Obrovský ledový dóm v Grónsku zmizel před 7 000 lety – taje při teplotách, ke kterým dnes závodíme
Část grónského ledového štítu úplně roztála asi před 7 000 lety při teplotách blízkých teplotám předpovídaným pro konec tohoto století a podle nové studie by to mohlo mít velké důsledky pro budoucí vzestup hladiny moří.
Prudhoe Dome, nyní 1 640 stop (500 metrů) silná ledová čepice pokrývající 965 čtverečních mil (2 500 čtverečních kilometrů) severozápadního Grónska, roztál pod vyššími teplotami raného holocénu a odkryl sediment pod ním.
„Když vše, co vidíte, je led ve všech směrech, myslet na to, že led zmizí v nedávné geologické minulosti a znovu v budoucnosti, je opravdu pokorné,“ hlavní autor Caleb Walcott-Georgegeolog na University of Kentucky, uvedl v prohlášení.
Po skončení poslední doba ledová asi před 11 700 lety se teploty v Grónsku vyšplhaly na vyšší než současné průměry, což vedlo k rozsáhlému tání ledu. Je však obtížné určit účinky měnícího se klimatu na rozsah ledové pokrývky, protože mnoho důkazů, které ukazují na pokrytí ledem – nebo jeho nedostatek – během holocénu, je dnes pohřbeno pod existujícím ledem.
V nové studii publikované v pondělí (5. ledna) v časopise Přírodavědci provrtali Prudhoe Dome, aby shromáždili sediment zpod ledového příkrovu. Poté pomocí infračerveného světla změřili, jak dlouho byly sedimenty pohřbeny pod kupolí, aniž by byly vystaveny slunečnímu záření.
Sediment naposledy viděl slunce asi před 7100 lety, zjistil tým. To znamená, že led musí v tomto bodě úplně roztát, aby se pod ním odkryl prach a skála. Chemické znaky v ledovém sloupci naznačují, že žádný z ledu nezůstal z poslední doby ledové a že kupole v následujících letech zcela roztála a reformovala se.
Letní teploty byly v raném a středním holocénu o 5,4 až 10,8 stupňů Fahrenheita (3 až 6 stupňů Celsia) teplejší než nyní. Hlavní klimatické modely, jako je CMIP6, předpovídají, že do roku 2100 by letní teploty mohly stoupnout na přibližně stejné hodnoty. Vědci ve studii napsali, že oteplování by mohlo mít velký dopad na grónský ledový štít.
Zatím ale není jasné, jak dlouho musely teploty zůstat tak vysoké, aby led v Prudhoe Dome úplně roztál. Omezení množství budoucího oteplování by mohlo pomoci omezit tání na ledovém štítu, napsali vědci.
Raný holocén „je doba známá svou klimatickou stabilitou, kdy lidé poprvé začali vyvíjet zemědělské postupy a podnikali kroky směrem k civilizaci. Takže aby přirozené, mírné klimatické změny té doby roztavily Prudhoe Dome a udržely jej v ústupu po tisíce let, může být jen otázkou času, než se začne znovu odlupovat od dnešních lidskou změnou klimatu,“ spoluautor studie. Jason Brineruvedl v prohlášení geolog a paleoklimatolog z univerzity v Buffalu.
Další ledová jádra odebraná odjinud v Grónsku by mohla pomoci zmapovat, jak daleko ustoupil ledový příkrov během teplejšího období holocénu, a poskytnout tak lepší přehled o tom, jak by mohl reagovat v budoucnu a jak by v důsledku toho mohla stoupat hladina moří. „Máme velmi spolehlivé numerické modely, které dokážou předpovědět rychlost tání, ale také chceme skutečné, pozorovací datové body, které nám mohou nesporně říci, že X množství oteplení v minulosti vedlo k X množství ledu, které zmizelo,“ řekl Briner.
Spoluautor studie Joerg Schaeferprofesor výzkumu na Lamont-Doherty Earth Observatory na Kolumbijské univerzitě dodal, že zjištění pomohou ukázat, které části grónského ledového štítu jsou nejzranitelnější – což je zásadní pro předpovídání místního vzestupu hladiny moří. „Tato nová vědní oblast poskytuje tyto informace prostřednictvím přímých pozorování a mění hru, pokud jde o předpovídání tání ledu,“ uvedl v prohlášení.
