Kendra Pierre-Louis: Pro Scientific American‚s Věda rychleJsem Kendra Pierre-Louis a zastupuji Rachel Feltman.
Jste-li z určité generace, můžete svou náklonnost ke kosatkám vysledovat opakovaným sledováním určitého filmu: klíčového filmu z roku 1993 Volný Willy.
Tento film vedl k herkulovskému úsilí, které nakonec přimělo americké letectvo zachránit filmovou hvězdu, kosatku jménem Keiko, ze zajetí. To také upevnilo myšlenku kosatek jako inteligentních, zvědavých zvířat, která si zaslouží žít mimo zajetí.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.
Mnoho kosatek, které skončily v akváriích a zoologických zahradách, pocházelo z oblasti na severozápadě Pacifiku mimo ostrovy San Juan. Letos v létě někteří členové Scientific American tým se tam vydal podívat se, jak se zvířatům daří.
Abychom nám řekli něco o tom, co našli, dnes se k nám připojil Kelso Harper, senior multimediální editor a milovník velryb zde na SciAm.
Kelso Harper: Oh, milovník velryb – nevím, jestli si mohu nárokovat tento titul, ale lidé, se kterými jsem mluvil, určitě ano.
Pierre-Louis: Jel jsi na ostrovy San Juan. Můžete mi říct něco málo o té zkušenosti?
Harper: Ano, určitě, takže ostrovy San Juan jsou malé souostroví u pobřeží severozápadního Pacifiku, tak trochu uhnízděné v Salishském moři poblíž Seattlu a Vancouveru a lidé tam mají tendenci přijíždět za svými venkovními aktivitami a za velrybami, zejména kosatky. Je to jedno z nejlepších míst na světě, kde můžete vidět kosatky, zčásti proto, že v této oblasti žije několik obyvatel. A také proto, že se tam dějí nějaké zvláštní geologické věci, jako (na) jedné straně ostrova, můžete jít do státního parku, kde mořské dno klesá do téměř 1000 stop přímo od břehu. A tak se lidé mohou skutečně shromáždit na pobřeží a někdy vidět velryby jen pár stop od pobřeží.
Je to vzácné místo, kde se lidé a kosatky mohou scházet docela blízko u sebe. A pak jsou tu samozřejmě výlety za pozorováním velryb atd., ale v malém městečku Friday Harbor na ostrově San Juan najdete spoustu kosatek.
Pierre-Louis: A vy jste vlastně nezůstali jen tak na útesu; vyšel jsi na loď s výzkumníky.
Harper: Jo, takže malá skupina z nás Scientific American se musel vydat na ostrovy San Juan a setkat se s touto výzkumnicí Deborah Giles, která studuje kosatky – specifickou populaci: kosatky žijící na jihu.
A měli jsme obrovské štěstí, protože tato populace normálně tráví větší část léta na ostrovech San Juan; je to jejich historické letní sídlo. Ale jak se tam věci měnily, vraceli se stále méně a méně, a tak tu nebyli od dubna a my jsme byli na návštěvě v červenci. Ale měli jsme opravdu štěstí: když jsme přistáli v Seattlu, zavolal nám Giles. Řekla: „Jsou tady. Velryby jsou tady. Musíte sem okamžitě vstát,“ tak jsme se vyškrábali a mohli jsme s nimi vystoupit na loď, což byl nakonec neuvěřitelný zážitek.
Pierre-Louis: A chápu to tak, že jsi měl na lodi zvláštního přítele?
Harper: Měli jsme na lodi speciálního přítele. Jmenuje se Eba. Je to malý teriérský smíšený záchranářský pes, který skutečně pracuje s Gilesem. Je to, co bychom nazvali, konzervační pes. (Smích.)
Pierre-Louis: (Smích.)
Harper: Byla speciálně vycvičena, aby vyčmuchala velrybí lejno, konkrétně velrybí lejno, a to je opravdu, opravdu užitečné, protože to Gilesovi umožňuje sledovat tuto skupinu velryb na trochu větší vzdálenost, než kdybyste se snažili najít velrybí lejno bez psa. A navede Gilese přímo k velrybímu lejnu, abyste je sesbírali. A pak v laboratoři můžete získat a tón informací z velrybího lejna, takže je to pro jejich práci opravdu zásadní.
Pierre-Louis: Kosatky tedy lze nalézt po celém světě. Proč Giles studuje tuto konkrétní populaci?
Harper: Takže kosatky, technicky vzato, všechny patří ke stejnému druhu, ale existuje spousta různých ekotypů, což jsou takové specializované skupiny, které žijí po celém světě, protože kosatky se vyskytují všude, v každém oceánu, ale nejsou všechny stejné.
Jižní rezidentní kosatky, které Giles studuje, jsou rezidentní kosatky, což znamená, že se živí rybami a mají, víte, určité vlastnosti, jako jsou opravdu vysoké kotěcí hovory – jak popisuje Giles.
Takže tato specifická populace se nekříží s žádnou jinou kosatkou na světě. Existují dokonce blízké populace, se kterými se překrývají, ale neinteragují s nimi. Nemnoží se s nimi. Mají odlišný jazyk, odlišnou kulturu, odlišné zvyky a zvyky a rozsahy a jsou populací sami pro sebe. A zbylo jich jen 74, což je málo a ne co – bývali pravděpodobně blízko 200 v jejich populaci.
Pierre-Louis: Co se stalo příčinou tohoto poklesu populace?
Harper: V podstatě se to stalo, zvláště západní kolonizátoři na severozápadě Pacifiku. Když se přistěhovali, viděli tyto kosatky jako konkurenci s rybáři nebo škůdci, které je třeba vyhubit nebo možná hrozbu pro samotné lidi, a tak jich bylo mnoho zabito. A pak se problém posunul, ale pokračoval, když se ukázalo, že kosatky jsou tyto jemné obři, kteří mohou žít v akváriu a vystupovat v show. A existovala éra odchytu, například koncem 60. a začátkem 70. let, kdy byly desítky kosatek vyloveny ze Salishského moře a poslány po celé zemi, po celém světě do akvárií. Mnoho z nich byli obyvatelé jihu, v podstatě kvůli jejich blízkosti k lidem.
Takže to byl jejich počáteční pokles, ale zpočátku se zotavovali a v 90. letech se jejich populace změnila z přibližně 80 na téměř 100. Ale pak se jejich populace během pěti nebo šesti let snížila asi o 20 procent – tento náhlý pokles. A tehdy si výzkumníci řekli: „Ach, něco se děje s jižními obyvateli. Co se to tady děje?“
A tak vědci v posledních několika desetiletích výzkumu identifikovali tři hlavní hrozby pro tuto populaci: hluk plavidel a interakce s plavidly, chemické znečištění a nedostatek kořisti. Salishské moře se tedy stalo jednou z nejrušnějších vodních cest v Severní Americe a to – metropolitní oblasti Seattle a Vancouver na svém pobřeží vzkvétaly, takže jsou tu tuny lidí, tuny lodí, mnohem více znečištění a mnohem více hladových tlam, které se snaží jíst stejného lososa, jaké potřebují sežrat kosatky.
Hlavní druh lososa, který jedí, losos Chinook, jejich populace od 80. let prudce klesly v důsledku kombinace ztráty přirozeného prostředí, zejména přehrazení řek, kde se třou, také nadměrného rybolovu a také dalších změn, včetně stejného znečištění, které postihuje velryby, atd., atd. Jde tedy o obsáhlý problém, který nakonec ovlivní velryby, protože spoléhají na tento druh lososa, kromě jiných ryb, jako většinu své stravy.
Pierre-Louis: Kvůli těmto třem faktorům, které jste uvedl, víme, že kosatky samotné jsou ohroženy vyhynutím, ale když jste tam byli, také jste se dozvěděli, že vyhynutí hrozí i výzkumu. Můžete o tom trochu mluvit?
Harper: Jo, určitě. Tento rok byl tedy náročným rokem pro mnoho druhů vědeckého výzkumu, včetně práce s ohroženými druhy, jako je to, co dělá Giles a její kolegové, kteří také studují kosatky žijící na jihu.
Je zajímavé, že vědci, se kterými jsem letos mluvil, byli všichni ovlivněni změnami, které letos provedla Trumpova administrativa, různými způsoby. Zejména Gilesová žádala s některými kolegy o grant National Science Foundation a ten byl vrácen neotevřený a bylo jí řečeno, že asi 50 procent tehdejších grantů se právě vracelo bez přečtení, což je přinejmenším netypické. A další z jejích blízkých spolupracovnic, Amy Van Cise, působí na University of Washington. Je to výzkumná pracovnice v rané fázi kariéry, která se do značné míry spoléhá na financování od federální vlády, a má štěstí, že zatím o žádný grant nepřišla, ale také nezískala žádné nové a tyto granty začínají docházet a ona se opravdu bojí o svou schopnost v této oblasti vůbec pokračovat.
A pak se samozřejmě věci hodně změnily v NOAA, Národní správě oceánů a atmosféry, která se významně podílí v podstatě na všech výzkumech ohrožených druhů, které se týkají ohrožených mořských druhů. A lidé, se kterými jsem tam mluvil, řekli, že tento rok byl přinejmenším chaotický: spousta změn směrnic, spousta neznámých a spousta nejistoty, pokud jde o rozpočty, které jsou k dispozici a pak nedostupné, nebo možnost mluvit s některými kolegy a pak s nimi nemůžu mluvit a neustálé posuny a spousta nejistoty ohledně rozpočtu na příští rok. Bílý dům navrhl téměř 30procentní škrt v rozpočtu; uvidíme, co se nakonec stane. Takže tam byla spousta nejistoty.
Jedna osoba, se kterou jsem mluvil, Lynne Barre, sloužila více než dvě desetiletí jako koordinátor obnovy obyvatel na jihu. Napsala plán obnovy pro tento druh a byla opravdu silně zapojena do řízení všech výzkumných snah a úsilí o obnovu pro jižní obyvatele a skutečně se rozhodla letos odejít a odejít do předčasného důchodu, když to bylo nabídnuto, kvůli všemu chaosu a nejistotě, jak řekla. Víte, nezdá se, že by výzkum ohrožených druhů byl pro tuto administrativu prioritou, obávala se, kolik ochranářské práce bude ve skutečnosti schopna dělat, a také se starala o udržení svých důchodových dávek, takže se rozhodla odejít do předčasného důchodu a opustit administrativu. Řekla, že to pro ni bylo opravdu těžké rozhodnutí.
Pierre-Louis: Jo, to je hodně. Kde o tom mohou naši posluchači najít více informací?
Harper: Jo, tak jsem napsal celovečerní příběh, který právě vyšel tento týden v našem lednovém čísle, které najdete na naše webové stránky nebo v nejnovějším čísle našeho časopisu. A také jsme natočili dokument o těchto výzkumnících ao těchto kosatkach, který vyjde později tento týden.
Pierre-Louis: To je úžasné. Děkujeme, že jste si dnes našli čas a připojili se k nám.
Harper: Jo, moc děkuji, že mě máš.
Pierre-Louis: To je pro dnešek vše! Nezapomeňte se naladit v pátek, kdy se ponoříme do tématu dalšího vodního savce, tuleňů havajských a tajemného světa jejich komunikace.
Věda rychle produkuji já, Kendra Pierre-Louis, spolu s Fondou Mwangi a Jeffem DelVisciem. Shayna Posses a Aaron Shattuck – podívejte se na naši show. Naši tematickou hudbu složil Dominic Smith. Přihlásit se k odběru Scientific American pro více aktuálních a hloubkových vědeckých zpráv.
Pro Scientific American, tohle je Kendra Pierre-Louis. Uvidíme se v pátek!
