Jméno: Král jeskynní stonožky (Kryptopy Speleorex)
Kde žije: Jeskyně Mounds, jihovýchodní Rumunsko
Co jí: Hmyz, pavouci a menší stonožka
Proč je to úžasné: Tato smrtící, žlutá stonožka se vyvinula, aby žila v jeskyni Movile – černá hřiště, sírovitý podzemní systém, který sluneční světlo nedotkne více než 5 milionů let.
Objeveno v roce 2020, Kryptopy Speleorex – znamená „Král jeskyně“ – sedí na vrcholu potravinového řetězce v jedinečném ekosystému. Je to největší druhy bezobratlých v jeskyni, která roste na 1,8 a 2 palce (46 až 52 milimetrů).
Stonožka se přizpůsobila životu v naprosté temnotě. Na rozdíl od svých bratranců žijících do povrchu, C. Speleorex nemá oči. Místo toho se spoléhá na další smysly, aby sledovali kořist, jako jsou její dlouhé antény, které jsou vysoce citlivé na dotek. Tyto antény pomáhají detekovat vibrace a pohyby kořisti v jeho prostředí. Král jeskyně může s dlouhými pavoučími nohama snadno procházet těsné prostory. Stonožka má jedovaté kleště volají forcipuly, které jsou navrženy tak, aby chytily a imobilizovaly kořist, jakmile se přiblíží.
Aby přežily v prostředí, které nemá sluneční světlo – a proto žádné rostliny, které produkují energii prostřednictvím fotosyntézy – stvoření v jeskyni závisí na živinách produkovaných bakteriemi oxidací plynů, jako je metan a síra. Tento proces se nazývá chemosyntéza. C. Speleorex Pak jí další stvoření v jeskyni, aby získaly tyto živiny.
Král jeskyně se musí také potýkat s řadou smrtelných plynů ve svém domě. Movilní jeskyně je hojná u sirovodíku, metanu, amoniaku a oxidu uhličitého, zatímco má přibližně polovinu normální hladiny kyslíku ve vzduchu mimo systém.
Není přesně známo, jak se přizpůsobili těmto plynům. Však, C. Speleorex Dýchá spirála spojená s tracheálním systémem, který se mohl vyvinout tak, aby účinně extrahoval kyslík v prostředí s nízkým obsahem kyslíku.
Zatímco některé druhy nalezené v jeskyni také existují mimo její – například mikroskopické zazřelé červovary zvané Nematodes (Nematode) – C. Speleorex Nezanechá svůj nehostinný domov, podle vědců, kteří to objevili.
„Naše výsledky potvrdily naše pochybnosti a odhalily, že movile stonožka je morfologicky a geneticky odlišná, což naznačuje, že se vyvíjel z nejbližšího příbuzného s povrchem v průběhu milionů let do zcela nového taxonu, který je lépe přizpůsoben životu v nekonečné temnotě,“ uvedli vědci v a prohlášení v té době.
