Jak středoevropští ‚strážci vody‘ bojují proti desertifikaci

Oszkár Nagyapáti vylezl na dno písčité jámy na svém pozemku na Velké maďarské nížině a rukou se zaryl do půdy a hledal náznak podzemní vody, která v posledních letech zrychluje ústup.

„Je to mnohem horší a rok od roku se to zhoršuje,“ řekl, když do díry pomalu prosakovala zakalená kapalina. „Kam se podělo tolik vody? Je to neuvěřitelné.“

Nagyapáti s úzkostí sledovalo, jak region v jižním Maďarsku, kdysi důležité místo pro zemědělství, je stále více vyprahlý a suchý. Tam, kde kdysi pole zaplňovaly různé plodiny a trávy, jsou dnes v půdě široké trhliny a rostoucí písečné duny připomínající spíše Saharu než střední Evropu.

Oblast, známá jako Homokhátság, byla některými studiemi popsána jako semiaridní, což je rozdíl běžnější v částech Afriky, na americkém jihozápadě nebo v australském vnitrozemí, a vyznačuje se velmi malým množstvím srážek, vyschlými studnami a hladinou podzemní vody, která se stále hlouběji noří do podzemí.

V novinách z roku 2017 Evropský venkovvýzkumníci uváděli jako příčiny aridifikace Homokhátságu „kombinovaný účinek klimatických změn, nevhodného využívání půdy a nevhodného environmentálního managementu“.

Nyní se skupina farmářů a dalších dobrovolníků pod vedením Nagyapátiho snaží zachránit region a jejich země před úplným vyschnutím pomocí zdroje, kterým je Maďarsko známé: termální vody.

Spolu se skupinou dobrovolných „hlídačů vody“ začal loni vyjednávat s úřady a místními termálními lázněmi v naději, že přesměrují přepadovou vodu z lázní, která by se obvykle nevyužitá vlévala do kanálu, na jejich pozemky. Termální voda se čerpá z velmi hlubokého podzemí.

Podle plánu strážců vody by se voda, ochlazená a vyčištěná, použila k zaplavení 2,5 hektarového nízko položeného pole, což je způsob, jak napodobit přirozený cyklus záplav, který skončil s channelingem řek.

„Až povodně skončí a voda opadne, bude v této oblasti 2,5 hektaru vodní plochy,“ řekl Nagyapáti. „V našem suchém regionu to bude docela šokující pohled.“

Studie maďarské univerzity Eötvös Loránd z roku 2024 ukázala, že neobvykle suché vrstvy povrchového vzduchu v regionu zabránily příchozím bouřkovým frontám produkovat srážky. Místo toho by fronty prošly bez deště a vedly by k silným větrům, které by ještě více vysušily ornici.

Strážci vody doufali, že umělým zaplavením určitých oblastí nejen zvýší hladinu podzemní vody, ale také povrchovým výparem vytvoří mikroklima, které by mohlo zvýšit vlhkost, snížit teploty a prašnost a mít pozitivní dopad na okolní vegetaci.

Tamás Tóth, meteorolog z Maďarska, uvedl, že kvůli potenciálnímu dopadu, který takové mokřady mohou mít na okolní klima, je zadržování vody „klíčovým problémem v nadcházejících letech a pro další generace“.

Po dalším letošním horkém a suchém létě strážci vody zablokovali řadu stavidel podél kanálu a přeměněná voda z lázní se začala pomalu shromažďovat na nízko položeném poli. Po několika měsících bylo pole téměř zaplněno.