23. října 2025
3 min přečteno
Fosilizovaná kůže na „mumiích“ dinosaurů není vůbec kůží
Wyomingské „dinosauří mumie“, o kterých se kdysi myslelo, že uchovávají zkamenělé maso, jsou ve skutečnosti detailní hliněné formy vytvořené mikroby, když se tvorové rozkládali.
Mumie nedospělého kachnozobého dinosaura Edmontosaurus annectens zachovaná jako vysušená mršina spočívající na hrudním koši asi před 66 miliony let. Velké plochy šupinaté, vrásčité kůže a vysoký masitý hřeben na zádech byly zachovány jako v tenké vrstvě hlíny nad jeho zkamenělou kostrou.
Před více než stoletím objevil plodný sběratel fosilií Charles Sternberg kostru a kachní zobák Edmontosaurus dinosaurus v pískovcových skalách souvrství Lance ve východním Wyomingu. Pozůstatky byly pokryty zkamenělým masem a kůží, což z něj činilo první „dinosauří mumii“, jaká kdy byla nalezena. O dva roky později si Sternberg najde další jen o pár kilometrů dál.
Nový výzkum však odhaluje, že kůže nalezená na nově objevených „mumiích“ dinosaurů kachnozobých ze stejné oblasti – a možná i na Sternbergově – není vůbec zkamenělé maso, ale hliněné formy svařené mikroby, jak se tvorové rozkládali.
„To bude pro mnoho lidí šokující,“ říká paleontolog Paul Sereno z University of Chicago, hlavní autor nové studie zveřejněné v Věda. Bylo známo, že tento proces formování hlíny zachovává formu měkkých zvířat v oblastech chudých na kyslík, jako je bahno na dně lagun a hlubokomořských příkopů, říká Sereno. Ale „nikdo si nepředstavoval, že by to mohlo působit na dinosaura pohřbeného náhle pískem v rozvodněné řece“, což je prostředí, které je poměrně bohaté na kyslík.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.
Šupinatá kůže hřebene nad hřbetem nedospělého kachnozobého dinosaura Edmontosaurus annectenspřezdívaný „Ed Jr.“ Mládě kachní zobák, jehož stáří se odhaduje na dva roky v době, kdy zemřel, je jedinou objevenou mumií mladého dinosaura.
Při „mumifikaci“ tímto způsobem se všechny vnější měkké tkáně zvířete stanou filmy jílu o tloušťce menší než 1 milimetr. Sereno navrhuje, že mrtvá těla tvorů byla nejprve vysušena v suchu, než je náhle pohltil sediment – pravděpodobně způsobený povodní. Vrstva bakterií se zachytila na mokrém porézním povrchu tvoří biofilmkterá přitahovala okolní hlínu. Pak, týdny poté, co byly pohřbeny, se měkké části těl rozpadly a byly smyty podzemní vodou, takže hliněná maska navždy zachovala formy toho, co leželo těsně pod, Sereno.
„Ten druh základní (fosilizační) otázky ‚Jak tato věc vůbec zkameněla?‘ se jí v minulosti nedostalo tolik pozornosti,“ říká Stephanie Drumheller, paleontoložka z University of Tennessee, Knoxville, která se na studii nepodílela, ale je zmíněna v její sekci poděkování. „Myslím, že to byl opravdu skvělý hluboký ponor do této oblasti, kde vidíme několik exemplářů.“
Na vrcholu ocasu mumie dospělého kachnozobého dinosaura jsou zachovány tři rohové hroty Edmontosaurus annectens přezdívaný ‚Ed Sr.‘.
Serenovi a dalším výzkumníkům se podařilo odhalit mnoho dalších mumií poblíž původního Sternbergova naleziště ve Wyomingu. Mezi ně patří a Ten hrozný triceratops a a Tyrannosaurus rex, spolu s dalšími dvěma E. annectens které byly poprvé popsány v nové studii. Všechny jsou od sebe v průměru 10 kilometrů v oblasti, kterou Sereno nazývá „zónou mumií“.
Jeden z nich E. annectens byly dva roky, když zemřel, a druhým pět až osm let, což z nich udělalo „pozdní mladistvé“ a „brzké dospělé“, které výzkumníci pojmenovali „Ed, Jr. a „Ed, Sr.“, resp. Ed, Jr., „pozdní mládě“, je první mumie dospívajícího dinosaura, která byla kdy nalezena, a první velký dinosaurus s plně zachovaným masitým obrysem trupu. Mezitím Ed, Sr., „raný dospělý“, je prvním dinosaurem svého druhu, který byl nalezen s celou sadou hrotů táhnoucích se podél jeho ocasu, a má nejstarší známá kopyta ze všech čtyřnohých zvířat.
Kopyto, zachovalé v řezu jako velmi tenká hliněná vrstva, kryje konec prstové kosti na chodidle dospělé mumie dospělého kachnozobého dinosaura Edmontosaurus annectens.
Vědci použili řadu metod zahrnujících rentgenové paprsky, CT skenování a mikroskopické a chemické analýzy, aby se ujistili, že masité části byly skutečně jen hliněným výliskem. Tento proces je pečlivý a hlína na mnoha předchozích vzorcích byla neúmyslně poškozena nebo odstraněna během přípravy.
„Přicházeli k této otázce z mnoha různých úhlů,“ říká Drumheller, „aby zjistili, jaká byla historie této fosílie, jak se tato věc vůbec stala fosilií – a pak to spojili s neobvyklými podmínkami, které se zdají být v tomto prostředí, kde našli tolik fosilií mumií.“
„Otázkou, kterou máme před sebou,“ říká Sereno, „je, zda se tento proces konzervace hliněné masky vztahuje i na ostatní dinosauří mumie a kožní kresby, které byly nalezeny na mnoha jiných místech po celém světě.“
Je čas postavit se za vědu
Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.
Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.
Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.
Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.
Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.
