22. října 2025
2 min přečteno
Neštěstí v zoo odhaluje skrytý detektor požáru ještěrů
Australští „ospalí“ ještěři nejsou tak ospalí, pokud jde o oheň
Vůně kouře aktivuje tuto jinak „ospalou“ ještěrku Tiliqua rugosataké známý jako scink šindelový nebo ještěrka bobtailová.
Spálený oběd v Audubon Zoo v New Orleans udělal víc, než jen zklamal hladového zaměstnance. Jakmile se do jejich výběhu vnesl oblak kouře z neštěstí, australští ospalí ještěři náhle zastavili vše, co dělali – hlavy vzhůru, jazyky švihaly, těla napjatá – a začaly přecházet po okrajích výběhu a hrabat se v substrátu, zoufale se snažily uniknout. Jiné druhy plazů ve stejné místnosti neucukly.
Incident vyvolal vědecké tušení: možná ještěrkykteří shodou okolností žijí v oblastech zvláště náchylných k požárům, se vyvinuli tak, aby rozpoznali chemické stopy požáru.
K otestování této hypotézy Chris Jolly, ochranářský biolog z Macquarie University a Charles Darwin University v Austrálii, a jeho kolegové vystavili 10 dospělých samic ospalých ještěrek jednotlivým obláčkům kouře a vodní páry a odděleně nahrávkám praskajících požárů a bílého šumu. Ještěrky uprchly v reakci na kouř, ale nebyly zfázovány vodní párou, zvuky požáru nebo bílým šumem. Zjištění zveřejněná v Biologie dopisynavrhnout tito ještěři se spoléhají na čich— neslyší — detekovat oheň na velkou vzdálenost, na rozdíl od některých jiných ještěrek, žab a netopýrů.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.
To je v souladu se známým používáním čichu australských ospalých ještěrů k rozpoznání partnerů, se kterými tvoří párová pouta na celý život, a k hledání potravy a odhalování predátorů. „Kouř má také tendenci šířit se před plameny a protíná hluk na pozadí,“ říká Jolly, „činí zápach spolehlivějším včasným varováním než zvuk v otevřeném, větrném a hlučném prostředí.“
Mnoho z testovaných ještěrek pravděpodobně nikdy nezažilo lesní požár; místo jejich odchytu neshořelo více než 50 let. Přesto se stále vzbouřili, když ucítili kouř, což naznačovalo vrozenou adaptaci. (Silná odezva byla zvláště pozoruhodná vzhledem k typickým pomalým, rozvážným pohybům zvířat, o kterých Jolly předpokládá, že inspirovaly označení „ospalá ještěrka“: „Zřídka spěchají, aby něco udělali, kromě toho, že zřejmě unikli ohni!“)
Juli Pausas, vědecký pracovník Španělské národní výzkumné rady, který se na studii nepodílel, říká, že zatímco reakce ospalých ještěrů na kouř by skutečně mohla představovat adaptaci na oheň – což je také vidět u některých druhů netopýrů, trpasličích vaců a středomořských ještěrek – budoucí studie budou muset vyloučit jiná vysvětlení, jako je obecná averze ke kouřovým toxinům.
„Nicméně tento článek přispívá k objevu, že určité chování zvířat může představovat adaptaci na oheň, což je téma, které bylo až donedávna nedostatečně prozkoumáno,“ říká Pausas. Jak se požáry zintenzivňují uprostřed změny klimatu, autoři článku říkají, že tyto smyslové dovednosti mohou znamenat rozdíl mezi přežitím a smrtí.
Je čas postavit se za vědu
Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.
Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.
Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.
Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.
Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.
