Vědci vyfotografovali vzácnou kočku v Thajsku, která nebyla v zemi spatřena téměř 30 let – a je rozkošná.
Kočky s plochou hlavou (Prionailurus planiceps), pojmenované podle jejich zploštělých čel, žijí v roztříštěných kapsách po Bruneji, Indonésii a Malajsii, ale v Thajsku se obávali, že vyhynou.
Vědci znovuobjevili kočky pomocí vzdálených fotopastí v thajské přírodní rezervaci Princess Sirindhorn v letech 2024 a 2025 — první detekce v Thajsku od roku 1995. Organizace na ochranu koček Panthera oznámila znovuobjevení v pátek (26. prosince), který je také každoročním Thajským dnem ochrany divoké zvěře.
„Po desetiletí byla kočka s plochou hlavou klasifikována jako ‚pravděpodobně vyhynulá‘, ale po letech trvalé ochrany, silného vědeckého partnerství a komunitního dozoru můžeme nyní oslavit její návrat do Thajska v tento Národní den divoké zvěře,“ Suchart ChomklinV prohlášení to uvedl thajský ministr pro přírodní zdroje a životní prostředí.
Ploché kočky mají tlapy s plovacími blánami, aby procházely mokřadními stanovišti, jako je podmáčený rašelinný a bažinatý les, kde se předpokládá, že tento druh loví především ryby. Vědci však o jejich životě vědí velmi málo. Záhadná kočka je nejmenší v jihovýchodní Asii, váží kolem 4,4 kg (2 kilogramy) – méně než kočka domácí – a lidé ji sotva vidí.
Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) poslední hodnocení tohoto druhu, provedené v roce 2014, dospělo k závěru, že kočky s plochou hlavou jsou ohrožené. Primárně je ohrožuje ztráta a degradace jejich mokřadů a nížinných lesů, stejně jako další lidské tlaky, jako je nadměrný rybolov a lov.
Vědci se vydali hledat kočky v odlehlých oblastech Thajska v tom, co Panthera popsal jako „největší vůbec průzkum tohoto druhu“. Práce je součástí nového hodnocení IUCN pro kočky s plochými hlavami vedené společností Panthera, které společnost Panthera očekává, že zveřejní na začátku roku 2026.
Fotopasti vyfotografovaly několik ploskohlavých koček, včetně samice s mládětem, což dokazuje, že v jižním Thajsku nejen žijí, ale také se v regionu rozmnožují.
„Znovuobjevení ploskohlavé kočky v jižním Thajsku je významnou výhrou pro ochranu v Thajsku a v širší oblasti jihovýchodní Asie, kde se tento druh stále vyskytuje,“ uvedl v prohlášení Atthapol Charoenchansa, generální ředitel thajského odboru národních parků, divoké zvěře a ochrany rostlin.
