Zhao Xintong byl korunován prvním čínským šampionem snookeru v definující noci pro sport v Sheffieldu a jeho poraženého soupeře Mark Williams Věří, že obloha je limitem pro nového krále kelímku.
Williams, člen legendární „třídy„ 92 “, vykouzlil srovnání s mladým Ronnie O ‚Sull Poté, co Zhao odolal gutsy boji od veterána Welshmana, aby zabalil historické vítězství 18-12.
Williams řekl: „On (Zhao) je stejně dobré sledovat, jak byl O’Sullivan, když byl mladší. Prostě se procházel kolem stolu a potuloval koule odkudkoli, jako by se na světě nestaral.
„Xintong teď bude národním hrdinou. Bude na přední stránce každého zpravodajského výstupu a jsem si jistý.“ čínština Společnosti připravené na něj hodit miliony.
„Je skvělé, že náš sport má někoho na vrcholu, který je tak útok a tak mladý.“
Zhao pokračoval v posledním zasedání jeden snímky o vítězství v 17-8 a zůstal neochvějný sledování Williamsa, v 50 nejstarších kelímcích finalista, navíjel čtyři rámy v řadě, aby vynutil interval středního zasedání.
28letý hráč z Xi’anu řádně odpověděl přestávkou 87 s úctou k úctě, než se oslavoval tím, že se zabalil do čínské vlajky.
„Je to jako sen-nemůžu tomu uvěřit,“ řekl Zhao, který se také stal pouze třetím kvalifikací a prvním amatérským hráčem, který zvítězil na kelímku, když v lednu 2023 ztratil turné, za svou roli v skandálu pro fixaci zápasů.
Zhao připustil, že je stranou, aby se snažila opravit nebo vypořádat k opravě dvou zápasů zahrnujících jeho krajana Yan Bingtao – bývalého vítěze Masters – a přestože často vyjadřuje pro jeho zapojení, mohou existovat někteří, kteří věří, že jeho triumf je poskvrněný.
„Byl tam velký tlak a byl jsem trochu nervózní, protože jsem věděl, že si nemohu nechat ujít,“ dodal Zhao. „Věděl jsem, že se může tak rychle vrátit, takže jsem se musel soustředit a být velmi opatrný.“
Zhao odkazoval na svůj 20měsíční zákaz, který vypršel v září, a dodal: „Téměř dva roky jsem nehrál v turistických soutěžích, a proto jsem řekl, že mým prvním cílem bylo dostat se kvalifikací k kelímku.
„Nemůžu uvěřit, že jsem šel být šampionem, ale teď jsem zpátky a chci pokračovat.“
Zhaoovo vítězství nad Williamsem bylo jeho devátým turnajem-rekord pro každého šampiona-a jeho 49. v 49 zápasech, protože se v září pustil do svého návratu s 3-0 bílým litevským Schulte-Ebbertem v září.
O dva sta dvacet sedm dní později Zhao šel o jeden lepší než Ding JunhuiKdo zahájil čínskou snookerovou revoluci, když v roce 2005 zametl své první ze tří britských titulů, ale nikdy se mu nepodařilo napodobit tento úspěch v kelímku.
Zhao byl již dlouho nabízen jako Dingův dědic zjevný, O’Sullivan a Jimmy White ho vybrali jako budoucí hvězdu brzy poté, co mu v roce 2016 předal svou první turné.
Williams vzdoroval svým vlastním nízkým očekáváním tím, že přinutil cestu do svého pátého kelímku a zatmění předchozí rekord stanovený jeho kolegou Welshmanem Rayem Reardonem, který měl 49, když prohrál finále z roku 1982 s Alexem Higginsem.
Williams, který byl zavěšen očními problémy a rezervoval se pro náhradní chirurgii na náhradu čočky, přesto vytěžoval každý centimetr své obrovské zkušenosti, aby se v posledních čtyřech vyhrával kolem svého obrovského veterána Johna Higginsa ve čtvrtfinále a poté se vzpamatoval z deficitu 5-1, aby potopil světovou soudci Trumpa.
Ale Zhaoův blesk začíná na sedmém kariérním setkání – Williams dostal lepší z prvního kola kvalifikačního střetu v roce 2017, kdy dočasně vyklouzl z nejlepších 64 na světě – účinně ukončil jakékoli naděje, že Welshman měl v cestě zpět, aby zápasil čtvrtou světovou korunu.
První zasedání 7-1 místo toho místo toho připravilo cestu k vítězství pro Zhao, který byl jedním snímkem, aby se stal prvním mužem, který se zvedl titul v odpoledním zasedání, protože Stephen Hendry v roce 1993 vyhladil Jimmyho Whitea.
Williams, který nyní zvažuje odložení plánované chirurgie náhrady čočky po jeho překvapivém běhu na páté finále kelímku, dodal: „Hrál jsem dobře celý turnaj, ale bohužel jsem nikdy nebyl ve finále z prvních několika snímků.
„Některé z koulí Zhao Potted byly neuvěřitelné. Cítil jsem se tak v 27 nebo 28. Abych udělal to, co udělal, protože byl venku 20 měsíců, pak se vrátil a vyhrál každou hru, přišel sem a pohltil všechny v hlavním turnaji, je neuvěřitelné.“
