Obrovský zdroj kovového niobia vzácného zeminy byl přetažen na povrch, když se superkontinent roztrhl od sebe
Nedávno objevený obrovský zdroj Niobium – kov, který je nezbytný pro většinu dnešní technologie – se zdá, že se podle nové studie vytvořil, když se superkontinent Rodinia roztrhl před 830 miliony let.
Karbonatity bohaté na niobium, které by mohly být jedním z největších zdrojů kovu na světě, pocházejí z hlubokého pláště Země, uvedli vědci ve studii zveřejněné 2. září v časopise Geologický časopis.
V současné době je 90% globální nabídky niobia extrahováno z a Jeden důl v Brazíliis dalšími 10% pocházejícími z kanadského dolu. Pochopení toho, jak, kde a kdy tyto masivní australské zdroje mohou pomoci najít nové vklady, studujte spoluautor Maximilian DröllnerLive Science řekl sedimentologický výzkumný pracovník na University of Göttingen v Německu.
Ačkoli malá množství niobia lze nalézt v různých typech hornin, množství potřebná pro hospodářskou a průmyslovou extrakci jsou primárně pocházejí karbovaty – Krystalické horniny, které se skládají hlavně z magmatického uhličitanu.
Carbonatites jsou „trochu jako pokladní skříň,“ řekl Dröllner, protože mají důležité kovové zdroje a Prvky vzácných zemin Jejich přesné kompozice, uzavřené v minerálech, se liší v závislosti na tom, kde magma vznikla uvnitř Země.
Související: Jaký je nejvzácnější minerál na Zemi?
Karbonatity se obvykle nacházejí pouze pod povrchem zemského. Ale protože povrch neodhaluje, co je pohřbeno hluboko dole, průzkumné vrtání a extrakce jádra jsou jediným způsobem, jak to vědět jistě.
Během těchto kampaní těžebními společnostmi byly objeveny dvě nové ložiska bohatá na niobium v australské provincii Aileron-zvané Luni a Crean-. WA1 Resources Ltd. v roce 2022 a Setkání s zdroji v roce 2023. Vklad Luni má odhad 200 milionů metrických tun niobiaA menší vklad CRAN má kolem 3,5 milionu metrických tun.
Společnosti používaly diamantové jádrové vrtáky k extrahování dlouhých, válcových částí materiálu z každého místa. Dröllner a jeho tým pak vzali osm vzorků ze tří vrtacových jádra Luni a dva vzorky z jednoho jádra vrtání.
Vzali tenký plátek každého vzorku z oblastí, které vypadaly, že mají nejrozmanitější směsi minerálů a textur, což vědcům umožnilo proniknout do geologického příběhu skály.
Poté použili stroj Selfrag k vystřelení řady bleskových šroubů při zbývajících kouscích. To způsobilo, že se skály rozbily podél hranic každého minerálního zrna. Poté umístili tato zrna pod mikroskop a hmotnostní spektrometr, aby získali věk pro skály.
Výzkum, který byl částečně financován zúčastněnými těžebními společnostmi, se podíval na poměr různých izotopů se svými produkty rozpadu, vytvořil se před 830 miliony až 820 milionů let částečně.
Analýza také odhalila „jasný plášťový otisky prstů“, řekl Dröllner, což naznačuje, že magma karbonatitu pocházel spíše z pozemského pláště než z kůry. Zdá se, že obě ložiska pocházejí ze stejného zdroje, s vidličkou v potrubí vnitřního vodovodního systému nasměruje magma na každé místo.
Tým spojil prasknutí superkontinent Rodinia k těmto vkladům. Když byl superkontinent roztažen pohybem tektonických desek, zemská kůra se ztenčila v nově vytvořených křižovatkách a poskytla vnitřní innardy planety snadnější přístup na povrch. Analýza izotopů helia ukázala, že vklad Luni byl v dotykové vzdálenosti od povrchu asi před 250 miliony let.
Anthony E. Williams-JonesProfesor geologie a geochemie na McGill University v Montrealu, který se do studie nezúčastnil, uvedl, že se jedná o velmi kvalitní výzkum. Poznamenal však, že protože vědci zkoumali pouze vrtací jádra, neexistují žádné informace o rozsahu vkladů a o tom, jak vypadají v celé oblasti.
Dröllner uvedl, že k vytvoření trojrozměrné mapy depozit je zapotřebí dalšího výzkumu, což nakonec umožní extrahování tohoto niobia. Nicméně toto nové chápání toho, jak vytvořený vklad Luni a Crean Niobium pomůže vytvořit kontrolní seznam pro identifikaci pravděpodobných jiných míst bohatých na kov, dodal.
