Evropská kosmická agentura (ESA) oficiálně uzavřela svou misi GAIA kosmické lodi, což je mezník, který mapoval téměř 2 miliardy hvězd a přetvořil naše chápání Mléčné dráhy.
Ve čtvrtek zavřeli kontroléři mise v operačním centru ESA v Darmstadtu systémy kosmické lodi a vedli je do stabilní oběžné dráhy kolem slunce.
Poslední manévr přesunul Gaia ze svého předchozího umístění poblíž Lagrangeova bodu SUN-Earth, kde fungoval více než deset let.
Přestože Gaia nyní mlčí, jeho vědecké dědictví pokračuje. Údaje shromážděné během mise budou podporovat výzkum po celá desetiletí, pomáhají vědcům prozkoumat strukturu naší galaxie, sledovat její historii a studovat hvězdy, planety a další.
Transformace astronomie od roku 2013
Spuštěno v 2013Gaia byla postavena tak, aby mapovala pozice, pohyby a vlastnosti hvězd s nepřesnou přesností.
Vytvořil nejpodrobnější mapu galaxie kdy byly produkovány, odhalily starověké fúze mezi galaxiemi a novými klastry hvězd a přispívaly k objevu černých děr a planet mimo naši sluneční soustavu.
The kosmická loď Sledoval také stovky tisíc asteroidů a nabídl výrazný vizuální vizuální vizuál, jak by se Mléčná dráha mohla objevit zvenčí.
„Rozsáhlé vydání údajů společnosti Gaia jsou jedinečným pokladem pro astrofyzikální výzkum a ovlivňují téměř všechny disciplíny v astronomii,“ řekl vědec projektu Gaia Johannes Sahlmann.
„Vydání dat 4, plánované na rok 2026, a konečné dědické katalogy Gaia, plánované na vydání ne dříve než na konci roku 2030, budou i nadále utvářet naše vědecké porozumění vesmíru po celá desetiletí.“
Mise, která přežila jeho design
Gaia původně navržená pro pětiletou misi fungovala více než 10 let. Jakmile jeho zásobování palivem probíhalo, týmy ESA připravily pečlivý plán vypnutí, aby se zabránilo zasahování do budoucích misí v oblasti L2. Inženýři prováděli postupy „pasivace“, aby bezpečně deaktivovali kosmickou loď.
Tento proces nebyl jednoduchý. Gaia byl postaven tak, aby přežil extrémní podmínky, od slunečních bouří po mikrometeority, a měl několik zálohovacích systémů určených k obnovení operací po selhání.
Inženýři museli tyto ochrany ručně deaktivovat, aby zajistili, že by se kosmická loď neobjevila, pokud by její solární panely znovu zachytily sluneční světlo.
Úmyslné a emocionální rozloučení
Vypnutí bylo zakončeno kritickým krokem: zkorumpování palubního softwaru Gaia, aby se zabránilo budoucí reaktivaci. Nástroje, subsystémy a komunikační systém byly vypnuty jednotlivě.
Zmizení @Endaia!
Dne 4. března zachytil astronom Zhuo-Xiao Wang tento pohled na náhlé zmizení kosmické lodi ESA Gaia.
Kredit: Zhuo-Xiao Wang, CC-to 3,0 Igo
Pozorování provedená 4. března 2025 pomocí 11palcového dalekohledu z Pekingu v Číně (MPC místo… pic.twitter.com/mhmnnq2eh3– Operace ESA (@esaoperations) 18. března 2025
„Dnes jsem měl na starosti poškození modulů procesorů Gaia, abych se ujistil, že palubní software se už nikdy znovu restartuje, jakmile jsme vypnuli kosmickou loď,“ řekla operační inženýr kosmické lodi Julia Fortuno.
„Mám smíšené pocity mezi vzrušením pro tyto důležité operace na konci života a smutkem rozloučení s kosmickou lodí, na které jsem pracoval více než pět let. Jsem velmi rád, že jsem byl součástí této neuvěřitelné mise.“
Pomáhá formovat budoucí mise
Tým GAIA v posledních týdnech provedl také technické testy, včetně kontrol svého mikropropulzního systému, aby studoval, jak stárne ve vesmíru. Výsledky mohou v budoucnu pomoci zlepšit systémy ESA Mise jako Lisa, plánovaná kosmická observatoř.
Dokonce ani v důchodu, práce Gaia není hotová. Jeho údaje nadále řídí nové mise. ESA Euclid SpaceCraft používá pro navigaci Hvězdnými mapami Gaia a nadcházející mise Platón bude studovat planety kolem hvězd identifikovaných Gaií.
Poslední okamžiky s týmem
Rozloučení bylo také osobní. Jako pocta inženýři napsali do paměti Gaia jména 1 500 členů týmu a nahradili části nevyužitého záložního softwaru. Byly také přidány osobní zprávy o sbohem a zanechaly na lidech za misí trvalý otisk.
Zprávy – ESA potvrzuje konec mise Gaia.
V pečlivě choreografické závěrečné sekvenci, ESA nejprve naposledy Thrusters Gaia, poslala kosmickou loď na důchodovou oběžnou dráhu…
„Nikdy nezapomeneme na Gaii a Gaia na nás nikdy nezapomene,“ – Uwe Lammers, Gaia Mission … pic.twitter.com/kswnicme8h
– Launch Pad (@tlpn_official) 27. března 2025
Zprávy – ESA potvrzuje konec mise Gaia.„Nikdy nezapomeneme na Gaii a Gaia na nás nikdy nezapomene,“ řekl manažer mise Uwe Lammers.
S konečným signálem ESA uzavře kosmickou loď Gaia a označí konec operací, ale jeho cesta do vesmíru – a jeho vliv na vědu – bude pokračovat po generace.
