Je život na Marsu? Tato skála může mít odpověď

Tato skála může držet důkaz o životě na Marsu

Podle Humberto Basilio editoval Lee Billings

Nejvíce okouzlující skála, která byla na Marsu – dosud nalezena – skvrnitý kus Mudstone, který může jen obsahovat důkazy o starověkém mimozemském životě – stále stojí za to být nadšený.

Loni škádlé v Předběžné oznámení od NASATo je oficiální závěr papírového papíru, recenzovaný Publikováno dnes v Přírodakterý uvádí hlubší analýzu zvědavého výchozu. Pokud by to bylo nalezeno na Zemi místo Marsu, skalní skvrny by pravděpodobně byly interpretovány jako důkaz pro mikrobiální krmení šílenství, ke kterému došlo už dávno. Ale získání jistoty o tom, co tato skála skutečně obsahuje, však pravděpodobně vyžaduje, aby ji odtáhl z červené planety a doručení zpět na Zemi – ambiciózní vícefázová misi, kterou NASA nazývá Mars vzorek návratu.

Dotyčná skála je plná organického uhlíku – další slibné předpoklad pro život – a leží v lithické formaci zvané Bright Angel, která je exponována podél kanálu zvaného Neretva Vallis. Před Eons, že nyní suchý kanál byl údolí řeky, vytvořený vodou, která se vrhla do systému jezera a delta v tom, co se nyní známé jako kráter Jezero. Ti, kteří zjevně teplý, mokrý původ vedl k tomu, že NASA zaměřil na Jezera jako místo přistání pro vytrvalost kosmické agentury, který prozkoumal místo pro jakékoli minulé nebo současné známky života od doby, kdy se v roce 2021 dotkl.

O podpoře vědecké žurnalistiky

Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.

„Tento výsledek nám dává důvod zvážit možnost, že byl Mars hostitelem mikrobiálního života,“ říká spoluautor nové studie Joel HurowitzGeověrcista na Stony Brook University. Ačkoli to není nikde blízko k přímému, prochází důkazy o Marťanském životě, Hurowitz a jeho tým doufají, že zjištění pomáhají vědcům „pokročit v naší snaze pochopit, zda existuje život na jiných planetách v sluneční soustavě i mimo něj“.

Po počátečním teaseru NASA vědci, kteří dychtili po více informacích, věnovali velkou pozornost prezentaci Hurowitz v polovině března tohoto roku Na konferenci Lunar and Planetary Science Conference v The Woodlands v Tex. Během jeho přednášky Hurowitz vyprávěl, jak on a jeho kolegové v týmu vytrvalosti našli skálu bohatnou na uhlík s malými skvrnami, od černé po tmavě modrou, které se nazývají „pokyny“, a také větší skvrny s tmavě a tmavě a tmavě zmizely, které se týkaly jako „leopardové“. Říkali samotnou skálu „Cheyava Falls“.

Pomocí více nástrojů na vytrvalost včasná analýza ukázala, že mák a ráfky leopardských skvrn byly obohaceny železem a fosforem, zatímco středy leopardových spotů měly hojné železo a síru. Tato distribuce prvků naznačuje oba typy náplastí tvořících z organických uhlíkových reagujících s minerály železa a sulfátu-proces, který na Zemi je obvykle zahájen určitými typy mikrobů, aby podporoval jejich metabolismus. Může se však také vyskytnout abioticky prostřednictvím chemických reakcí, ke kterým dochází při vysokých teplotách.

V jejich Příroda Studie, Hurowitz a jeho spoluautoři, kteří se rozvíjejí o pravděpodobném mineralogickém složení Cheyava Falls a jeho skvrn, jakož i o podmínkách, za kterých se pravděpodobně vytvořil. Měření Perseverance naznačila, že skvrny obsahovaly mineráls vivianit, železný fosfát a greigite, sulfid železa – a oba tvořily v těsném spojení s organickým uhlíkem. Na Zemi se vivianit často tvoří v jezerech a pobřežních sedimentech, kde mikroby používají v metabolismu železo. Greigite má tendenci se vytvářet, když mikroby rozkládají sulfát. Když jsou na Zemi nalezeny na Zemi, tyto minerály a organické molekuly jsou obvykle považovány za druh biosignatury, fyzickým znakem minulého nebo současného života-přinejmenším, pokud je lze prokázat, že se vytvořily spíše při nízkých teplotách než prostřednictvím teplejších, méně životních podmínek.

The Příroda Studie odpovídajícím způsobem podrobně podrobně popisuje další analýzy, které naznačují původ nízké teploty pro skvrny-to znamená, že se objevily v relativně klimentových podmínkách poblíž povrchu, kde by se život mohl prosperovat, spíše než v nehoschopně horkých hloubkách marťanského podpovrchu. „Věříme, že k těmto rysům došlo na začátku života sedimentu, krátce poté, co byl uložen a pravděpodobně předtím, než byl“ lithifikován „, aby vytvořil Hard Rock,“ říká Hurowitz.

Tým se přestane volat Speckles znamením života, ale upřednostňuje obezřetnější štítek „potenciální biologické podání“. Další důkazy pro nebo proti možná biologickému původu, říkají, je nepravděpodobné, že dorazí, dokud a dokud NASA nepřinese vzorek skály zpět na Zemi pro důkladnější studie. V červenci 2024 se vytrvalost shromáždila právě takový vzorek ze skály – vzorek jádra nazvaný „Sapphire Canyon“ – ale NASA Obtěžovaný plán v hodnotě několika milionů dolarů přivést toto a další vzorky zpět na Zemi není zdaleka jistá věc, vzhledem k tomu, že to bylo zaměřeno na zrušení v rozpočtu navrhovaného Bílým domem počátkem tohoto roku.

„Tyto výsledky jsou super vzrušující,“ říká Janice BishopPlanetární vědec v Institutu SETI, který testoval chemické reakce pomocí analogových marťanských hornin a spoluautorem komentáře, který doprovází nový Příroda papír. Pro život, který se má formovat, vysvětluje, že reakce zahrnující organický materiál jsou nezbytné pro stavbu aminokyselin a dalších jednoduchých, ale-top-dělových molekul. Tyto reakce mezi látkami také ukazují zdroje energie, které mohly být použity časnými mikroorganismy. „Na Marsu zatím neexistuje důkaz o mikrobech nebo jiných formách života, ale naše hledání teprve začíná,“ říká Bishop.

Přesto, protože tyto horniny Mars jsou staré miliardy let, říká Bishop, který nabízí hojný čas, ve kterém by se skvrny mohly vynořit z abiotických procesů: malé kapsy redukovaných vivianitu a sulfidů ve starodávných bahenních katerech v Jezero Crateru by mohly být dávno vytvořeny před běžícími chemickými reakcemi od zašpiňujících mikrobilů než za zasílání, nikoli za zasílání mikrobilů.

Vědci více než jednou prohlásili, že na Marsu našli život na základě částečných důkazů – a pokaždé, když byla tato tvrzení nakonec zamítnuta jako nesprávné interpretace zcela abiotických jevů. Čas ukáže, zda se tento poslední případ ukáže jako součást stejného trendu – nebo o skutečný nový objev.

Je čas postavit se za vědu

Pokud se vám tento článek líbil, rád bych požádal o vaši podporu. Vědecký Američan sloužil jako obhájce vědy a průmyslu po dobu 180 let a právě teď může být nejkritičtějším okamžikem v této historii dvou století.

Byl jsem Vědecký Američan Předplatitel od svých 12 let a pomohlo to utvářet způsob, jakým se dívám na svět. Dejte mi vědět Vždy mě vzdělává a potěší a inspiruje pocit úcty pro náš obrovský, krásný vesmír. Doufám, že to také pro vás.

Pokud Přihlaste se k odběru Vědecký AmeričanPomáháte zajistit, aby naše pokrytí bylo soustředěno na smysluplný výzkum a objev; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře po celé USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy se hodnota samotné vědy příliš často nerozpoznala.

Na oplátku získáte základní zprávy, Upmasující podcastyBrilantní infografika, zpravodaje nemohu vynechatMust-Watch videa, náročné hrya nejlepší psaní a hlášení vědeckého světa. Můžete dokonce Darujte někomu předplatné.

Nikdy nebylo důležitější čas, abychom se postavili a ukázali, proč věda záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.