Keňští farmáři používají včely, sezam, aby udrželi slony odrazing

Pro zemědělce v kopcích Taita v jižním Keni jsou sloni hrozbou: nájezdu plodin a občas zraní nebo dokonce zabijí lidi.

Farmář Richard Shika, 68, se setkal. „Jednou jsem se snažil pronásledovat slona, který byl v mém kukuřičném poli, ale otočil se a obvinil mě,“ vzpomíná Shika. „Zastavilo se to, když to bylo přímo přede mnou, a podařilo se mi vyskočit z cesty.“

Cítí se štěstí, že je naživu. Téměř přesně před dvěma lety místní média oznámila, že tříletá dívka byla pošlapána slonem v kraji Taita Taveta, její matka byla zraněna.

Oblast, kde má Shika svou farmu, je téměř obklopena největším národním parkem v Keni. Hranice národního parku Tsavo East je menší než 10 km na východ a Tsavo West se křivky kolem sever, západ a na jih. Parky byly vždy neoficiální, což umožnilo zvířatům migrovat. To je stále častěji staví na cestu lidí.

„Místa a infrastruktura, kterou my lidé vyvíjíme, brání stěhovavým trasám a cestám, které sloni používali,“ vysvětluje Yuka Luvonga, která zkoumá koexistenci člověka-slona pro ochranu organizace zachránit slony.

Sloni jedí asi 150 kg vegetace denně, takže jejich udržování mimo farmy je obtížné, zejména pokud je pícnina vzácná jinde.

„Sloni jsou chytré tvory,“ říká Shika. „Pokusí se dotknout plotu a jakmile si uvědomí, že to není elektrifikováno, nabíjí se.“

Pokud se je zemědělci pokusí pronásledovat, jak to udělal Shika, sloni se někdy otočí a bránou se. Organizace pro služby a ochranu přírody Keňa sledující konflikt pro člověka-slon odhadují, že 30–35 lidí je každý rok zabito při incidentech souvisejících s slony v Keni.

Komunity budou někdy odvetu kopí nebo otravou slonů, ale existují i jiná řešení, jak zde našli zemědělci.

Jedním z nich jsou včely.

„Sloni se nelíbí, že se včely zasekají, takže se drží dál od oblastí, kde jsou úly,“ říká Shika.

S pomocí slonů je Shika jedním z 50 farmářů, kteří zavěsili úly z drátů mezi póly kolem jejich farem. Pokud se slon dotkne drátu, úly se houpají a narušují včely. Je to armáda malých bezpečnostních stráží, která drží slony daleko od farmy.

Změna plodin může také změnit. Sloni milují kukuřici a melouny. Ale sezam? Blegh.

Sezamové rostliny produkují vůni, která aktivně odpuzuje slony, takže pro 70letou Gertrudu Jackim, výměnu kukuřice a zelených gramů za Sesame, byl neomylný. „Podívej se na mě, stárnu, takže nemohu odrazit slony nebo je pronásledovat,“ říká.

Je jednou ze 100 farmářů, kteří byli podporováni k přijetí produkce semen sezamu. Tato změna byla naléhavě nutná, říká. „V průběhu let se sloni stali příliš destruktivními.“

Zemědělské postupy, které odrazují slony – jako je včelařství a rostoucí sezam – usnadnily zemědělcům jako Shika a Jackim mnohem snazší.

Ochranaři na konfliktů, kde se z dlouhodobého hlediska v oblasti, kde konflikt člověka a slonů v dlouhodobém horizontu vyhraje srdce a mysl, dosáhl znepokojující úrovně.