus musí být ve hře.
Až asi před 500 lety byla Aotearoa loveckým základem Orel Giant Haast A obrovské Forbes ‚Harrier. Jednalo se o velcí dravci. Zahrnovali do své stravy velké ptáky, jako je MOA. Jejich předci dorazil z Austrálie uvnitř posledních tří milionů let.
Na základě toho, co vidíme s živým velkým tučňákem, taranaki velký tučňák téměř jistě vytvořil velké exponované kolonie podél pobřeží. Mohly by to být snadné cíle pro obřího orla nebo lovu Harrier ze vzduchu.
Naproti tomu menší tučňáci stále nalezené v Aotearoa dnes mají více kryptického chovného chování. Hnízdí v nory, přírodní štěrbiny a hustou vegetaci a mají tendenci překračovat pláže v noci, což jim mohlo pomoci vyhnout se leteckým predátorům.
Predace na zemi je však jen jedna hypotéza, která pomáhá vysvětlit, proč tito tučňáci zanikli v regionu, zatímco jiní přežili. Mezi další možnosti patří změny v mořském prostředí.
Víme, že snížená dostupnost potravin může být pro tučňáky devastujícíJe však náročné sledovat, proč by to vybavilo velké tučňáky.
Důležité je, že naše studie poskytuje nový pohled na tolerance stanovišť velkých tučňáků. King i císaři tučňáci dnes odolávají teplotám až o 20 ° C vyšší než ty, ve kterých obvykle pícniny.
Před třemi miliony let zažil jejich příbuzný takové teplo. Vzhledem k tomu, že se svět stále zahřeje, musíme si uvědomit, že geografický rozsah druhu se může změnit, jak se mění okolnosti.
Mořský ekosystém Aotearoa se přesune do obyvatelné zóny mnoha nových druhů, čímž bude zkoumat poslední teplé období důležitější než kdy předtím.
Chtěli bychom ocenit našeho výzkumného spoluautora Dan Ksepky Bruce MuseumKerr Sharpe-young pro objevování fosilie a Ngāti Ruanui a Ngāruahine za podporu sběru a výzkumu fosilií z jejich rohe.
Tento upravený článek je znovu publikován Konverzace Podle licence Creative Commons. Přečtěte si Původní článek.
