Filmař Peter Jackson vlastní jednu z největších soukromých sbírek kostí zaniklého novozélandského ptáka zvaného MOA. Jeho fascinace bezletou pštrosího ptáka vedla k neobvyklému partnerství s biotechnologickou společností známou pro její velké a kontroverzní plány přinést zpět ztracené druhy.
8. července Colossal Biosciences oznámil úsilí geneticky inženýrství živých ptáků, aby připomínaly vyhynulý obří MOA na jižním ostrově – který kdysi stál 3,6 m vysoký – s financováním 15 milionů dolarů od Jacksona a jeho partnera Fran Walsh. Spolupráce zahrnuje také novozélandské Ngāi Tahu Research Center.
„Filmy jsou moje denní práce a MOA jsou moje zábavná věc, kterou dělám,“ řekl Jackson. „Každý školák na Novém Zélandu má fascinaci MOA.“
Mimo vědci tvrdí, že myšlenka přivést zpět vyhynulé druhy na moderní krajinu je pravděpodobně nemožná, i když může být možné vyladit geny živých zvířat, aby měla podobné fyzické vlastnosti. Vědci mají smíšené pocity ohledně toho, zda to bude užitečné, a někteří se obávají, že se zaměření na ztracené tvory může odvrátit od ochrany druhů, které stále existují.
MOA se potuloval Nový Zéland po dobu 4 000 let, dokud se před 600 lety vyhynuli, hlavně kvůli přesunutí. Velká kostra přivedla do Anglie v 19. století, nyní vystaveno v Yorkshire Museum, vyvolala mezinárodní zájem o ptáka s dlouhým hrdlem.
Na rozdíl od Colossalovy práce s Dire Wolves je projekt MOA ve velmi raných fázích. Začalo to telefonním hovorem asi před dvěma lety poté, co Jackson slyšel o úsilí společnosti o „vyniknutí“-nebo vytvořil geneticky podobná zvířata jako druhy, jako je vlněný mammoth a The Dire Wolf.
Potom Jackson spojil Colossal do kontaktu s odborníky, se kterými se setkal prostřednictvím vlastního shromáždění kostí MOA. V tu chvíli se shromáždil mezi 300 a 400 kostí, řekl.
Na Novém Zélandu je legální nakupovat a prodávat MOA Bones nalezené na soukromých zemích, ale ne v oblasti ochrany veřejnosti – ani je exportovat.
První fází projektu MOA bude identifikovat dobře zachované kosti, z nichž může být možné extrahovat DNA, řekl hlavní vědec Colossala Beth Shapiro.
Tyto sekvence DNA budou porovnány s genomy živých druhů ptáků, včetně pozemního žijícího Tinamy a Emu, „aby zjistily, co to je, že MOA učinila jedinečnou ve srovnání s jinými ptáky,“ řekla.
Colossal použil podobný proces porovnávání starověkých DNA vyhynulých vlků k určení genetických rozdílů s šedými vlky. Poté vědci vzali krvinky od živého šedého vlku a použili CRISPR k jejich geneticky upravení na 20 různých místech. Koncem minulého roku se narodila štěňata s dlouhými bílými vlasy a svalnatými čelisti.
Práce s ptáky představuje různé výzvy, řekl Shapiro.
Na rozdíl od savců se uvnitř vajec vyvíjí ptačí embrya, takže proces přenosu embrya na náhradní nebude vypadat jako savčí IVF.
„Existuje spousta různých vědeckých překážek, které je třeba překonat s jakýmkoli druhem, který si vybereme jako kandidát pro de-vyhynutí,“ řekl Shapiro. „Jsme ve velmi raných fázích.“
Pokud se kolosálnímu týmu podaří vytvořit vysoký pták s obrovskými nohama a tlustými špičatými drápy připomínajícími MOA, je zde také naléhavá otázka, kam jej dát, řekl ekolog Duke University Stuart Pimm, který se do projektu nezúčastní.
„Můžete dát druh zpět do přírody, jakmile ho tam vyhladí?“ řekl. „Myslím, že je nesmírně nepravděpodobné, že by to mohli udělat nějakým smysluplným způsobem.“
„Bude to extrémně nebezpečné zvíře,“ dodal Pimm.
Směr projektu bude formovat učenci Māori na výzkumném středisku Ngāi Tahu University of Canterbury. Archeolog Ngāi Tahu Kyle Davis, odborník na MOA Bones, uvedl, že práce „opravdu oživila zájem o zkoumání našich vlastních tradic a mytologie“.
Na jednom z archeologických lokalit, které Jackson a Davis navštívili ke studiu pozůstatků MOA, nazývané Pyramid Valley, existují také starožitné rockové umění, které Māori lidé zobrazují – někteří zobrazují MOA před jejich vyhynutím.
Paul Scofield, projektový poradce a vedoucí kurátor přírodní historie v Canterbury Museum v Christchurch na Novém Zélandu, řekl, že poprvé se setkal s režisérem „Lord of the Rings“, když šel do svého domu, aby mu pomohl identitu, který z devíti známých druhů MOA zastoupil různé kosti.
„Nevybral jen nějaké moa kosti – má komplexní sbírku,“ řekl Scofield.
Publikováno – 14. července 2025 14:02
