Long-Lid Gamma-Ray Burst je na rozdíl od všech dříve viděných

Astronomové jsou z tohoto celodenního záblesku gama paprsků zoufalí

Podle Yvetta Cendesová upravil Lee Billings

Možná si myslíte, že to astronomové viděli všechno, ale vesmír nám stále předhazuje občas nové záhady, aby nás udržoval ve střehu.

Dne 2. července 2025 byli pozorovatelé z celého světa upozorněni na nový záblesk gama (GRB), GRB 250702Bdetekovaný vesmírným teleskopem Fermi Gamma-Ray Space Telescope. GRB jsou extrémně energetické exploze, které se řadí mezi nejmocnější astrofyzikální události ve vesmírutak svítivé, že je lze vidět na miliardy světelných let daleko. Nejčastěji jsou způsobeny buď slučujícím se párem neutronových hvězd, nebo velmi hmotnou hvězdou končící svůj život v supernově zvané kolapsar; v obou těchto „klasických“ případech může výsledné hvězdné kataklyzma vyplivnout obří, těsně zaostřený paprsek záření a částic. Když jeden z těchto výtrysků míří přímo na naši sluneční soustavu, vidíme to jako GRB.

nejsou že neobvyklé k pozorování – vesmír je tak velký a GRB jsou tak jasné, že astronomové vidí v průměru jeden nebo dva za den. I tak jsme si brzy něco uvědomili velmi neobvyklé se stalo s GRB 250702B. Během zhruba půlstoletí studií GRB nikdo nikdy neviděl, že by jedna z těchto epických událostí trvala déle než několik hodin. Přesto uplynul téměř celý den, než GRB 250702B zmizel.

O podpoře vědecké žurnalistiky

Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.

„Nejpřekvapivější věcí na této události je trvání emise. Pokud pocházela z GRB, je nejdelší, jaká kdy byla detekována,“ vysvětluje Adelle Goodwinová, astronomka z Curtinovy ​​univerzity v Austrálii, která vede následná rádiová pozorování pomocí Very Large Array v Novém Mexiku. Další zvláštností bylo, že se tento GRB zdánlivě opakoval, přičemž astronomové viděli něco, co vypadalo jako tři odlišné pulsy během jeho téměř denního trvání; opakování by bylo zvláštní, protože GRB jsou normálně tak katastrofální, že účinně ničí své astrofyzikální zdroje a zabraňují jakémukoli opakování. Tváří v tvář záhadě se vědci z celého světa snažili nasměrovat každý dalekohled na GRB 250702B, aby získali další vodítka.

Astronomové nejsou těmi, kteří by se měli vyhýbat výzvě, ale GRB 250702B nám jich poskytl několik. Za prvé, jeho poloha na obloze spadala do hvězdami a prachem nabité galaktické roviny Mléčné dráhy, takže jeho skutečný kosmický původ není jasný; je pravděpodobné, že k němu došlo v nějaké vzdálené části vesmíru, přičemž jeho zdroj byl zakryt prachem, ale v zásadě mohlo být uvnitř naší galaxie cokoliv, co výbuch vytvořilo. Naštěstí byl vesmírný dalekohled Jamese Webba navržen tak, aby nahlédl skrz všechen ten prach, což týmu výzkumníků umožnilo odhalit pravdu v nedávném předtisku. Stále záhadný původ GRB 250702B sahá až do galaxie vzdálené více než pět miliard světelných let od nás. A co víc, samotná galaxie je neobvyklá: je extrémně velká a prašná ve srovnání s většinou ostatních galaxií a ve skutečnosti je největší a nejjasnější galaxií GRB, jakou kdy kdo viděl. Astronomové to zatím nemohou s jistotou říci, ale neobvyklý GRB pocházející z neobvyklé galaxie může být sám o sobě vodítkem, co vlastně explozi způsobilo.

Samozřejmě, toto je skutečná otázka za GRB 250702B: Co to způsobilo? Teoretici v současnosti nabízejí dvě hlavní možnosti. Tento velmi zvláštní GRB mohl vzniknout zvláště neobvyklým kolapsem masivní hvězdy, která vypustila abnormálně energetický výtrysk, nebo místo toho mohl pocházet z událost přílivové poruchy (TDE), ve kterém byl bílý trpaslík roztržen a pohlcen černou dírou střední hmotnosti o hmotnosti řádově 100 000 hmotností Slunce. „Trvání emise GRB nelze vysvětlit klasickými scénáři kolapsaru, což znamená, že je třeba použít exotičtější scénáře,“ vysvětluje Goodwin.

Nedávno jsem se zúčastnil letošního setkání divize High-Energy Astrophysics Division (HEAD) Americké astronomické společnosti, kde jsem prezentoval některé ze svých vlastních výzkumů TDE; stačí říci, že spekulace o původu GRB 250702B dominovaly většině neformálních sezení. „Je to příliš dlouhé na to, aby to bylo GRB, ale není to dost svítivé na to, aby to bylo TDE na takovou vzdálenost,“ tvrdil sebevědomě jeden z mých kolegů. Jiní byli opatrnější a poukazovali na to, že mimořádné nároky vyžadují mimořádné důkazy, a uvedli, že se domnívají, že u GRB 250702B ještě nebyl splněn práh. Jedna věc je jistá: nic tak nevzbuzuje vzrušení v davu astronomů jako neobvyklý signál, který nikdo z nás ještě neviděl. (Navzdory všemu nadšení mnoho astronomů bohužel odmítlo komentovat záznam tohoto příběhu s odkazem na nadcházející tiskovou zprávu NASA o GRB 250702B, která uvízla v limbu kvůli probíhajícímu odstavení federální vlády USA.)

Existují samozřejmě ještě divočejší možnosti – může se stát, že tato událost představuje nějaký fantastický a dosud zcela nepozorovaný fenomén. Například nedávný předtisk tvrdil, že GRB 250702B ve skutečnosti vznikl černá díra, která se spojila s hvězdou. Tato událost by byla mimořádně vzácná, ale při některých příležitostech by k ní mělo dojít, například když dvě hvězdy obíhají v páru a větší exploduje a zanechá za sebou černou díru. Postupem času by gravitační interakce způsobily, že se zbývající hvězda a její společnice černé díry stočily do spirály, což by vyvrcholilo velkolepým sloučením, které by rozpoutalo bezprecedentní astrofyzikální ohňostroj.

Bez ohledu na jeho původ je GRB 250702B výjimečný a mohl by být prvním přímým důkazem zcela nového druhu gigantické vesmírné exploze. Astronomové jsou stále zaneprázdněni rozkrýváním úplného obrazu toho, kam tato vesmírná podivnost zapadá v našem podivném a vzrušujícím vesmíru.

Je čas postavit se za vědu

Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.

Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.

Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.

Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.

Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.