Největší světová pavučina objevená v ‚Sirné jeskyni‘ se 111 000 pavoukovci žijícími v černé tmě
Vědci objevili více než 111 000 pavouků, kteří prosperují v něčem, co se zdá být největší pavučinou světa, hluboko uvnitř černočerné jeskyně na albánsko-řecké hranici.
Toto je první důkaz koloniálního chování u dvou běžných druhů pavouků a pravděpodobně představuje největší pavučinu na světě, uvedl hlavní autor studie. pane Istvánedocent biologie na Sapientia Hungarian University of Transylvania v Rumunsku.
„Přírodní svět pro nás stále skrývá nespočet překvapení,“ řekl Urák Live Science v e-mailu. „Kdybych se pokusil vyjádřit slovy všechny emoce, které mnou prošly (když jsem viděl web), zdůraznil bych obdiv, úctu a vděčnost. Musíte to zažít, abyste skutečně poznali, jaké to je.“
Pavoučí megaměsto se nachází v Sulphur Cave, jeskyni, která byla vyhloubena kyselinou sírovou vytvořenou oxidací sirovodíku v podzemní vodě. Zatímco výzkumníci odhalili vzrušující nové informace o pavoučí kolonii Sulphur Cave, nebyli první, kdo viděl obří síť. Jeskyňáři s Českou speleologickou společností jej objevili v roce 2022 při expedici ve Vromonerském kaňonu. Pak tým vědců navštívil jeskyni v roce 2024 vytrhávání vzorků z webu, které Urák analyzoval, než se vydal na vlastní expedici do Sirné jeskyně.
Tato analýza odhalila, že v kolonii žijí dva druhy pavouků: Tegenaria domesticaznámý jako tkadlec stodola nebo domácí pavouk, a Prinerigone vagans. Při návštěvě jeskyně Urák a jeho kolegové odhadli, že jich je asi 69 tisíc T. domestica a více než 42 000 P. vagans exempláře. Analýzy DNA pro nový výzkum také potvrdily, že jde o dominantní druhy v kolonii, řekl Urák.
Kolonie pavouků v Sulphur Cave je jednou z největších, jaké kdy byly zdokumentovány, a o příslušných druzích nebylo dříve známo, že by se takto shromažďovaly a spolupracovaly, řekl Urák. T. domestica a P. vagans jsou rozšířené v blízkosti lidských obydlí, ale kolonie je „unikátním případem dvou druhů, které spolu žijí v rámci stejné webové struktury v těchto obrovských počtech,“ řekl.
Vědci by normálně očekávali, že se budou živit tkalci P. vagansale nedostatek světla v jeskyni může podle studie zhoršit vidění pavouků.
Pavouci místo toho jedí nekousavé pakomáry, kteří si zase pochutnávají na bílých mikrobiálních biofilmech – slizkých sekretech, které chrání mikroorganismy před hrozbami v jejich prostředí – před bakteriemi oxidujícími síru v jeskyni. Sírnou jeskyní protéká proud bohatý na síru napájený přírodními prameny, který plní jeskyni sirovodíkem a pomáhá mikrobům, pakomárům a jejich predátorům přežít, uvedli vědci ve studii.
Strava pavouků bohatá na síru ovlivňuje jejich mikrobiomy, což způsobuje, že jsou výrazně méně rozmanité než mikrobiomy pavouků ze stejných dvou druhů mimo jeskyně, odhalily analýzy obsahu střev. Molekulární údaje také ukázaly, že pavouci uvnitř jeskyně byli geneticky odlišní od jejich příbuzných žijících venku, což naznačuje, že se obyvatelé jeskyně přizpůsobili svému špinavému prostředí.
„Často si myslíme, že nějaký druh úplně známe, že o něm všemu rozumíme, ale přesto se mohou objevit nečekané objevy,“ řekl Urák. „Některé druhy vykazují pozoruhodnou genetickou plasticitu, která se obvykle projeví pouze za extrémních podmínek. Takové podmínky mohou vyvolat chování, které za „normálních“ okolností není pozorováno.“
Je důležité zachovat kolonii, navzdory problémům, které mohou vyvstat z umístění jeskyně mezi dvěma zeměmi, řekl Urák. Mezitím vědci pracují na další studii, která odhalí další stopy o obyvatelích jeskyně Sulphur Cave, dodal.
