Auburn’s Bruce Pearl Vokální vůdce trojice židovských trenérů s týmy ve finále čtyři
SAN ANTONIO (AP) – Auburn trenér Bruce Pearl, Florida Todd Golden a Duke’s Jon Scheyer jsou basketbalové soupeři na Final Four s jedinečným spojením: všechny jsou židovské, s kariérou, které prořízly různé cesty přes Izrael.
Mít tři židovské hlavní trenéry na jedné z největších akcí ve vysokoškolských sportech přicházejí, když se univerzitní kampusy potýkají s protesty nad válkou Izraelských ham, Židé jsou pravidelně usilovány o názory na konflikt a Trumpova administrativa zakazuje na školy, o kterých tvrdí, že nedělá dost pro boj proti antisemitismu.
„Jako mladý židovský chlapec vyrůstající v Bostonu bych byl hrdý na to, že sport vedou tři židovské hlavní trenéry, řekl Pearl v pátek, den před tím, než se jeho tygři čtverají proti Golden’s Gators.
A dnes je to hrdost pro některé v židovské komunitě v USA i v zahraničí.
„Je to obrovské, zejména letos s antisemitismem na vzestupu,“ řekl Erez Sherman, senior rabín Sinai Temple v Los Angeles, který hostí podcast „rabín na okraji“ ve sportu a několikrát má perlu. „Oni (každý) byl součástí židovsko-izraelského příběhu a trenér Pearl to posouvá na jinou úroveň.“
Pearl, 65, je zdaleka nejvíce otevřený ze tří o jeho judaismu a pro-izraelském aktivismu. Dříve na letošním turnaji NCAA veřejně vyzval k propuštění Edana Alexandra, posledního živého Američana, který byl držen jako rukojmí v Gaze Hamasem. Komentáře vyvolaly poděkování od izraelského prezidenta Isaaca Herzoga za zvýšení povědomí o otázce rukojmí.
Pearl se během tiskové konference opět zmínil o Alexandrovi. Z pod košili vytáhl psí značku, kterou nosí jako připomínka rukojmí, kteří jsou stále drženi.
„Ne vždy to nosím venku, protože to chci blízko mého srdce,“ řekl Pearl. „Je to jen připomínka, že zatímco všichni slavíme tento neuvěřitelný šampionát v San Antoniu, na Středním východě je obrovské utrpení a modlíme se za mír. A rukojmí se vrátí domů. Pokud jsou rukojmí propuštěny, smrt a umírání se zastaví.“
Lehčí stránka
Židovské spojení s letošním Final Four není vážné.
Golden tento týden poznamenal, že být Žid mu pomohl najmout Floridskou hvězdnou stráž Walter Clayton Jr. zpět do svého domovského státu jako převod z Iony v roce 2023.
Golden řekl, že si myslel, že už Clayton zavřel, když matka hráče ho zavolala na Velikonoční neděli, aby ho varovala, že se její syn může naklonit k připojení k Rickovi Pitinovi u St. John’s.
„Myslím, že jednou z výhod, že jsme židovští, je to, že neslavíme Velikonoce. To toho odpoledne dostalo do letadla, letělo nahoru, setkalo se s Waltem na Velikonoční neděli večer,“ řekl Golden. „Než jsme tu noc odešli, dal nám vědět, že se vrátí domů.“
Izraelské vazby
Všichni tři trenéři mají přímé basketbalové spojení s židovským státem.
V roce 2009 Pearl trénoval americký tým na Maccabiah Games v Izraeli, mezinárodní sportovní akce pro židovské a izraelské sportovce. USA ve finále porazily hostitelský tým za zlatou medaili. Klíčovým hráčem a spolu-kapitánem této skupiny byl Golden, který dokončil svou vysokoškolskou kariéru v St. Mary’s.
Scheyer (37 let) a Golden, 39, také drží duální americko-izraelské občanství a krátce hrál profesionálně v Izraeli: Scheyer s Maccabi Tel Aviv po své univerzitní kariéře v Duke a Golden po dvě sezóny s Maccabi Haifou.
„Bruce mě vlastně najal, abych hrál za tým Maccabi, když jsem byl na vysoké škole,“ řekl Scheyer. „S těmi lidmi jsem měl blízké vztahy. Opravdu pro ně opravdu šťastný, abych viděl, co dělají.
„Jo, samozřejmě jsi hrdý. Jste také hrdí na spoustu věcí,“ dodal. „Hrdý na to, že reprezentuje Dukeho a náš tým. Také uznávám, že je docela vzácné, že jsme měli tři z nás ve finále čtyři.“
Pearlova vášeň
V rozhovorech Pearl často zmiňuje své hebrejské jméno, Mordechai, zatímco v příbězích z židovské tradice a modlitebních rituálů, které pozoroval jako dítě. Vypráví příběh o přesunu svého dědečka do USA, aby unikl pogromům ve východní Evropě.
V roce 2022 vzal svůj tým Auburn na hrací turné po Izraeli, která zahrnovala návštěvy palestinských území. Tým navštívil západní zeď a Yad Vashem, světové památkové centrum holocaustu. Několik jeho křesťanských hráčů bylo pokřtěno v řece Jordan.
„Je skvělé vidět trenéra, který je tak hlasitý o své vlastní víře, ale umožňuje nám pronásledovat naši vlastní a povzbuzuje nás, abychom o tom byli hlasití.“ řekl Auburn Senior útočník Dylan Cardwell, který byl jedním z těchto hráčů pokřtěný na cestě do Izraele. „Sleduji jeho příklad.“
Po útoku Hamasu na Izrael 7. října 2023 nosili zaměstnanci Auburn americké a izraelské vlajkové kolíky ve hrách; Pearl na chvíli nosil kus pásky s číslem představujícím kolik dní se konalo rukojmí.
Také se připojil k kapitole Auburn Campus Hillel, aby zabalil krabice zásob, jídla a dalších nejrůznějších předmětů pro izraelské děti a vojáky. Připojilo se několik jeho hráčů.
„Věřím, že trenér Pearl vlastně spojuje lidi, i když má velmi silný a vášnivý hlas,“ řekl Sherman.
Pearl se také nebál k soudu. Často používal svůj účet sociálních médií na X k kritice politik bývalého prezidenta Joe Bidena o Izraeli, válce a Íránu a podporoval prezidenta Donalda Trumpa. Pearl se zabýval jeho ochotou zaujmout takové veřejné postoje.
„Ticho je v mnoha ohledech spoluúčastí,“ řekl Pearl. „Pro mě a na co stojím, a to je něco, na co jsem hrdý jako židovský muž.“
Scheyer a Golden nebyli tak otevřeni, ale oba se zabývali válkou Izraele Hamas, když to začalo a vyjádřilo obavy o přátele, které udělali při hraní v Izraeli.
„Jsem neuvěřitelně hrdý, že jsem Žid „Protože občas mám pocit, že máme trochu více jeviště, než si zasloužíme, pokud jde o tato témata. Ale rozhodně super hrdý, že můžeme být jedním ze tří trenérů ve Final Four, který je židovský.“
Židovský koučování
Pearl byl spoluzakladatelem a prvním prezidentem asociace židovských trenérů, zřízeného v roce 2005 mentorovi, propagoval a obhajoval židovské trenéry a, jak říká, dává mladším trenérům „trochu naději, že mohou být úspěšní“.
První setkání byly malé setkání „mít kávu, bagely a chat,“ řekl Matt Elkins, současný výkonný ředitel skupiny a asistent náborového koordinátora pro Stanford Basketball. Organizace nyní rozrostla 800 single s členy ze střední školy na vysokoškolské koučování a správu. Při sobotní snídani v San Antoniu se očekává asi 300.
Skupina je hrdá na to, že vidí Pearl, Golden a Scheyer tak blízko národního šampionátu, řekl Elkin. Posledním židovským trenérem, který vyhrál turnaj NCAA, byl Larry Brown s Kansasem v roce 1988.
Zaručeno, že dosáhne finále pouze jeden, buď Auburn nebo Florida postupuje do pondělní noci. Scheyerův vévodový tým by musel porazit Houston, aby zaručil židovský koučovací zápas. Žádný ze tří – a také trenér Houston Kelvin Sampson – nevyhrál národní šampionát divize I.
Pearl a Pitino byli v pátek jmenováni basketbalovými basketbalovými basketbalovými trenéry Associated Press. Scheyer také získal hlasy.
„Každý svým vlastním způsobem reprezentuje pozitivně sílu a vytrvalost židovského lidu,“ řekl Elkin. „Říkají, že jsem tady a nikam nechodím a neopouští se.“
___
AP March Madness Bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-stracket a pokrytí: https://apnews.com/hub/march-madness. Získejte upozornění na průzkum a aktualizace na AP Top 25 po celou sezónu. Zaregistrujte se zde.
