Rudé moře zažilo „jednu z nejextrémnějších environmentálních událostí na Zemi před 6 miliony let
Kniha Exodus vypráví o zázračném rozdělení Rudého moře, které umožnilo Mojžíšovi a Izraelitům uniknout z Egypta. Nyní má věda starší a extrémnější příběh: Asi před 6,2 miliony let se Rudé moře úplně vyschlo.
O několik tisíciletí později se sušené mořské dno naplnilo zpět v kataklyzmatické povodni, která mohla vyřezat hluboký, téměř 200 mil dlouhý (320 kilometrů) ponorkového kaňonu do podlahy Rudého moře.
Rudé moře začalo tvořit před 30 miliony let jako African a Arabian Tektonické desky vytáhl se nebo roztrhl. Bylo to hluboké údolí poseté jezery, dokud ho před 23 miliony let zaplavilo Středozemní moře. Ale těsně před 6 miliony let, Rudé moře podstoupilo 640 000 let „krizi slanosti“. Hladiny moře klesly a hladina soli stoupala, což vedlo k uložení soli až 1,2 mil (2 km) hluboko na některých místech. Mořský život vymřel.
Nyní nová studie mořského dna odhaluje, že Rudé moře během této krize zcela vyschlo a stalo se suchou slanou pouští. Toto neúrodné období skončilo povodněmi z Indického oceánu, který porušil sopečný hřeben, který oddělil Rudé moře od zálivu Aden, Pensa a její kolegové hlášené v jejich studii, zveřejněné 9. srpna v časopise Komunikace Země a životní prostředí.
Vědci kombinovali údaje o skalních vrstvách pod Rudým mořem se seismickými údaji, které mohou vymezit vrstvy sedimentu a soli stanovené během historie moře. Našli nekonformitu v celém mořském dně – místo, kde byly starší, nakloněné sedimentární vrstvy náhle překryto vodorovnou vrstvou horniny. Konzistence této vrstvy naznačuje, že celé moře v tomto časovém období vysušeno.
K dnešnímu dni výzkumníci sledovali změny v radioaktivním stronciu, které se liší ve známé rychlosti v oceánech. Studovali také mikrofosilie, které z velké části chyběly mezi 14 miliony a 6,2 miliony let, kdy bylo Rudé moře buď mimořádně slané nebo zcela suché. Před 6,2 miliony let se vracejí fosílie mořských tvorů, jako jsou mořské šneky a mlže.
Vědci tvrdí, že voda – a život – se vrátila, protože Indický oceán prorazil hřeben sopek a seamounts v Adenském zálivu známém jako Hanish Sill.
To by se stalo rychle, za méně než 100 000 let, a mohlo to být dostatečně silné, aby prozkoumalo 200 mil dlouhý, 5 km-široký ponorkový kaňon, který dodnes běží z Adenského zálivu do Rudého moře.
