Dvě kosmická loď na Marsu zachytila nové obrázky mezihvězdné komety 3i/Atlas v nejbližším pohledu, že Evropská kosmická agentura (ESA) dostane záhadný objekt podle Prohlášení ESA.
Kometa, která pocházela z neznámý hvězdný systém daleko za naše vlastnív současné době absolvuje měsíční turné po vnitřní sluneční soustava. Nejbližší přístup k Marsu v pátek (3. října) před úzkým setkáním slunce 30. října. Během nedávného letu na červené planetě se kometa zabývala ESA a Fleetem robotických průzkumníků ESA a NASA, včetně ESA Exomars Trace Gas Orbiter (TGO) a Mars Express Orbiter.
Kometa stoupala 18,6 milionu mil (30 milionů kilometrů) a pro Mars Express se ukázala jako příliš slabá. Satelitu Exomars TGO se však podařilo vymyslet řadu obrázků, které ESA kombinovala do animovaného GIF. Animace ukazuje, že kometa – viditelná jako fuzzy, jasná tečka – sestupuje směrem ke středu rámu, když se přiblíží od Marsu při odhadovaných 130 000 mph (210 000 km/h).
Co můžeme vidět?
Světlá tečka představuje jádro komety (koule ledové horniny, která tvoří tělo komety) a její kóma (mlhavý oblak plynu, který při zahřívání proudí). Když se komety přibližují blíže ke slunci, led na svých površích sublimatuje do plynu, což způsobuje, že se kóma zvětšuje a jasnější, Podle NASA. Tlak z příchozího slunečního větru může také odfouknout plyn a prach kómatu od slunce a dávat jejich komekt výrazné ocasy.
Protože TGO bylo navrženo tak, aby monitorovalo marťanský povrch z pouhých několika set mil daleko, nejsou jeho nástroje nejlepší při zaznamenávání vzdálených, rychle se pohybujících předmětů, jako je 3i/Atlas, poznamenali úředníci ESA.
„Kometa je asi 10 000 až 100 000krát slabší než náš obvyklý cíl,“ Nick ThomasVe svém prohlášení uvedl hlavní vyšetřovatel pro barvu a stereo povrchové zobrazování Exomars. Výsledkem je, že u nových obrázků není viditelný žádný ocas. To však neznamená, že kometa ji nemá; Vzhledem k tomu, že 3i/Atlas se pečuje blíže ke slunci, jeho kóma i jeho ocas pravděpodobně porostou a rozjasní, dodali úředníci ESA.
V současné době nové obrázky neodhalují žádné nové poznatky o zvláštním objektu, ale ESA bude i nadále analyzovat obrázky z obou svých satelitů Mars v naději, že škádlíte nová data o možné velikosti a složení komety.
Zůstává nejisté, zda někdo z NASABěhem svého blízkého přístupu také spatřili kometu, protože agentura pozastavila veškerou veřejnou komunikaci během probíhajícího zastavení americké vlády. Avšak syrový obrázek zachycený pravou navigační kamerou vytrvalosti Rovera 4. října ukazuje jasný, pruhovací objekt na obloze Podle sesterského webu Live Science to může být kometa 3i/atlas Space.com. Nebyly zveřejněny žádné oficiální informace o obrázku.
3i/Atlas je třetí mezihvězdný objekt, jaký kdy byl potvrzen – poté 1i/’oumuamua a 2i/Borisov – a zdá se, že je dosud největší, s odhady umístění někde mezi 3 a 7 mil (5 až 11 km) široké. Jeho rychlost a trajektorie naznačují, že se přibližuje galaxii po miliardy let a je pravděpodobně mnohem starší než slunce.
Kometa v současné době cestuje po druhé straně slunce, z pohledu Země, ale na začátku prosince bude znovu vidět pozemní dalekohledy. Kometa bude vrhat kolem Jupiteru v březnu 2026, než se vydá z naší sluneční soustavy navždy.
