Hněv amerických voličů na vysoké účty za elektřinu a datová centra se rýsuje v polovině roku 2026

Hněv amerických voličů kvůli životním nákladům se řítí do pololetních voleb v příštím roce, kdy o klíčových soutěžích rozhodnou komunity které jsou domovem rychle rostoucích účtů za elektřinu nebo bojů o to, kdo platí účet za napájení energeticky náročných datových center Big Tech.

Náklady na elektřinu byly klíčovým tématem ve volbách guvernéra tento týden v New Jersey a Virginii, což je hotspot datových center, a v Georgii, kde demokraté sesadili dva republikánské úřady na místa ve státní regulační komisi pro veřejné služby.

Voliči v New Jersey, Virginii, Kalifornii a New Yorku uvedli ekonomické obavy jako hlavní problém, protože demokraté a republikáni se snaží debatovat o cenové dostupnosti v sílícím střednědobém boji o ovládnutí Kongresu.

Americký prezident Donald Trump již signalizuje, že se příští rok zaměří na cenovou dostupnost, když se on a republikáni snaží udržet svou štíhlou většinu v Kongresu, zatímco demokraté Trumpovi vyčítají rostoucí náklady na domácnost.

V popředí mohou být účty za elektřinu, které na mnoha místech rostou rychleji než průměrná inflace v USA – i když ne všude.

„Na politiky je vyvíjen velký tlak, aby mluvili o cenové dostupnosti, a ceny elektřiny jsou právě teď nejjasnějším příkladem problémů s cenovou dostupností,“ řekl Dan Cassino, profesor politiky a vlády a průzkumník na Fairleigh Dickinson University v New Jersey.

Neočekává se, že by se rostoucí náklady na elektřinu zmírnily a mnoho Američanů by mohlo zaznamenat zvýšení měsíčních účtů v polovině kampaní na příští rok.

Plynárenské a elektrické společnosti usilují nebo již zajistily zvýšení sazeb o více než 34 miliard USD v prvních třech čtvrtletích roku 2025, uvedla organizace na ochranu spotřebitelů PowerLines. Ve srovnání se stejným obdobím loňského roku to byl více než dvojnásobek.

S přibližně 80 miliony Američanů, kteří se potýkají se zaplacením účtů za energie, „je to rozhodnutí typu život nebo smrt a ‚jíst nebo teplo‘, které musí lidé učinit,“ řekl Charles Hua, zakladatel PowerLines.

V Gruzii rozvířily komunity návrhy na vybudování datových center, zatímco vítězný demokrat Peter Hubbard obvinil republikány v komisi ze zvýšení sazeb „gumování“ ze strany Georgia Power, dceřiné společnosti energetického giganta Southern Co.

Měsíční účty za elektřinu v Georgii vzrostly za poslední dva roky šestkrát, nyní v průměru 175 USD měsíčně pro typického rezidenčního zákazníka.

Zdálo se, že Hubbardovo poselství u voličů rezonovalo. Rebecca Mekonnenová, která žije na předměstí Atlanty v Stone Mountain, řekla, že hlasovala pro demokratické vyzyvatele a chce vidět „dostupnější ceny. To je hlavní věc. Právě mi to jde do kapsy.“

Nyní Georgia Power navrhuje utratit 15 miliard dolarů na rozšíření své kapacity na výrobu energie, především na uspokojení poptávky z datových center, a Hubbard se ptá, zda datová centra zaplatí svůj spravedlivý podíl – nebo se o něj podělí s běžnými plátci.

Volby v polovině období uvidí kongresová bojiště ve státech, kde rychle rostoucí účty za elektřinu nebo hotspoty datových center – nebo obojí – podněcují komunitní povstání.

To zahrnuje Kalifornii, Georgii, Michigan, Ohio, Pensylvánii a Texas.

Analytici připisují rostoucí účty za elektřinu kombinaci sil.

To zahrnuje nákladné projekty na modernizaci sítě a zpevnění sloupů, drátů a rozvoden proti extrémnímu počasí a lesním požárům.

Roli hraje také výbušná poptávka ze strany datových center, bitcoinových těžařů a snaha oživit domácí výrobu, stejně jako rostoucí ceny zemního plynu, říkají analytici.

„Náklady na komunální služby jsou pro mnoho spotřebitelů novým problémem ‚ceny vajec‘,“ řekla Jennifer Bosco z National Consumer Law Center.

Na některých místech datová centra vedou k velkému nárůstu poptávky, protože typické datové centrum umělé inteligence spotřebovává podle Mezinárodní energetické agentury tolik elektřiny jako 100 000 domácností. Některá by mohla vyžadovat více elektřiny než města velikosti Pittsburgh, Cleveland nebo New Orleans.

Zatímco mnoho států se snažilo přilákat datová centra jako ekonomický přínos, zákonodárné orgány a komise pro veřejné služby byly také zaplaveny návrhy, jak se pokusit ochránit běžné poplatníky před placením za připojení datových center k síti.

Mezitím se komunity, které nechtějí žít vedle sebe, tlačí zpět.

Průzkum Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research z října zjistil, že účty za elektřinu jsou „hlavním“ zdrojem stresu pro 36 % dospělých v USA.

Nyní, když podzim přechází v zimu, některé státy varují, že financování pomoci na vytápění s nízkými příjmy se zpožďuje kvůli odstávce federální vlády.

Dopad je však stále nerovnoměrnější než u jiných finančních stresorů, jako jsou náklady na potraviny, o kterých více než polovina dospělých v USA uvedla, že jsou „hlavním“ zdrojem stresu.

A sazby za elektřinu se značně liší podle státu nebo veřejné služby.

Například federální data ukazují, že ziskové společnosti zvyšovaly sazby mnohem rychleji než komunální společnosti nebo družstva.

Ve středoatlantické síti 13 států od Illinois po New Jersey analytici říkají, že poplatníci platí miliardy dolarů za náklady na napájení datových center – včetně datových center, která ještě nebyla ani postavena.

Příští červen pohltí účty za elektřinu v tomto regionu další miliardy dolarů ve vyšších velkoobchodních nákladech na elektřinu, které mají přilákat nové elektrárny k napájení datových center.

To podnítilo guvernéry z regionu – včetně Joshe Shapira z Pensylvánie, JB Pritzkera z Illinois a Wese Moora z Marylandu, což jsou všichni demokraté, kteří se ucházejí o znovuzvolení –, aby tlačili na provozovatele sítě PJM Interconnection, aby omezil navyšování.

Drew Maloney, generální ředitel Edison Electric Institute, obchodního sdružení ziskových energetických společností, navrhl, že pouze některé státy jsou hybateli vyšších průměrných účtů za elektřinu.

„Pokud ponecháte stranou několik zemí s vyššími sazbami, zbytek země bude z velké části následovat inflaci sazeb elektřiny,“ řekl Maloney.

Příklady států s rychleji rostoucími sazbami jsou Kalifornie, kde požáry vedou k modernizaci sítě, a státy v Nové Anglii, kde je zemní plyn drahý kvůli napjaté kapacitě potrubí.

Přesto ostatní státy pociťují tíseň.

V Indianě, rostoucím hotspotu datových center, skupina prosazující spotřebitele, Citizens Action Coalition, tento rok oznámila, že rezidentní zákazníci státních ziskových elektroenergetických společností absorbovali nejzávažnější zvýšení sazeb za nejméně dvě desetiletí.

Republikánský guvernér Mike Braun odsoudil navýšení a řekl: „Už to nemůžeme vydržet“.