Climatewire | Rostoucí nevyřízený nevyřízený stovky nepodepsaných smluv NOAA zpomalil operace agentury na procházení – natolik, že i senátor Ted Cruz, pevný spojenec Trumpovy administrativy, vznesl obavy ohledně gridocku.
Úzkost je způsobena převážně jedním mužem: ministrem obchodu Howard Lutnick, jehož portfolio zahrnuje národní oceánský a atmosférickou správu. Poté, co v únoru nastoupil do února, Lutnick trval na tom, aby osobně přezkoumal jakoukoli smlouvu vyšší než 100 000 USD.
Politika, která byla zamýšlena jako pokus o identifikaci odpadu a nadbytečnosti, místo toho zasela chaos v národní agentuře pro klima a povětrnostní agenturou, říkají bývalí a současní úředníci NOAA.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
V limbu se nyní v limbu uvízne více než 200 kontraktů NOAA – včetně toho, že je zaměřeno na pomoc místním komunitám na extrémní povětrnostní akce – a čeká, až se Lutnick rozhodne. Slepá ulička přinutila NOAA k tomu, aby se zaměstnanci rozběhli, a vytvořila pracovní prostředí, kde zaměstnanci NOAA tráví většinu času snahou ospravedlnit svou práci – spíše než to dělat, říkají.
„Všechno se zastaví,“ řekl jeden úředník NOAA, kterému byla udělena anonymita ze strachu z reprisalu. „Připravujeme briefingy a vyplňujeme nové formuláře, nic se neřeší až do poslední minuty (nebo později), stres a naléhavost je velmi vysoká.“
Smlouvy o NOAA, které se dostanou přes branku, se často provádějí v jedenáctou hodinu, jako je například takový, aby zajistil dva satelity polárního počasí obdrží aktualizace letu, které potřebují. Jiní mizí celé dny nebo týdny nad jejich vypršením před uplynutím jakékoli akce.
Jak Cruz, tak druhý úředník NOAA, kterému byla také udělena anonymita ze strachu z represe, řekněme Lutnick obvykle přezkoumává asi dvě desítky smluv týdně – nepatrný zlomek celkového počtu.
A Cruz varoval, že nevyřízený se může zhoršit – a způsobit potíže ve svém domovském státě Texas.
„Samotná NOAA má letos vypršeno 5 700 smluv,“ uvedl republikánský zákonodárce na slyšení Senátu začátkem tohoto měsíce.
„Tyto smlouvy zahrnují vše od post-hurikánového povodňového hodnocení až po údržbářské služby,“ řekl Cruz. Dodal, že datové centrum na Texas A&M University bylo po celé dny uzavřeno, „zbavení Texasu nouzové a vodovodní manažery kritických předpovědí sucha, které jim pomáhají spravovat nádrže a sledovat údaje o nárůstu bouří a prognózy hurikánu v reálném čase.“
Cruzova kancelář neodpověděla na žádosti o další komentář.
Úředníci ministerstva obchodního oddělení neposkytli Lutnicka k dispozici na pohovor, ani neodpověděli na seznam otázek z E&E News Politico. Mluvčí obchodu Kristen Eichamer však ve svém prohlášení bránila přístup agentury.
„NOAA se zaměřuje na modernizaci oddělení implementací špičkové moderní technologie,“ řekl Eichamer. „Jsme ponořeni do kritických služeb NOAA a tato administrativa bude pokračovat v poskytování amerického lidu.“
Bývalý administrátor NOAA Rick Spinrad uvedl, že je naprosto rozumné, aby úředníci administrativy přezkoumali externí smlouvy, aby zajistili účinné využití peněz daňových poplatníků – zejména pokud stojí miliony dolarů.
Zpochybnil se však, zda má Lutnick smysl přezkoumat každou smlouvu NOAA, která překročila známku 100 000 dolarů, zejména pokud nedokáže udržet krok s papírováním. Operace NOAA se spoléhají na významný počet dodavatelů, poznamenal.
„Agentura přestane a zastaví operace, pokud jsou smlouvy zaseknuté, a tak to začínáte vidět,“ řekl Spinrad.
Řekl také, že Lutnickova politika by mohla zasílat nesprávnou zprávu zaměstnancům NOAA.
„V tom je také inherentní nedůvěra, pokud nedůvěřujete svým zaměstnancům, že se rozhodují správná rozhodnutí, začnete to dělat,“ řekl Spinrad.
Jistě, Lutnick to nedělá všechno sám.
Abychom dokonce přistáli na Lutnickově stole, musí smlouvy NOAA nejprve projít schvalovacím procesem vedeným částečně Keeganem McLaughlinem, bývalým studentem Temple University, který v loňském roce pracoval jako monitor Food Hall a uvádí cenu Eagle Scout On On On Award Jeho shrnutí LinkedIn.
Podle interních dokumentů získaných společností E&E News musí úředníci NOAA, kteří chtějí obnovit mimo smlouvy Část tzv. Účinnosti ministerstva vlády (DOGE) Operace prosazovaná Elon Musk, technologický miliardář a spojenec Trump.
Úředníci NOAA – mnozí s desetiletími vládních zkušeností – byli požádáni, aby své žádosti postavili ve formě snímkové show nebo aby napsali několik odrážkových bodů, ukazují dokumenty.
„Keegan a Bryton se zeptají na otázky a na konci schůzky učiní rozhodnutí“ Další kroky „, včetně žádosti o jakékoli potřebné sledování (včetně potřeby programového manažera, aby požádal o další schůzku),“ uvádí dokument.
McLaughlin a Shang odmítají některé smlouvy, ale podle jednoho současného úředníka NOAA všechny, které schválí, jdou na Lutnickův stůl pro konečné odhlášení.
A tam sedí.
Smlouvy v současné době v limbu spustí gamut. Jeden má co do činění s mapováním pobřeží. Další se zabývá modelováním inundace povodně a sítí pro varovné bóje v tsunami. Jiní zahrnují údržbu internetu, který zajistí, že klíčové údaje o počasí mohou být distribuovány během kritických událostí.
Ačkoli Lutnick slíbil, že si to ponechá NOAA neporušená Během svého potvrzovacího slyšení Senátu v lednu se s agenturou moc nezabýval ve svém krátkém držbě.
Součástí tohoto je návrh: NOAA skládá pouze kus portfolia ministra obchodu. Mezi další obchodní divize patří úřad sčítání lidu, úřad pro patent a ochranné známky a Národní institut pro standardy a technologie.
A Lutnick převzal také další povinnosti. V posledních týdnech byl náústkem pro tlak Trump Administration na implementaci nových tarifů na zahraniční zboží. A nedávno se připojil k prezidentovi Donaldovi Trumpovi na části své turné po Středním východě.
Když Lutnick dostane šanci zkontrolovat smlouvy NOAA, úředníci agentury tvrdí, že jeho výchozí nastavení je buď je odmítnout – nebo požadovat částečné škrty na ty, které schválí.
Také pozoruhodné: ochrnutí vytvořené zpožděním smlouvy je oddělena od návrhu rozpočtu Bílého domu Trump Efektivně se rozbijte a demontujte NOAA.
Dohromady je to problematický mix, řekl Spinrad, bývalý administrátor NOAA, nejen proto, že by mohly být sníženy potenciálně životně důležité programy, ale proto, že úředníci, kteří tato rozhodnutí dělají, často postrádají institucionální znalosti, aby pochopili důsledky.
„Pokud lidé neznají historii a nerozumí pravidlům a předpisům s ohledem na to, jak získáváte věci s kontrasty, budou dělat chyby,“ řekl. „A tak si myslím, že pravděpodobnost chyb stoupá, když máte nezkušené lidi, kteří dělají takovou věc.“
Přetištěno z E&E News se svolením Politico, LLC. Copyright 2025. E&E News poskytuje základní zprávy pro odborníky na energii a životní prostředí.
