Když kočka něco čichá, někdy si přijme podivný výraz obličeje, zdánlivě šokován vůní páchnoucího předmětu.
Tak proč kočky opravdu dělají tuto divnou „smradlavou tvář?“ Ukázalo se, že to nemá nic společného s nepříjemnými pachy – je to vlastně znamení, že analyzují chemické signály ve svém prostředí.
Mnoho zvířat, včetně divokého a domácí kočkyUvolněte feromony – chemické signály používané pro komunikaci mezi členy stejného druhu. Abychom zjistili a dešifrovali tyto neviditelné zprávy, naši kočičí přátelé spoléhají na speciální smyslový orgán ve střeše úst zvaný vomeronazální orgán nebo „Jacobsonův orgán“.
Tento orgán je oddělen od čichového systému (tj. Nos), který detekuje pachy, ale nikoli feromony, Alex TaylorPoradce pro pohodu a chování koček na Mezinárodní péče o kočkyřekl živé vědě v e -mailu.
Když kočka narazí na feromony, zpracovává je jinak než pachy. Kočka instinktivně otevírá ústa mírně, rty se stočily zpět a zobrazovaly chování zvané „Flehmen Response“. Tato exprese usnadňuje molekulám feromonu oslovit vomeronazální orgán, což zvyšuje schopnost kočky cítit důležité chemické narážky.
„To může vypadat, že kočka se šklebí, ale neexistuje žádný emocionální aspekt tohoto chování – kočka jen detekuje a zpracovává feromony,“ řekl Taylor.
Související: Proč kočky ‚chatter‘?
Kočky používají feromony ke komunikaci různých zpráv: mohou je použít k označení území, aniž by se zapojily do boje nebo k posílení pouta mezi matkami a koťatami, vysvětlil Taylor. Feromony také zprostředkovávají informace o sexuálním stavu, což naznačuje, kdy je kočka v žáru Mikel DelgadoSenior výzkumný vědec na Purdue University Veterinary College of Medicine v Indianě.
Feromony jsou vylučovány specializovanými žlázami umístěnými ve více oblastech kolem kočičího těla, včetně brady, tváří, prostoru mezi očima a ušima, okrajů rtů, základny ocasu, kolem genitálií a konečníku, mezi tlapy a mezi struky, uvedl Taylor.
Když kočky tmají tváře na nábytek, škrábance, postřikovací moč nebo defecate, zanechávají za sebou chemické zprávy pro jiné kočky, řekl Delgado Live Science v e -mailu. Později ostatní kočky používají svůj vomeronazální orgán k analýze těchto značek vůní a shromažďování informací o jejich kočičích sousedech.
Během reakce Flehmen vstupují molekuly feromonu do úst kočky – buď olizováním nebo inhalací – a rozpustí se ve slinách. Poté cestují dvěma pasážemi ve střeše úst, známých jako nasopalatinové kanály, které vedou k páru vaků naplněných tekutinou, které tvoří vomeronazální orgán, řekl Taylor.
Když feromonové molekuly dosáhnou vomeronazálního orgánu, vyvolávají nervové signály, které cestují do konkrétních oblastí mozku, konkrétně do oblasti amygdaly hypotalamu a regionu, která kontroluje sexuální, krmení a sociální chování, řekl Taylor. Tímto způsobem chemické narážky vyzvednuté vomeronazálním orgánem přímo ovlivňují chování kočky.
Na rozdíl od pachů, jejichž význam se učí a může se měnit s novými zkušenostmi, feromony vyvolávají instinktivní reakce. Kočka se nemusí „učit“, co znamená feromon – znalosti jsou pevně zapojeny do jeho biologie, řekl Taylor. Zatímco reakce na feromony jsou automatické, mohou být stále ovlivněny faktory, jako je vývoj kočky, okolí, minulé zkušenosti a vnitřní stav, jako jsou hladiny hormonů, podle přezkumu zveřejněného v Žurnál srovnávací fyziologie a.
Vomeronazální orgán není pro kočky jedinečný. Řada zvířat, vše od hlodavců po plazi, také používá tento druhý čich k detekci feromonů.
„Výhodou Jacobsonova orgánu je, že zvířata mohou v prostředí detekovat širší škálu molekul než zvířata, která tento orgán postrádají,“ Jonathan LososEvoluční biolog na Washingtonské univerzitě v St. Louis řekl Live Science v e -mailu.
„Psi jsou známí svým horlivým čichem, ale to se týká jejich schopností v jejich nosní průchodu,“ řekl Losos. „Kočky mají v Jacobsonově orgánu třikrát tolik různých typů detektorů vůní jako psi, což vede některé odborníky, aby naznačovaly, že celkově může být čich kočky srovnatelný s pocitem psů.“
Evoluční zbytek vomeronazálního orgánu je dokonce nalezen v lidé V rámci nosního septa, ale neexistuje žádný silný důkaz, že tato pozůstatková verze dnes hraje roli v chemické komunikaci.
U koček je však vomeronazální orgán mocným nástrojem, který jim umožňuje interpretovat důležité sociální informace ve svém prostředí. Citovat skotského romanopisce a básníka sira Waltera Scotta: „Kočky jsou záhadným lidem. V jejich myslích je více, než jsme si vědomi.“
