Oteplování půdy uvolňuje toxické kovy, které ohrožují ryby a narušují potravinové řetězce.
V Aljašské řadě Brooks se řeky, které byly kdysi jasné na pití, změnily kalnou pomeranč, když se toxický kovy rozšířily po vodě. Oteplování se rozmrazí dlouho zmrazené půdy a vydává chemické reakce, které poškozují ryby a narušují celé ekosystémy.
Jak rostou globální teploty, tání permafrostu – trvale zmrazená arktická půda, která ukládá minerály po tisíce let. Voda a kyslík proniká do nově exponovaných vrstev a rozkládají se sulfidovou horninu. Tento proces produkuje síru kyselinakterý tahá přirozeně se vyskytující kovy, jako je železo, kadmium a hliník ze skály do řeky.
Změny, jako jsou tyto, jsou často spojeny s těžební činností. V tomto případě však těžba není příčinou.
„Takto vypadá drenáž Acid Mine,“ řekl Tim Lyons, biogeochemik v Kalifornská univerzita, Riverside. „Ale tady není můj. Permafrost se rozmrazí a mění chemii krajiny.“
Vědecké alarmy
Nový článek s podrobnostmi o závažnosti kontaminace byl zveřejněn v Sborník Národní akademie věd. Ačkoli se studie zaměřuje na řeku Salmon, vědci varují, že podobné transformace již probíhají napříč desítkami jiných arktických povodí.
„Od roku 1976 jsem pracoval a cestoval v řadě Brooks a nedávné změny v Landforms and Water Chemistry jsou opravdu ohromující,“ řekl David Cooper, vědec a spoluautor studia Colorado State University.
Ekolog Paddy Sullivan z Aljašky University na Aljašce si nejprve všiml dramatických změn v roce 2019 při provádění práce v terénu na arktických lesích se mění na sever – další důsledek změny klimatu. Pilot létající Sullivan na pole ho varoval, že se řeka lososa po sněhu nevyčistila a vypadala jako „odpadní voda“. Sullivan, znepokojený tím, co viděl, spojil své síly s Lyonsem, římským vytáčením z Aljašky Pacific University a dalšími, aby prozkoumal příčiny a ekologické důsledky.
Jejich analýza potvrdila, že rozmrazení permafrostu uvolňuje geochemické reakce, které oxidují horniny bohaté na sulfidy, jako je pyriit, vytvářející kyselost a mobilizace široké sady kovů, včetně kadmia, které se hromadí v rybích orgánech a mohly by ovlivnit zvířata, jako jsou medvědi a ptáky, které jedí ryby.
V malých množstvích nemusí kovy nutně toxické. Studie však ukazuje, že hladiny kovů ve vodách řeky překračují americké prahové hodnoty agentury pro ochranu životního prostředí pro vodní život. Kromě toho vody zatížené železem snižují množství světla dosahujícího dna řeky a dusivé larvy hmyzu konzumované lososem a dalšími rybami.
Ekologické a lidské důsledky
Zatímco současné koncentrace kovů v jedlé rybí tkáni nejsou pro člověka považovány za nebezpečné, změny v řekách představují nepřímé, ale vážné hrozby. Chum losos, klíčová obživa druh Pro mnoho domorodých komunit by se mohlo snažit vynořit se ve štěrkových postelích udušených jemným sedimentem. Mohou být také ovlivněny i jiné druhy, jako je Grayling a Dolly Varden.
„Není to jen příběh řeky Salmon River,“ řekl Lyons. „To se děje přes Arktidu. Kdekoli máte ten správný druh skály a rozmrazování permafrostu, tento proces může začít.“
Na rozdíl od důlních míst, kde lze drenáž kyseliny zmírnit pomocí pufrů nebo zadržovacích systémů, mohou mít tyto vzdálené povodí stovky zdrojů kontaminace a žádnou takovou infrastrukturu. Jakmile začne chemický proces, jediná věc, která jej může zastavit, je zotavení permafrostu.
„Jakmile to začne, není to opravit,“ řekl Lyons. „Je to další nevratný posun poháněný oteplovací planetou.“
Studie, financovaná programem rychlé reakce National Science Foundation, zdůrazňuje potenciální nebezpečí pro jiné arktické regiony. Vědci by chtěli pomoci komunitám a manažerům půdy předvídat budoucí dopady a pokud je to možné, připravit se na ně.
„Na Zemi zbývá jen málo míst tak nedotčených jako tyto řeky,“ řekl Lyons. „Ale i tady, daleko od měst a dálnic, je otisk prstu globálního oteplování nezaměnitelný. Žádné místo není ušetřeno.“
Reference: „Divoká, malebná a toxická: Nedávná degradace ikonického polárního povodí s permafrostem thaw“ od Patricka F. Sullivana, Romana J. Dial, David J. Cooper, Charles Diamond, Christopher J. Tino, Daniel D. Gregory, Russell E. Wong a Timothy W. Lyons, 8. září 2025, 8. září 2025, 8. září 2025, 8. září 2025, 8. září 2025 Sborník Národní akademie věd.
Doi: 10.1073/pnas.2425644122
Nikdy nezmeškáte průlom: Připojte se k zpravodaji Scitechdaily.
