Úvodní linie „Moby-Dick“ Hermana Melville je jednou z nejslavnějších v literatuře. Ale Jake Heggie a Gene Scheer, jehož náladová, monochromatická adaptace z roku 2010 dorazila do metropolitní opery v pondělí a zjevně se vyhnula umístěním těchto klasických tří slov na začátku.
Je to rané prohlášení o nezávislosti, druh, který umělci vždy museli učinit, když proměnili známý román-zejména ten, jak se rozlehl a chlupal jako Melville-na zpěv. Heggie, který také složil dobře cestovanou operu „Mrtvý muž chůzi“ (2000) a Scheer, zkušený libretista, zúžili jedno z nejvíce přetékajících děl kánonu na jeho základní spiknutí.
Pro čtenáře, kteří si užili „Moby-Dick“, ale zírali přes choulící odbočky o velrybách, mám pro vás operu.
Komprimovaná adaptace je přinejmenším přímá a jasná. Některé současné opery, z nichž Met nabídl v posledních několika sezónách výbuch, silně naklonil matoucí zařízení: komplikované flashbacky; postavy stínové zdvojnásobení; zpěváci hrají metaforické vlastnosti, jako je osud a osamělost; Scény ve stylu rozdělené obrazovky překračují místo a čas.
„Moby-Dick“ nic z toho nechce. Roztahuje se asi rok, ale lineárním způsobem. Nikdy neopustí lodní pequod a její slané okolí. Jeho postavy jsou lidé z masa a krve.
Opera však jen zřídka přebírá naléhavost masa a krve. Zatímco příběh je zefektivňován a jednoduchý – posádka lodi bojuje s náročnými rozmary pomstychtivého kapitána – Heggie a Scheer také chtějí zachytit Melvilleovu chlournou vznešenost, filozofickou důstojnost a předběžný jazyk.
Převládající nálada je tedy tmavá, přemýšlivá modrá – spousta přísných, tajných přemístění namířených přímo na publikum. Zdá se, že cílem bylo vytvořit kus, který je přehledný a živý, ale také snový a meditativní. Jinými slovy, jinými slovy, hodně podél linií „Billy Budd“, opery Benjamina Brittena založeného na další tragédii Melville SeaFaring, ve které se loď stává Petriho misk pro archetypální boje.
To je místo, kde ambice Heggieho „Moby-Dick“ adaptace vycházejí proti jeho omezením jako skladatel. „Billy Budd“ fascinuje kvůli strašidelnému složitosti Brittenovy hudby, ale meditace v tomto „Moby-Dick“ nakonec pociťují dully jednu notu, jako příliv.
Dokonce i ohraničený svět opery zahrnuje bouře, stožár osvětlený ohněm sv. Elmo, intimace jižního moře, noc a den, klid a tanec, obrovské rozšiřování oblohy – přesto hudba nesplňuje poptávku po těchto texturách a barvách. Heggie nemá mnoho nápadů nad rámec přímou zvlněných odkazů na menší klíč na Philip Glass, John Adams a Britten. Práce každého skladatele má vlivy, ale tyto citace jsou překvapivě nezdobené, i když hraní s duchem Met’s Orchestra pod dirigentem Karen Kamensek.
Milovníci tradičních operních forem zde najdou hodně, co je zde obdivovat, protože Heggie a Scheer přijali druh souborů – duety, tria, kvartety -, které umožňují této umělecké formě představovat více perspektiv najednou. Ale rozmanitost v textu není v skóre shodována rozmanitostí a konflikty, které by měly narušit příběh, se vždy necítí zásadní.
Skutečné napětí je – nebo by mělo být – mezi kapitánem Ahabem, jehož posedlé pronásledování velryby Moby Dick utopilo své lidstvo, a Starbuckem, rozumným prvním kamarádem, který se pokouší nasměrovat celou operaci bez katastrofy.
Opera se však rozptyluje vedlejším pozemkem o nalezení bratrství uprostřed rasového a náboženského rozdílu: Greenhorn – jméno, které opera dává vypravěči románu – nejprve se obává a poté se spřátelí s Queequegem, polynéským Harpoonerem.
Až téměř hodinu a půl do tříhodinové opery to opravdu upouští vaši pozornost poprvé. V přežvýkavé árii se Starbuck přeměňuje, zda zavraždit spícího Ahaba, aby zachránil sebe a své lodi. Nakonec se nemůže přimět, aby to udělal, a vyklouzne ven, když Ahab jemně sténá a opona padá.
Sekvence je strhující – ale čekali jsme do konce prvního aktů. Pro další vrchol musíme čekat znovu, až do pozdní opery, když Ahab konečně spustí stráž se Starbuckem a konfrontuje náklady na svou jednorázovou mánii. Je to klid před finále, odsouzený k lovu a heggií to endoruje skutečnou něhou.
Ahab se však primárně vyjadřuje skrze neskutečně podobné monology, zakotvený v Melvillean Diction a dostal podobně zastaralý hudební pocit skrze robustně třesení Coloratura ve stylu Handel. Tenor Brandon Jovanovich, který pronásledoval jeviště s nohou zapálenou kolíčkou, vyjadřuje pocit Ahabovy únavy více než jeho intenzitu.
Obsazení je zcela mužské, s výjimkou sopránu, který hraje mladého chlapce v kabině Pip; Janai Brugger zachycuje chlapcovu jinou světovou čistotu. Bariton Thomas Glass byl solidní Starbuck a jednal s pozoruhodnou důvěrou, vzhledem k tomu, že byl vyhlášen jako náhrada za nemocného Petera Matteiho jen pár hodin před zahájením v pondělí – představení, které začalo orchestrem hrajícím ukrajinskou národní hymnu, nejnovější Met gesto solidarity s touto zemí.
Zatímco tenor Stephen Costello byl plangentní greenhorn, basový bariton Ryan Speedo Green zněl podceňovaný jako Queequeg, s malým úkolem kromě domorodých modlitby Intone. Sladká tónová tenor William Burden byla mezi menšími rolemi pikantní.
Hezká produkce Leonard Foglia, se sadami Roberta Brilla, kostýmy Jane Greenwoodové a osvětlením Gavana Swifta, dominují stožáry a vybavení. Paluba chytře se zakřivuje do pozadí, které se členové obsazení mohou vyšplhat a zhrožovat se – zdá se, že s pomocí projekcí Elaine J. McCarthyho -, aby se ztratili na moři, protože jejich lodě jsou v lovu velryb zlomeny.
Je to jasné představení jasného kusu. Ale tomuto dílu postrádá vynalézavost a hloubku, aby se držel vlastní se zdrojovým materiálem, natož se uvolní. A ukázalo se, že úvodní salvo Heggie a Scheera nezávislosti byl až do závěrečného okamžiku opery.
Když je Greenhorn, jediný přeživší z Pequod, zachráněn projíždějící lodí, kapitán se zeptá na jeho jméno. Costello odpovídá, zpívá Low a truchlící: „Říkejte mi Ishmael.“
Moby-Dick
Pokračuje do 29. března v Metropolitní opeře na Manhattanu; metOpera.org.
