Skutečně našel dalekohled James Webb důkaz mimozemského života? Tady je pravda o Exoplanet K2-18B.
Nejmladší planetou ve vesmíru právě teď je K2-18B, potenciálně obyvatelný svět vířící kolem malé červené hvězdy v souhvězdí Leo. Nachází se 124 světelných let od Země, záhadná planeta nikdy nebude hostit lidské návštěvníky-ale nedávný pohled s James Webb Space Telescope (Jwst) naznačuje, že mimozemský život tam může již prosperovat v obrovském a teplém oceánu.
Na univerzitě v Cambridge vedení studie Publikováno 17. dubna vědci používající JWST hlásili detekce možných příznaků života V atmosféře mimozemské planety nabízí to, co Cambridge prohlášení nazýval se „nejslibnější“ důkazy o životě mimo Země. V týdnu od zveřejnění studie však rostoucí počet vědců již tlačí zpět k tomuto velkému tvrzení.
„Statistická významnost detekce je okrajová,“ Eddie SchwietermanDocent astrobiologie na University of California, Riverside, který nebyl do výzkumu zapojen, řekl Live Science v e -mailu. „Existuje několik důvodů, proč být skeptický.“
„Téměř rozhodně to není život,“ Tessa FisherAstrobiolog na University of Arizona, který nebyl do výzkumu zapojen, řekl, řekl Nature.com.
Co tedy JWST vlastně našel na K2-18B a jak blízko jsme řešili konečné tajemství prostoru? Tady je vše, co potřebujete vědět.
Co našel JWST na K2-18B?
Na rozdíl od optických dalekohledů, jako je Hubble, nemůže JWST přímo představit povrchy vzdálených planet; Místo toho jeho infračervené nástroje loví chemické známky života – nebo Biosignignatury – v planetárních atmosférách mapováním toho, jak je hvězdné světlo absorbováno nebo znovu se znovu utaje molekulami v těchto atmosférách. Výsledné grafy světla nazývané spektra mohou odhalit složení atmosféry této planety a poskytovat stopy o jeho povrchových podmínkách.
Související: 32 mimozemských planet, které skutečně existují
V nové studii vedené v Cambridge se vědci používající Mid-infračervenou nástroj JWST (Miri) nahlédli do atmosféry K2-18B, aby detekovali stopy dvou molekul na bázi síry zvané dimethylsulfid (DMS) a dimethyl disulfid (DMDS)-kombinézy, které jsou známé pouze mikroskopickými formy, jako je fythopnton na zemi. Pokud mohou DMS vyrobit nějaký přirozený mechanismus, vědci o tom v současné době nevědí a budou muset provést rozsáhlé testy, aby jej odhalili.
Zjištění přidávají dřívější pozorování Vyrobeno stejným týmem s použitím dvou různých nástrojů JWST v roce 2023, které také uváděly možné stopy DM v atmosféře planety.
Zatímco tým Cambridge ve svém prohlášení připustil, že jsou „hluboce skeptický“ o svých vlastních výsledcích, stejné vydání také trumpetovalo jako „nejslibnější“ důkazy o životě mimo Země, maloval obrázek oceánské planety, která by se mohla „hemžit životem“. (Ostatní studie argumentovali, že oceán K2-18B může být ve skutečnosti vyroben z magmy.)
Nikku MadhusudhanVedoucí autor obou Cambridge Studies zdůraznil, že na K2-18B ještě nebyl detekován žádný skutečný život.
„To není to, co tvrdíme,“ řekl Madhusudhan, profesor astrofyziky v Cambridge, Live Science. „Ale ve scénáři nejlepšího případu je to potenciál života.“
Detekce DMS týmu dosáhla úrovně statistické významnosti tří sigma, což znamená, že existuje 0,3% pravděpodobnost, že k signálům došlo náhodou. To však stále nedosáhne požadované úrovně pěti sigma, která označuje statisticky významný vědecký objev.
Madhusudhan v reakci na kritiku, že tým mohl nadhodnotit význam své studie, uvedl, že je ve veřejném zájmu vědět, jak tento výzkum postupuje.
„To je daňový poplatník, který nám platí a mají právo na tento proces,“ dodal Madhusudhan. „Pokud posíláme robota MarsNečekáme, až to půjde, a najde život na oslavu akt jeho odeslání. Oznámili jsme, že posíláme roboty na Mars a jsme nadšeni možností. To je ekvivalent toho. “
„Žádný silný důkaz“
Prozatím má veřejnost jen o něco víc než studium týmu Cambridge. Kompletní sada údajů Miri, na nichž tým založený jejich objev bude veřejně dostupný 27. dubna, podle NPRV tomto okamžiku to mohou mimo vědci začít bojovat a formulovat recenzované odpovědi.
Mezitím se různí vědci již pokusili znovu vytvořit zjištění pomocí svých vlastních datových modelů a přišli krátce.
V lednu tým vědců nezávisle analyzoval atmosféru K2-18B pomocí stejných nástrojů JWST jako ve studii 2023. Tým zjistil, že „žádné statisticky významné nebo spolehlivé důkazy“ DMS na K2-18B, vědci napsali v článku zveřejněném na Preprint Server arxiv.
Více nedávno, 22. dubna, University of Oxford Astrofyzik Jake Taylor Reanalyzoval JWST Spectra sdílený v nové studii Cambridge pomocí jednoduchého datového modelu, který je běžně používán ve studiích Exoplanet. Taylorova analýza, také zveřejněná arxivNenalezli ani žádné stopy DMS.
„Neexistuje žádný silný důkaz pro detekované spektrální rysy v přenosovém spektru Miri K2-18B,“ napsal Taylor.
Když se Schwieterman podíval pouze na studii týmu Cambridge, viděl také příčinu váhání při prohlašování, že na K2-18B existují biosignatury.
„Když DM interagují s ultrafialovým světlem z hvězdy, rozdělí se na komponenty, které se reformují do jiných molekul, jako je ethan (C2H6) a ethylen (C2H4),“ řekl Schwieterman. „Příspěvek nehlásí detekci těchto molekul, což je záhadné, protože byste očekávali, že se tyto plyny objeví společně.“
Co přijde dál?
Všichni, včetně týmu Cambridge, souhlasí s tím, že k tomu, aby bylo možné tuto hádanku přinést více pozorování K2-18B. To znamená, že vědci budou muset s JWST potřebovat více času, aby pozorovali mimozemskou planetu, když se vrhla před její hvězdou.
Naštěstí se jedná o téměř měsíční výskyt, kdy K2-18B dokončuje tranzit své hvězdy každých 33 dní. Rozpočtování více času na sledování těchto tranzitů by mělo být „triviální“ pro dalekohled, řekl Madhusudhan.
„Jeden tranzit je zhruba osm hodin,“ dodal Madhusudhan. „Potřebuješ jen asi 16 až 24 hodin JWST.
Pokud mohou další pozorování zvýšit statistickou význam detekce DMS týmu, bude dalším krokem prokázat, že nějaký neznámý přirozený proces místo toho nevytváří molekulu, řekl Schwieterman. To bude trvat přísné experimentování a nějaké kreativní myšlení zde na Zemi. Nakonec se vědci budou muset podívat na planety, které jsou podobné K2-18B, aby zjistily, zda je DMS běžným podpisem kolem vesmíru.
