Bezhvězdná ‚Failed Galaxy‘ je první svého druhu, kterou kdy viděli
Vědci našli dosud nejlepší důkazy pro dlouho předpovězené „neúspěšné galaxie“
„Neúspěšná galaxie“ Cloud-9, temná hmota ovládaná kapka plynného vodíku asi 14 milionů světelných let od Země. Difuzní purpurová představuje rádiová data z pozemního Very Large Array (VLA), která ukazuje přítomnost plynu. Přerušovaný kruh označuje vrchol radiové emise, na který výzkumníci zaměřili své pátrání po hvězdách. Následná pozorování Hubbleovým vesmírným dalekohledem nenalezla v oblaku žádné hvězdy. Těch několik objektů, které se objevují uvnitř jeho hranic, jsou galaxie v pozadí.
NASA, ESA, VLA, gagandeep Anand (Stsci), Alejandro Benitez-Lambay (univerzita Milano-Bicocca)věda); Joseph DePasquale (STScI) (zpracování obrazu)
Potenciální nový typ nebeského objektu má všechny předpoklady normální malé galaxie. Je bohatá na stejný plynný vodík, ze kterého se rodí slunce a planety, a nachází se uvnitř halo temná hmotastejná neviditelná věc, která drží galaxie pohromadě. Přesto mu chybí jedna klíčová součást třpytivých galaxií, jako je naše vlastní Mléčná dráha: hvězdy.
Oblak plynu, přezdívaný Cloud-9, je technicky zatím nejlepším příkladem RELHIC neboli HI Cloud s omezenou reionizací. „HI“ znamená množství neutrálního vodíku v Cloud-9 a „RELHIC“ odkazuje na to, co astronomové považují za objekt: prvotní fosílii – nebo relikvii – z raných epoch vesmíru, které se z nějakého důvodu nikdy nepodařilo vytvořit hvězdy nebo se stát plnohodnotnou galaxií. To dělá z Cloud-9 „neúspěšnou galaxii,“ řekla Rachael Beatonová, astronomka z Space Telescope Science Institute, během tiskové konference 5. ledna na 247. setkání Americké astronomické společnosti ve Phoenixu v Arizoně.
Na základě svého pochopení chování temné hmoty a hierarchického procesu formování galaxií astronomové již dlouho předpověděli, že takové bezhvězdné objekty by měly existovat v celém vesmíru. Ale až donedávna bylo RELHIC notoricky obtížné odhalit.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.
Výsledky – prezentované Beatonem na setkání a zveřejněné v Astrophysical Journal Letters loni v listopadu – podpořte případ, že jsme konečně našli jednu z těchto nepolapitelných fantomových galaxií. Cloud-9 poprvé vtrhl na astronomickou scénu v 2023když pětisetmetrový sférický radioteleskop v čínské provincii Kuej-čou objevil téměř 5000 světelných let široký sférický mrak vodíkového plynu asi 14 milionů světelných let od Země, který vypadal jako slabá trpasličí galaxie, i když bez viditelných hvězd. Podrobnější studie oblaku ukázaly, že obsahuje asi milion slunečních hmotností vodíku a asi pět miliard slunečních hmotností temné hmoty, ale výzkumníci nemohli potvrdit, že je skutečně bez hvězd. Možná to byl opravdu zvláštní druh trpasličí galaxie, která byla řídce osídlena velmi starými a matnými hvězdami.
Beaton a její kolegové se tedy znovu podívali na objekt ostrým pohledem Hubbleova vesmírného dalekohledu. A ve všech pozorováních HST, řekla, našel náznaky pouze jedné hvězdy v Cloud-9. Mohlo se stát, že jiné hvězdy prostě prošly nedetekovány, ale na základě dalších simulací tým zjistil, že oblak pravděpodobně nemůže hostit více než 3 000 hvězd o hmotnosti Slunce – což je skromné množství, které by vylučovalo, že by objekt byl trpasličí galaxií. Tento nový výsledek dělá z Cloud-9 nejen předního kandidáta REHLIC v katalogech astronomů, ale také milník pro ověření společné předpovědi, že „ne každé halo temné hmoty bude mít galaxii,“ řekl Beaton.
Zatímco čerstvé informace z HST „určitě eliminují možnost, že (Cloud-9) je trpasličí galaxie“, stále je toho ještě hodně, co se o tomto zvláštním objektu dozvědět, říká Kristine Spekkens, astronomka z Queen’s University v Ontariu, která se na práci nepodílela. Například říká, že Cloud-9 nemá tak hladký tvar, jak by astronomové očekávali. Lepší mapování jeho distribuce plynu by mohlo poskytnout více informací o tom, jak přesně se formoval a vyvíjel v průběhu kosmického času.
Přesto bude obtížné definitivně potvrdit, že Cloud-9 je ve skutečnosti RELHIC, pokud zůstane v lize zcela svébytné, říká Ethan Nadler, astronom z Kalifornské univerzity v San Diegu, který se neúčastnil pozorování HST. I když označení mraku oficiálně „bezhvězdné“ bude náročné, nalezení podobných objektů může výzkumníkům pomoci vnést trochu světla do této temné oblasti astronomie.
Je čas postavit se za vědu
Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.
Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.
Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.
Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.
Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.
