Na Titanu je tekutina, největší měsíc Saturn. Ale něco chybí a vědci jsou zmatení
Vědci už nějakou dobu věděli, že Saturnův největší měsíc, Titan, má na povrchu řeky a moře tekutého metanu. Ale nová studie to však podivně chybí v Deltas.
Na Zemi velké řeky vytvářejí delty s mokřady naplněnými sedimentem. Delty se tvoří, když se ústa řeky vlévají do jiného vodního útvaru. Kromě Země, Titan je jediné planetární tělo v našem sluneční soustava s tekutinou tekoucí na povrchu.
Vědci nedávno hledali delty na velkých Saturn Satelit, ale přišel prázdný.
„Považujeme za samozřejmé, že pokud máte řeky a sedimenty, dostanete delty,“ řekl vedoucí studie Sam Birch, docent na Katedře Země, environmentální a planetární vědy na Brown University na Rhode Islandu, řekl v prohlášení.
„Ale Titan je divný. Je to hřiště pro studium procesů, o kterých jsme si mysleli, že jsme pochopili,“ dodal.
Vědci doufali, že na Titanu najdou delty, protože tyto formy Landforms mají spoustu sedimentu. Sediment v Deltas má tendenci pocházet z velké oblasti a delty ho shromažďují na jednom místě. Studium takového sedimentu by mohlo odhalit poznatky o Titanově klimatu a tektonické historii – a možná dokonce možné známky mimozemského života.
„Je to trochu zklamáním jako geomorfolog, protože Deltas by měl zachovat tolik Titanovy historie,“ řekl Birch.
Víme, že Titanův povrch má tekoucí tekutý metan, protože NASA‚s Cassini Kosmická loď spatřila důkaz o věcech na více flybovách. Cassini použil radar syntetického clony (SAR) k prohlédnutí Titanovy silné atmosféry během těchto blízkých setkání a nalezenými kanály a velké ploché plochy, které jsou v souladu s velkými těly kapaliny.
Ale mělký kapalný metan je však v datech Cassiniho SAR z velké části průhledný. Vědci proto těžko studovali Titanovy pobřežní rysy, protože je těžké zjistit, kde končí pobřeží a začíná mořské dno.
Tým Birchova týmu tedy přišel s počítačovým modelem, který simuluje to, co by Cassiniho SAR viděl, když se dívá na Země. Model však nahradil vodu v pozemských řekách a oceánech Titanovým tekutým metanem.
„V podstatě jsme vytvořili syntetické sarmy SAR Země, které namísto Země předpokládají vlastnosti Titanovy kapaliny,“ řekl Birch. „Jakmile uvidíme SAR obrazy krajiny, které známe velmi dobře, můžeme se vrátit k Titanu a porozumět trochu lépe, na co se díváme.“
Podle vědců vytvořily „vyřešené velké delty a mnoho dalších velkých pobřežních krajin“ syntetické SAR obrazy Země.
Říká se, že nová analýza údajů Cassini SAR také odhalila další záhady. Například, zdá se, že Titanovy pobřeží mají jámy neznámého původu hluboko v jezerech a mořích a hluboké kanály proříznuty přes mořské podlahy měsíce nenabízejí žádné ponětí, jak se tam dostali.
„To opravdu není to, co jsme očekávali,“ řekl Birch. „Ale Titan nám to hodně dělá. Myslím, že to je to, co z něj dělá tak poutavé místo ke studiu.“
Nová studie byl publikován v Journal of Geophysical Research: Planets 25. března.
Původně zveřejněno Space.com.
