William L. Porter, návrhář automobilů, který pomohl vytvořit tvary některých z nejslavnějších amerických vozidel koncem šedesátých a začátkem 70. let, zemřel 25. dubna ve svém domě ve Whitmore Lake, Mich. Bylo mu 93 let.
Jeho smrt potvrdil jeho syn Adam, který nespecifikoval příčinu.
Jako vedoucí designér v General Motors po více než tři desetiletí byl pan Porter důvěrně zapojen do určování vzhledu četných automobilů, které byly jedinečně Američané v jejich bujných, prodloužených designech a zakřivených formách. Jednalo se o velká, elegantní auta pro dlouhé, prázdné americké silnice a pro města plná parkovišť, která by je mohla pojmout, lehké roky z kompaktních krabic vyrobených pro úzké ulice v Evropě.
Model Pontiac GTO produkoval v letech 1968 a 1969, s jeho nekonečnou kapotou a hladkým, zužujícím se dozadu – jeho „monocoque skořepina s eliptickým tlakovým tlakem přes kola“ jako pan Porter řečeno V rozhovoru v roce 2000 – byl jedním z jeho podpisových výtvorů.
GM z něj učinil hlavního návrháře na to, co nazval Pontiac 1 Studio v roce 1968, a tuto pozici zastával až do roku 1972, než přešel na další seniorské návrhové pozice. Na začátku sedmdesátých let režíroval design společnosti Lemans, Catalina a Bonneville, které měly v souladu s estetikou zužující se formy s vyčnívajícími kmeny.
„Byl jsem vzat s obyčejnějším, zakřiveným vzhledem s dlouhými svalovými tvary založenými na eliptické slovní zásobě,“ řekl pan Porter, znalec a sběratel amerického designu, včetně nábytku Tiffany a nábytek, řekl v nábytku Rozhovor s časopisem Hot Rod v roce 2007.
Kevin Kirbitz, prezident Společnosti automobilových historiků a vedoucí manažer v GM, v rozhovoru uvedl: „Je to jeho chápání tvarů a zakřivení a linií. Měl schopnost podívat se na křivku a uvědomit si, že musí mít určitý proporci nad její délkou.“
Pan Porter byl přitahován k tomu, co nazval „organické tvary“ nebo těm, které se nacházejí v přírodě, které by měly podprahovou rezonanci pro pozorovatele (nebo kupujícího) automobilu.
„Mluvil by o kulaté fazole,“ řekl pan Kirbitz, který dobře znal pana Portera a také o „přirozeně se vyskytujících křivkách“.
Firebird v letech 1970-73 a Firebird Trans Am, typický americký svalový vůz, také nesli známku pana Portera: byly sportovnější než GTO, s kompaktnějším zadním koncem, ale podobnou podlouhlé kapucí.
S hasiči řekl pan Porter, řekl, že „vědomě se pokoušel vytvořit důležité americké sportovní auto“.
Výcvik pana Portera v dějinách umění mu dal estetické pojetí automobilu, které bylo neobvyklé u hlavní americké automobilky.
„Když otevřete dveře Firebird, existuje – rád bych si myslel – podprahový smysl pro jednotu interiéru a exteriéru. To nikdy předtím nebylo provedeno,“ řekl v rozhovoru pro rok 2000. „Byl tam pocit celkového automobilu, v něm, a mít věci padající na ruku, umístěné na správných místech.“
Byl to designér, který věnoval akutní pozornost detailům, něco, co se naučil od mentorů mezi generálními manažery v GM, který jeden z nich ocenil, v Příspěvek na jeho webových stránkách, za to, že je ten druh, který by mohl spatřit „ránu v linii, která byla možná milimetrová vysoká.“
Pan Porter byl obzvláště hrdý na detail, který navrhl pro kapuci Trans Am: „Pár vysoce účinných kopeček vzduchu Ram, které byly umístěny do vysokotlaké oblasti na přední hraně,“ řekl, aby se vydal vzduch přímo do motoru.
Po vývoji nového Firebird pokračoval pan Porter na Camaro. V roce 1980 se stal hlavním návrhářem Buicka, pozice, kterou zastával, dokud odešel do důchodu v roce 1996. Pracoval na návrzích pro Park Avenue a Riviera, boxerské auta s více impozantní přítomností na silnici.
William Lee Porter se narodil 6. května 1931 v Louisville v Kyje. Jeho otec, William Lee Porter Sr., byl manažerem autobusového nádraží Greyhound v Louisville; Jeho matka Ida Mae (Hampton) Porter provozovala jídelnou na místní základní škole.
V Louisville navštěvoval Dupont Manual High School a v roce 1953 obdržel BA v historii malby a umění na University of Louisville.
Po vysoké škole sloužil v americké armádě a poté studoval průmyslový design v Pratt Institute v Brooklynu. V roce 1957 byl najat jako letní student v GM Stylingovi, designérské jednotce společnosti; Příští rok se stal zaměstnancem na plný úvazek. Než obdržel MA od Pratta v roce 1960, byl již juniorským designérem v Pontiac Studio.
Během většiny svého času na GM učil pan Porter také kurz průmyslového designu na Wayne State University v Detroitu a povzbudil studenty, aby vytvářeli objekty ovlivněné styly, které ho fascinovaly, včetně umění a řemesel a seceseau.
Kromě svého syna přežil pan Porter jeho manželka Patsy Jane (Hambaugh) Porterová; dvě dcery, Sarah Wilding Porter a Lydia Porter Latocki; bratr Thomas Hampton Porter; a tři vnoučata.
Pan Porter byl vzácný stylista, který viděl tvar automobilu jako celku, s každým jednotlivým prvkem podřízený a integrovaný do celkového designu.
„Byl mezi těmi, kteří měli tuto schopnost jít dál, a realizovat celkovou estetiku linie,“ řekl pan Kirbitz. „Mluvil by o tom, jak se jedna Elipse krmila do druhého a o tom, jak neexistují žádné skutečné přímky. Pro něj nebyla přímka žádoucí.“
