Vzhledem k tomu, že potravinová nejistota v New Yorku stále narůstá, zasáhl program veřejné služby Státní univerzity v New Yorku, aby se vypořádal s rostoucí potřebou.
The SUNY Empire State Service Corpsplacená, studenty řízená iniciativa s více než 500 členy, v posledních měsících zintenzivnila své úsilí v terénu.
Skupina byla zahájena v květnu 2024 a byla financována z 2,75 milionu dolarů ze státního rozpočtu a je největším programem AmeriCorps v New Yorku. Studenti SUNY Corps pomáhají obyvatelům New Yorku v komunitách s vysokou potřebou s doučováním K–12, doplňkovým programem nutriční asistence a dosahem základních potřeb, podporou duševního zdraví vrstevníků, projekty udržitelnosti, prevencí nenávisti a předsudků, nestrannou občanskou angažovaností a dokončením FAFSA.
Kancléř SUNY John B. King Jr. řekl, že program hrál během konference nedílnou roli odstavení federální vlády letos na podzim, když obyvatelé New Yorku čelili omezení federálních dávek potravinové pomoci.
„Hrozby programu SNAP představovaly pro New York obrovskou výzvu,“ řekl King. „Mnoho z našich potravinových spíží zaznamenalo výrazný nárůst využití před odstávkou a pak určitě během odstávky, protože lidé očekávali, že nebudou mít přístup k výhodám SNAP.“
Kancléř SUNY John B. King Jr. (uprostřed, ve světle modré košili) se připojuje ke studentům a zaměstnancům, kteří balí batohy se zásobami pro studenty základní školy v New Yorku.
State University of New York v Binghamtonu
Guvernérka New Yorku Kathy Hochul v reakci na to poskytla dodatečné finanční prostředky ve výši 200 000 USD, aby získala více Studenti SUNY Corps pomoci rodinám, kterým hrozí ztráta pomoci. Financování bude podporovat přidané studenty po zbytek akademického roku.
King uvedl, že dodatečné placené hodiny jsou nezbytné a umožňují kampusům rychle mobilizovat studenty k podpoře potravinových skladů a komunitních center.
„Mnoho našich studentů ví, jaké to je být v situaci, kdy jsou vaše rodinné finance neuvěřitelně křehké,“ řekl King. „Takže když naši studenti vidí spolužáky, kteří mají nedostatek jídla, vynechávají jídlo, aby vyžili, nebo jsou ve třídě vyrušeni, protože mají hlad, hodně se o ně bojí.“
Uvnitř servisního sboru
Studenti SUNY Corps věnují alespoň 300 hodin placeným veřejně prospěšným pracím a mají nárok na získání certifikátu AmeriCorps Segal Education Award až 1 500 $.
„Jsou z každé části státu, z každého socioekonomického prostředí, z každého etnického původu, z každého náboženského původu a jsou nadšeni ze spolupráce na zlepšení komunity,“ řekl King. „To je přesně to, co bychom měli dělat na vyšší úrovni, a je to přesně to, co jako země potřebujeme.“
Letos se programu zúčastnilo více než 500 studentů ze 45 kampusů SUNY a zájem stále převyšuje dostupnost; žádosti přesáhly počet umístění v kampusech za poslední dva roky o více než tři ku jedné.
Sarah Hallová, koordinátorka Empire State Service Corps a vrchní asistentka ředitele ve společnosti State University of New York v Binghamtonuuvedla, že její kampus letos obdržel více než 200 žádostí o pouhých 50 míst.
„Pokaždé, když mluvím se studentem, který je součástí našeho Empire State Service Corps, můžete opravdu cítit, jak to má smysl pro jejich osobní a profesní růst,“ řekl Hall. „Opravdu si myslím, že je to staví na cestu služby v jejich budoucnosti.“
Sarah Hall, koordinátorka Empire State Service Corps v SUNY Binghamton.
State University of New York v Binghamtonu
Po zastavení federální vlády, Hall řekla, její studenti rychle zmobilizovali úsilí o sestavení jídelní soupravy poté, co Hochul poskytl dodatečné finanční prostředky.
„Nakoupili jsme jídlo za více než 4 000 dolarů… takže když rodiny půjdou do spíže nebo potravinové banky, mohou si vyzvednout celé jídlo, které nasytí čtyřčlennou rodinu,“ řekla Hall a dodala, že její studenti dali dohromady více než 560 sad.
Za Binghamtonem se přihlásila první kohorta studentů SUNY Corps z celého státu 100 000 hodin provozu a během programového roku 2024–2025 sloužil více než 70 000 obyvatel New Yorku.
„Je to odraz toho, že mladí lidé opravdu chtějí sloužit a chtějí přispět komunitě a dychtí po těchto příležitostech,“ řekl King.
Co bude dál
Kancléř řekl, že odstávka vlády podtrhla, jak zásadní budou trvalé investice do programů veřejných služeb v nadcházejících letech.
„Rád bych viděl federální investice do tohoto prostoru,“ řekl King. „Program AmeriCorps nadále existuje podpora obou stran, takže doufám, že můžeme pokračovat v růstu úsilí o národní službu po celé zemi.“
Poznamenal, že New York byl nedávno vybrán jako jeden ze čtyř států – spolu s Kalifornií, Coloradem a Kentucky – aby se připojil k Aliance servisního rokuinaugurační kohorta, která se snaží rozšířit počet příležitostí placených služeb po celých Spojených státech.
Při pohledu do budoucna King řekl, že SUNY Empire State Service Corps by mohl sloužit jako model pro vysoké školy a státy, které se snaží vybudovat nebo rozšířit své iniciativy veřejné služby, protože je „vysoce replikovatelný“.
„Je mnoho důvodů, proč se lidé mohou cítit sklíčeni zdravím naší demokracie,“ řekl King. „Ale když jste s těmito studenty, kteří se zavazují 300 hodin plus rok službě, dává vám to velkou naději.“
Získejte více podobného obsahu přímo do vaší doručené pošty. Odebírejte zde.
